Ледяное пламя (СИ)

— Здравствуй, Лан Тяньша. — старейшина Сюй вышел из соседней комнаты, запахнувшись в халат из шкуры неизвестного зверя. Халат был подстать комнате, замызганный, с подпалинами и выдранным кое где мехом.

— Старейшина Сюй! Я слышала, что через три недели начнутся соревнования для учеников, которые хотят попасть в Крепость Мирового Вихря! — старейшина Сюй покивал, соглашаясь. — Я хотела бы принять в них участие!

— Кхм! Тяньша, дорогая, ты же понимаешь, что для этого у тебя должно быть открыто не менее восьми меридианов? Ты в секте уже почти одиннадцать месяцев, вряд ли тебе удалось…

— У меня уже девять открытых меридианов! Можете проверь, старейшина! — девушка протянула старейшине руку.

— Да? — на лице старейшины Сюя проявилось немалое удивление. Он коснулся протянутой руки, ввёл в неё немного своей Ци и внимательно прислушался к отклику. Выражение лица изменилось на недоверчивое, он повторил процедуру раз, другой. — Невероятно! У тебя и правда девять открытых меридианов! Меньше чем за год! Как?!

— Я… нашла необходимые ресурсы! — Тяньша не стала уточнять, что за ресурсы и где она их «нашла.

— Ладно. Я не спрашиваю тебя, где ты такие ресурсы нашла, в конце концов это твоё дело и твоя ответственность. Но, раз ты удовлетворяешь необходимым требованиям, то я не могу не взять тебя на соревнования. Только… а ты сама готова к ним? Там же не только уровень культивации важен, но и боевые навыки.

— Я понимаю, старейшина! Я уверена, что могу показать себя! И за себя постоять!

— Какой хороший боевой настрой! — похвалил старейшина и по-доброму улыбнулся. — Хорошо, решено! Готовься — через три недели мы поедем в город Летнего Ветра. И помни — обратно в секту мы не вернёмся, если ты сможешь выбить себе место в пятёрке лучших. Всё, что надо, заранее возьми с собой. Поняла?

— Да, старейшина Сюй! Ученица всё поняла!

— Тогда иди, у тебя три недели на то, чтоб довести свои навыки до максимума! — секунду поразмыслив, старейшина Сюй добавил. — И вот что. Зачем ты носишь эту маску на лице? Я не против, если тебе это жизненно необходимо, все культиваторы в той или иной степени имеют странные привычки. Но эти соревнования, даже если ты не выиграешь их, принесут тебе известность, а твоё лицо будет знать вся семнадцатая провинция. Стоит ли его скрывать тогда? Подумай над этим.

— Я подумаю, старейшина Сюй! — поклонившись, Тяньша вышла из пещеры бессмертного.

А правда — зачем ей скрывать лицо? Она — ученица секты Опадающей листвы, что ей может сделать семья Лю? Придёт и потребует вернуться в семейное поместье, чтоб продать её кому-то на Подковном кряже? Она теперь под защитой секты! Стоит только попросить старейшину Сюя — и он всю семью Лю во главе с прадедушкой пинком под зад отправит чистить загоны для коз! Да и она сама уже не маленькая запуганная девочка без капли Ци в теле, она культиватор, открывший все девять меридианов! В семье Лю только дедушка и прадедушка могут сравниться с ней по силе! И то не факт, что они смогут победить, у неё же техники из секты, а не семейные самоделки! Так стоит ли до сих пор прятать лицо?

Воодушевившись, Тяньша сорвала маску и шляпу и подставила лицо солнцу. Ах, как это приятно! Девушка шла по секте к женскому общежитию внешней секты, чувствуя на себе любопытствующие взгляды. Ученики и старейшины не сразу понимали, кто это такая, так непривычно было видеть Тяшьну без маски, но потом узнавали её по ауре. А сама девушка купалась в этих взглядах почище, чем в солнечных лучах. До! Во такой внимание она хочет к себе, когда станет самой сильной! Она вот так же будет идти, а все будут смотреть, только не с удовлением, а с восхищением и завистью! «Смотрите, идёт сама Лан Тяньша! Великая Бессмертная! Говорят, вчера сам император Чу сватался к ней, но она ему отказала — у него слишком слабая культивация для того, чтоб стать её мужем! Какая она невероятная!».

— Ну разве наша Тянь-эр не милашка, а, Сюй Цин? — вечером трое подруг сидели ужинали за общим столом, и Нин Цзянь любовалась Тяньшой, будто сама её создала из камня или полена.

— Ага. Я её видела ещё год назад, она за это время ещё и изрядно подросла. Кстати! — в голову Сюй Цин пришла неожиданная мысль. — Тянь-эр, а когда у тебя день рождения? Ты уже столько в секте — а мы и не в курсе!

— Он был четыре месяца назад. Мне стукнуло пятнадцать лет. Даже подумать страшно, какая я взрослая уже!

— Ха! Уж точно не старше кой кого, кто явно скоро покинет нас. — хихикнула Сюй Цин, стрельнув глазами в сторону тройки девушек во главе с Ван Юйфей. Тяньша не удержалась и рассказала подругам про случай с Юйфей в лесу, так что теперь они иногда смеялись над той, правда, исключительно посылая звук друг другу в уши с помощью Ци, чтоб Юйфей не смогла услышать.