Ледяное пламя

Они ещё минут двадцать шли по террасе, всё это время старейшина Сюй расспрашивал Лан Тяньшу о её жизни – кто она, в какой семье родилась, когда, как попала к Лан Е. Тяньша давала скромные ответы, не вдаваясь в подробности, как советовал Лан Е.

-Ага, вон, уже почти подошли! Вон в том здании, видишь, с зелёными окнами, живут ученицы внешней секты. Ты тоже будешь жить тут.

-Хорошо, старейшина Сюй!

-А вон там, напротив, живут ученики внешней секты. Запомни – ходить к ним по ночам строго запрещено! Поняла?!

-Поняла, старейшина Сюй. А днём к ним ходить – можно?

-Хм. – Сюй посмотрел на подопечную. – Пожалуй, ты и днём не ходи! О, на ловца и зверь бежит! Сюй Цин, иди сюда!

-Слушаю, старейшина Сюй! – на зов старейшины откликнулась девушка лет восемнадцати-девятнадцати на вид, чуть полноватая, с большими розовыми щеками и блекло-каштановыми волосами.

-Сюй Цин, это наша новая ученица – Лан Тяньша. Проведи её до вашего жилья и покажи койки, пусть выберет себе какую-нибудь. Ну и расскажешь о правилах секты, покажешь, где Пагода Знаний и всё такое. Поняла?

-Конечно, старейшина Сюй, всё поняла!

-Ну тогда всё. А, чуть не забыл! Вот, держи! – старейшина открыл на поясе кошель и вынул оттуда небольшую, пахнущую травами пилюлю желтого цвета. – Это пилюля Внутренней сути! Помогает на ранних стадиях Открытия меридианов. Подарок от секты!

-Благодарю, старейшина Сюй! – Лан Тяньша двумя руками приняла от старейшины пилюлю, зачарованно вдыхая её аромат, поклонилась.

-Ладно, иди за мной. – улыбка быстро сошла с лица Сюй Цин, она развернулась и пошла к их жилищу. – Ха! Ты у нас первая новенькая за последний год! Будет ещё то событие!

-Почему?

-Да… ты потом сама поймёшь. Вообще, мы же самая слабая секты, да ещё этот Имперский Наместник, чтоб ему пика в задницу попала, наборы в имперскую гвардию делает постоянно! Вот все не очень охотно сюда своих детей отправляют.

-А. А меня мой учитель сюда прислал, он раньше тут внутренним учеником и защитником секты был.

-Понятно. И это, ты пилюлю спрячь и никому не показывай. Я тоже буду о ней молчать. – Сюй Цин слегка понизила голос. – Потом пойди в зал культивации или в помещение для тренировок и там прими!

-Почему?

-Иначе отберут! Ах, чёрт, как сглазила!

Они уже подошли к общежитию, когда из его дверей вышли три девушки – одна высокая, лет двадцати двух или трёх на вид, с красивым, но будто злым лицом, и две девушки пониже и поплоше, да ещё и шли чуть сзади первой.

-О, Сюй Цин! А это кто с тобой?

-Здравствуй, сестра Ван Юйфей! Это новенькая, Лан Тяньша! Только что вступила в секту. Вот, старейшина Сюй сказал её всё показать и рассказать. – полная девушка быстро поклонилась и рассказала всю «подноготную» новенькой.

-Новенькая, значит… - Юйфей некоторое время разглядывала Таньшу, потом заинтересованно спросила. – Тебе же старейшина Сюй выдал пилюлю Внутренней сути, верно?

-Да, выдал. – медленно и будто загипнотизированная проговорила Тяньша, переглянувшись с Сюн Цин. – А что?

-А то, что я для тебя – старшая сестра Ван! А старшим при знакомстве положено дарить подарки. Так что давай сюда пилюлю, будем считать это за твой дар мне.

-Что? Я не дам! – Тяньша нахмурила брови.

-Ну, раз по-хорошему не хочешь… - Ван Юйфей внезапно оказалась рядом с Тяньшой, ловким и плавным движением засунула руку в вещь-мешок и вытащила оттуда пилюлю. Тяньша попыталась увернуться или перехватить руку, но у неё ничего не получилось! Юйфей была намного быстрее её! – Благодарю, младшая сестрёнка, я с благодарностью принимаю твой подарок!

-Ах ты! – Тяньша дёрнулась было выхватить пилюлю, но две девушки возле Юйфей схватили её за руки, зажимая будто в тисках, и девушка могла только слабо трепыхаться и зло смотреть на противницу.

-Чао, неудачницы! Ха-ха-ха! – Юйфей помахала ручкой, очаровательно улыбнулась и ушла, сопровождаемая двумя ухмыляющимися подружками.

-Это Ван Юйфей. Ей уже двадцать три и у неё открыто восемь меридианов. Она из кожи вон лезет, чтоб успеть открыть до двадцати пяти девятый и зародить Духовное семя. Иначе её выкинут из секты. – насуплено поделилась информацией Сюй Цин. – Вот она и отбирает пилюли у всех, у кого может. Старайся не попадаться на глаза ей или этим её двоим прихлебательницам.

-Да я уже поняла, что ученицы тут весьма радушные и добросердечные. Ладно, пошли, устроюсь, и ты покажешь мне, где эта ваша Пагода Знаний.

Глава 4. Выбор.

-Сестра Сюй, слушая, я пока что не очень понимаю. – Тяньша плюнула в ту сторону, куда ушла Юйфей, и обернулась к сопровождающей. – А эта пилюля была ценной?

-Очень! Её новичкам выдают, мне тоже дали одну такую, когда меня сюда приняли. С ней один меридиан можно за первую же неделю открыть, а второй с вероятностью в пятьдесят процентов откроешь за следующие две-три недели! Ну, она ещё облегчает открытие меридианов процентов на тридцать, не меньше. Её все на первом шаге хотят!

-У тебя получилось за месяц два меридиана открыть? – увидев смущённое лицо сопровождающей, Тяньша вдруг поняла. – У тебя тоже пилюлю отобрали?! Юйфей?