Ледяное сердце

– Надо закрыть границы Бурссы от бездомных попрошаек и больных. – Каким-то деревянным голосом продолжил Керим. – Слухи о ней скоро распространятся как пожар! Она не должна использовать свой дар на взрослых, иначе стены крепости осадят все больные Анатолийского полуострова, а со временем и того страшнее! Больные чумой и проказой потянутся тоненьким ручейком со всех сторон света. Я видел, как она лечит. Это необъяснимо. За ее жизнь назначат корабли золота, и мы просто не сможем удержать от вторжения всех желающих. А если ее захочет забрать Осман, вы ее тоже не отдадите? Да от нее одни проблемы будут вскоре!

– Для чего-то всевышний создает таких людей. И дает им дар не для того, чтобы они его прятали. – Задумчиво проговорил Сол, он все прекрасно понимал. – Мне повезло или не повезло встретить такую на своем пути. А Бурсса и я сам обладаю всеми возможностями для ее защиты. Меня сама судьба привела к ней, и я сейчас это осознаю. Мария станет моей женой, и я никому ее не отдам. Никому!

Странно, что все свелось к обсуждению этой девушки. Сол думал, что у Керима будет много вопросов по поводу осады Никеи. Но мальчишка не задал ни одного. Он отчитался ему о проведенной работе и надо сказать, справился отлично. Соломон развернул карты границ Вифинии.

– После захвата Никеи европейские страны осознают опасность, которую представляет Османская империя. Сейчас как никогда нужно сохранить и упрочить положение границ Вифинии и других окружающих вилайетов. Тойдже вызваны для дальнейших инструкций, я поговорю с ними немного позже. Также Осман направит своих доверенных помощников в течение месяца. Сейчас я должен выбрать из моих людей наиболее надежных и назначить их ответственными за вот эти участки границы. Посмотри, здесь наиболее участились набеги кочевников. Не все жители внутри страны одобряют Османа и его решения. Многие беи испугались так быстро достигнутого им могущества…

Соломон показывал на карте уязвимые места и повторял то, что уже много раз обсудил с Османом. Только полное подчинение новой власти давало безопасность и защиту, несогласные должны покинуть завоеванную территорию.

Мужчины сделали перерыв на крепкий кофе и вышли на балкон, наслаждаясь осенними видами и горизонтом мятежного сегодня моря.

– Я думал, вы пойдете и посмотрите на открытие детской больницы. – Задумчиво сказал Керим. – Я немало средств потратил из ваших сундуков на причуды Марии. Она довольно настойчива, когда ей что-то нужно.

Соломон хмыкнул, прекрасно понимая, о чем говорит племянник.

– Я сейчас готов исполнить любое ее желание! – Пробормотал он, вдруг испытывая невероятное желание увидеть ее и прикоснуться. – Чтобы она ни попросила! Пойдем!

Соломон быстро направился к выходу, по пути отдавая распоряжения и более внимательно расспрашивая Керима об этой больнице.

– Сначала она забрала домик садовника. – Рассказывал племянник, едва поспевая за спешившим Солом. – Как она его убедила согласиться, я не представляю, пришлось временно выделить ему несколько комнат в правом крыле крепости. Сейчас мы решаем, куда переедут его бесчисленные горшки и инструменты. Затем забрала почти всю прислугу на генеральную уборку и ремонт. Кровати я приказал изготовить местным плотникам, мастера постарались и выполнили работу даже раньше срока. Доктор Элиоптр полностью на ее стороне. Конечно, почему бы и нет, если она разгрузит его и совершенно безвозмездно примется помогать детям. Правда она забрала у него несколько медсестер и работниц, но он уже принялся обучать новых. Кстати, из ваших средств она обещала оплачивать работу этих женщин. Все в крепости исполняют любое ее желание беспрекословно! Довольно самоуверенная для рабыни, я хочу сказать.

– Она просто осваивается, Керим!

– Мария даже не задумалась над тем, что вы можете быть против этих ее распоряжений.

– Против детской больницы, Керим? Да меня линчуют! – Сол тихонько рассмеялся.

Они остановились, издалека рассматривая бывший домик садовника, с легкой руки Марии ставший детской больницей. Скамеечки стояли у входа, где видимо ожидали своей очереди несколько женщин с детьми. Конечно! Мужчин сюда никто не пустит, это для них запретная территория. Сол понял, что ни разу не был внутри, но судя по размерам домика снаружи, там было максимум комнаты три.

Он попросил Керима остаться снаружи, а сам неторопливо направился внутрь, на ходу кивая приветствовавшим его жительницам. Нагнулся, чтобы переступить через низкий проем двери и входя в чистую небольшую комнату, видимо теперь служившую приемным кабинетом. Ну… Он бы так это назвал.

Одна из помощниц Марии сидела за столом и слушала сбивчивый рассказ местной жительницы, державшей на руках спящего ребенка. Обе они подскочили от неожиданности и с глубоким почтением поклонились.

– Где Мария? – Спросил он женщин, и помощница указала рукой на чуть приоткрытую дверь.