Ледяное сердце

«…И до тех пор, пока твой дар будет полезен, люди будут ненавидеть тебя молча и платить серебром за твои микстуры. Но наступит день, любой день – корабль с юга принесёт болезнь или падёт стадо коров, вода уйдёт из колодца или случится неурожай, и твой дом запылает первым. Тебя поймают, обвинят в колдовстве и сожгут…. Ты считаешь себя человеком и защищаешь людей напрасно. Им не нужна твоя защита, равно как и ты сама…».

Эйгер был прав. Теперь она понимала, что он имел ввиду. Этот мир гораздо ближе ей, чем тот, что остался за перевалом.

Даже если она убежит, разорвёт Белую ленту и вернётся к отцу, что будет с ней?

И ещё одна мысль не давала покоя.

Если Туры хотят обмануть лаарцев…

Если Туры обманут лаарцев…

Лааре погибнет.

А она не хочет, чтобы Лааре погиб! Она не может стоять и спокойно смотреть на это предательство! Но если она расскажет об этом Эйгеру, он узнает, что она ему лгала, он узнает про Дарри и его спутников и убьёт их! Но и убежать, оставив их здесь погибать, будет неправильно.

Всё смешалось в голове. Столько вопросов! А ей нужны ответы. Ей нужно разобраться в себе, в этом мире, в этих силах и в том, как ей жить дальше. И что ей делать.

Она должна пойти к Хранителю, как собиралась вчера, расспросить его, узнать историю Лааре, узнать, кто эта женщина из воспоминаний Эйгера, кто этот Зверь и почему он убивает людей. И наверняка в их библиотеке есть что-то о ведах. Ей нужно узнать что-то и о себе.

Мысль о том, что ответы могут быть в старых книгах Хранителя, приободрила её, расставив всё по местам – сначала она всё узнает, а уж потом будет решать.

* * *

В библиотеке никого не было. Кроме одной рыжей кошки, мирно дремавшей на окне в солнечных лучах. Кайя стучала несколько раз – никто не отзывался, дверь была не заперта, она толкнула её и вошла, решив, что подождёт Хранителя здесь.

Кайя прошлась вдоль полок с книгами, трогая пальцами их истёртые корешки. На столе лежала открытой новая книга, мэтр Альд видимо только что её начал, исписал всего две страницы – чернила ещё сохли.

«Сегодня ночь Ha'abhaen'e. Осеннее равноденствие. В этот год она совпала с полнолунием и принесла небывалую грозу. Она бушевала всю ночь. Молния ударила в южное крыло и разбила каменную колонну, которой не одна сотня лет. Ларха вышла из берегов и смыла мост за Орлиной скалой. Вывернуты столетние пихты, и сель смыл в реку часть мёртвого леса. И это была непростая гроза. На моей памяти такое было лишь однажды, в тот самый день, когда началась печальная история нашего конца. И пока я помню и чувствую вчерашнюю грозу, я запишу всё, что произошло.

Сегодня я лучше вижу и слышу, как будто гроза напитала мой Источник новой силой. Я чувствую, как в каменных жилах Лааре появилась новая кровь. Я должен проверить Ледяное сердце.

Но сегодня полнолуние, сегодня снова откроются Врата, выпускающие тёмные силы, и что будет нынешней ночью, я не знаю… Что будет дальше со всеми нами? Остаётся лишь дождаться ночи…».

Мэтр Альд писал сумбурно, зачёркивая и правя свои записи белой глиной, и Кайя не поняла, что же он хотел сказать. Единственное, что она поняла, мэтр Альд тоже не знает ответа.

Она аккуратно придавила листы закладкой и пошла искать ту книгу, что читала в прошлый раз – последнюю главу Лааре.

Она стояла прямо с краю на полке, там, где она оставила её в прошлый раз, рядом со столом мэтра и Кайя взяла её в руки.

«…Эта глава начинается с женщины. С той, что появилась однажды, двадцать лет назад, и навсегда расколола уютную чашу нашего мира.