Ледяное сердце. Проклятие Драконов

— Я помню, как на балу в нашу честь вы пытались прятаться за портьерой, — вернулся Дракон к прерванному разговору.

— Не было такого, — фыркнула я. — Просто старалась не привлекать лишнего внимания.

— Вы, я смотрю, не любите внимание, — заметил он, делая глоток из своего бокала. Я опустила глаза, разглядывая его из-под ресниц.

— Как вы верно заметили, я мастер наживать себе врагов. Даже сейчас этот зал полон тех, кто мечтает меня убить, а ведь мы даже не знакомы.

— Вы о проклятии, — сообразил Дракон. — Не волнуйтесь, мой брат объявил всех членов делегации Солнечной Долины неприкосновенными. За причинение вам вреда любого ждет суровое наказание.

— Даже вас? — не удержалась я.

— Я исключение, — взгляд Дракона сосредоточился на моей шее. — У меня, наоборот, есть все полномочия в отношении вас.

Что ж, это даже не удивительно.

Я отвернулась, решив не продолжать эту тему. Может, айсу Скайгарду приятно напоминать, что я полностью в его власти, а мне хватило и одного раза. Поискав глазами Ронара, я убедилась, что он уже в зале. Эльф заметил, с кем я пришла на бал, и выглядел обеспокоенным, но не до такой степени, чтобы как-то вмешаться в ситуацию. Я выдавила из себя кривую усмешку и, наконец, пригубила содержимое своего бокала. Пузырьки игристого вина приятно защекотали нос, и я невольно зажмурилась. Киану молчал, но я не чувствовала ни напряжения, ни неловкости. Повернувшись к нему, я увидела, что Дракон задумчиво разглядывает зал, как будто тоже о чем-то беспокоится. В его глазах блестели серебристые искры, что в царящем вокруг таинственном сумраке выглядело завораживающе.

— Ждете неприятностей? — тихо спросила я, понимая, что на этом балу он скорее ради дела, чем ради развлечения.

— Жду, — согласился Дракон, все еще не глядя на меня. — Я в курсе инцидента с веритой, подсыпанной послу. Кому-то этот договор поперек горла, но все сделано так осторожно и изящно, что у нас пока даже нет предположений, в каком направлении искать.

Я сделала еще глоток. Со стороны мы, наверное, выглядим как пара, о чем-то мило беседующая. Глупо было думать, что выходка Адама останется тайной для хозяев замка, но мне почему-то было неприятно, что Киану знает, в какую ситуацию я попала по вине нашего посла. Музыка в зале внезапно смолкла, и гости расступились, потому что по лестнице спускался сам владыка Ледяных Драконов, ис Ран Скайгард. Только сейчас я заметила, что в противоположном от лестницы конце зала для него установлен трон, сделанный как будто из цельного куска горного хрусталя. Не дойдя до места несколько шагов, Дракон остановился и повернулся к присутствующим.

— Темного вечера, дамы и господа, — обратился он хорошо поставленным, полным властной силы голосом. — Я рад приветствовать вас на балу, организованном в честь делегации, прибывшей из Солнечной Долины для подписания нового торгового соглашения. Искренне надеюсь, что переговоры завершатся к нашей обоюдной выгоде, и впереди нас ждут многие годы приятного и плодотворного сотрудничества.

Под громкие и продолжительные аплодисменты он опустился на трон и обвел зал цепким, внимательным взглядом.

— Разве вы не должны быть рядом с вашим братом? — поинтересовалась я, припомнив, что на некоторых приемах я неотступно стояла позади императорского трона, готовая в любой момент выставить над ним свой непроницаемый щит.

— Так не терпится избавиться от меня? — Дракон хмыкнул. — Свои обязанности я могу выполнять из любой точки зала. А вы, лесса Кьярн, уже растянули свою паутину?

— Я предпочитаю называть ее сетью, — меня не смутила осведомленность младшего Скайгарда, скорее даже прибавила ему очков. Плох тот безопасник, что не знает о магии, творящейся под самым его носом. Вопрос в том, почему он мне это позволил? — И да, я это сделала сразу, как только мы вошли в зал.

В глазах Киану появилось одобрение, и мои щеки стремительно покрылись румянцем. Я постаралась спрятаться за бокалом, и это тоже не укрылось от внимательного взгляда моего собеседника.

— Но вы правы, — в голосе Дракона прозвучало сожаление. — Я вынужден покинуть вас, чтобы переговорить со своим братом. Не беспокойтесь, я оставлю вас в надежных руках.

Я не успела возразить, что прекрасно обойдусь вообще без всякого сопровождения, потому что заметила того, на кого указал младший Скайгард. К нам стремительной, чуть нервной походкой приближался Адам Сивер.

— Полагаю, он хочет принести вам свои извинения, — склонившись к моему уху, прошептал Дракон и, поймав мои пальцы, запечатлел на тыльной стороне ладони поцелуй, от которого по позвоночнику прокатилась волна приятного тепла. Улыбнувшись, он поспешно удалился, и вид у него был на удивление довольный, что, похоже, не осталось незамеченным его братом, который все это время издалека за нами наблюдал. Вздохнув, я собрала все свое самообладание, чтобы улыбка, которой я встретила нашего посла, выглядела хоть немного искренней.

Глава 20