Ледяное сердце

— Я не обманывал, я просто не знал, — он отвернулся, старательно избегая встречать с глазами собеседницы. — Не всегда ведь понимаешь… Глупая, все же, была эта идея с ужином!

Да, глупая! Нужно было держать ее на расстоянии, влюбленность сеньориты Рандрин быстро бы сошла на нет. Он тоже как-нибудь справился бы, погрузился с головой в работу. А так испортил жизнь ни в чем не повинной девушки и провоцирует на глупости вторую. Ведь знает же, что она порывиста и несдержанна, что она молча вздыхать не будет — не такого типа женщина. Нет же, разворошил осиное гнездо! И как ему теперь ее сдерживать, противостоять ее порывам, когда самого тянет к ней?

Ни говоря ни слова, Зара подошла к нему и обняла за плечи. Меллон вздрогнул, но не отстранился, замерев в состоянии меланхоличной задумчивости. Ее руки скользнули ниже, обнимая все крепче и крепче, пока губы не прижались к его затылку.

— Зара, это опрометчиво! — маг обернулся к ней; никогда еще их глаза не были так близко, никогда еще она так остро не ощущала запах его кожи.

— Хорошо, я не буду, — покорно согласилась девушка и отстранилась.

Рука скользнула по его плечу и внезапно встретилась с его ладонью. Меллон осторожно провел пальцами по ее пальцам, крепко сжал и поднес к своей щеке. На мгновение Заре показалось, что он поцелует ее запястье, но он не поцеловал, с сожалением отпустив ее руку.

Теперь она не намерена была отступать. Забыв о стынущем ужине, девушка провела кончиками пальцев по его предплечью, не встречая сопротивления, прикоснулась к шее… Меллон вздохнул и встал.

Раздосадованная, Зара потянулась за своим бокалом, когда вдруг почувствовала то, чего не ожидала — его прикосновение. Она так и замерла с фужером в руках, удивленно глядя на наставника.

Сначала, как прежде, робко взял за руку, сплел их пальцы в едином узоре, потом провел тыльной стороной ладони по спине — и все это не сводя с нее напряженного взгляда. Обнял, на мгновение привлек к себе, коснувшись губами ее волос, и отпустил.

Воспользовавшись моментом, девушка без предупреждения поцеловала его. Маг ответил на ее поцелуй, пусть на мгновенье, но ответил.

Снова его руки. На этот раз — крепче, решительнее. Чувствуется, что не хочет отпускать.

Меллон приподнял ее подбородок, прикоснулся к нему губами, потом скользнул немного ниже, к шее.

Зара прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. Увы, он длился недолго: всего пара минут — и дистанция между ними восстановлена, каждый сидит на своем месте и поглощает остатки остывшего ужина.

Чтобы разрядить обстановку, девушка заговорила о будущей работе наставника; тут маг немного оживился, прервал затянувшееся тяжелое молчание.

После ужина немного прогулялись по городу, договорились об изменении режима занятий — новая должность вносила изменения в распорядок дня волшебника, и Меллон проводил ее до дома, пожелав спокойной ночи.

Он прав, ночь обещала быть спокойной, одной из самых безмятежных и умиротворенных в ее жизни. Призрак Сабины Менах обратился в прах, а стена равнодушия Меллона рухнула.

Глава 34

Расхаживая по милой, наполненной многочисленными уютными безделушками гостиной Менахов, Меллон нервничал. Он в сотый раз повторял заготовленную с прошлой ночи речь и в сотый раз боялся, что не сможет ее произнести. Она казалась ему фальшивой, слишком прямолинейной и жесткой, но других слов не было. Нужно было это сделать, нельзя было дольше тянуть.

Аидара плохо спал, даже выпитая в три часа ночи рюмка крепкой граппы не помогла.

Сабина, как всегда улыбающаяся, приветливо встретила его, усадила на диван, завела речь о загородном пикнике, а он не слушал. Убрал со своего плеча ее руку, отодвинулся на самый край и уставился в пол. А она не замечала и все говорила, говорила, говорила, строила совместные планы, чуть ли не выбирала цветы для помолвки.

Ему стало противно. И жалко ее. Сидит в своем любимом лиловом платье, такая женственная, такая счастливая, и ни о чем не догадывается.

— Сабина, вот, — не глядя на нее, он положил на столик тщательно запакованный сверток.

— Что это? — она удивленно взглянула на него и, с любопытством, — на пакет. Еще подумает, что он принес ей подарок… Если бы его убил демон в соотсткой пустоши, всем было бы лучше, он никому бы не причинил боли.

— То, что ты мне дарила, — сухо ответил Меллон, найдя в себе силы посмотреть ей в глаза.

Сабина открыла рот, хотела что-то сказать, но промолчала, изумленно захлопав ресницами. Ее и без того большие глаза казались теперь двумя озерами.

— Сабина, прости меня, но я не хочу тебя обманывать. Не могу, — маг встал и остановился напротив нее, дав себе слово малодушно не отводить взгляда. — У нас ничего не получится.

— Что не получится, в чем ты меня обманывал? — она все еще не понимала.