Ледяное забвение

— Эта цель объединяет нас всех, — подчеркнул Пэйн-Бест. — И в беседах с гауптманом Шеммелем мы сошлись в том, что после устранения Гитлера и его ближайших соратников должно последовать немедленное заключение мира с западными державами, с обязательным дальнейшим восстановлением независимости Австрии, Чехословакии и Польши. Английская разведка не уполномочена заключать сейчас какие-либо политические соглашения, но о переговорах с представителями германской оппозиции нами уже поставлено в известность Министерство иностранных дел, которое, в свою очередь, проинформирует наш совет министров. И поскольку британское правительство глубоко заинтересовано в любых попытках свергнуть Гитлера, есть надежда на то, что в самое ближайшее время с нашей стороны будут сделаны заявления, содержащие определенные перед вами обязательства.

— Именно на такую поддержку английской разведки мы и рассчитывали, — удовлетворенно отметил Гюнтер. Гауптман Шеммель, добившийся столь значительных успехов в переговорах с англичанами, по сути, выполнил то, что было поручено Гюнтеру, и задерживаться в Голландии больше не имело смысла.

Вежливо поблагодарив офицеров «Сикрет Сервис» за оказанный прием, Гюнтер с сотрудником абвера в тот же день вернулся в Германию. Сообщение о неудавшейся попытке покушения на Гитлера они услышали по радио в машине, когда подъезжали к Берлину. Взрыв в знаменитой мюнхенской пивной произошел всего через тринадцать минут после того, как ее покинул Гитлер, ежегодно там выступавший в годовщину «Пивного путча». Взрывная волна разрушила часть крыши и разметала несколько рядов слушателей, находившихся наиболее близко к трибуне, где накануне фюрер произнес непривычно короткую для него речь. В результате семь человек погибли на месте, один скончался в больнице и еще шестьдесят три были ранены. Помимо членов НСДАП, в числе погибших была официантка, разносившая им кружки с пивом.

Что заставило словоохотливого Гитлера скомкать давно отрепетированную речь и спешно покинуть горячо любимое им общество ветеранов «Пивного путча», неизвестно. Так или иначе, но фюрер остался цел и невредим, хотя заложенная бомба предназначалась именно ему.

Первое, что пришло Гюнтеру в голову, была мысль о том, что эту акцию совершил тот самый «параллельный центр» Сопротивления, о котором сегодня упомянул Пэйн-Бест. Учитывая, что вопрос о покушении на Гитлера тогда активно обсуждался в оппозиционных кругах, подобное предположение казалось ему вполне правдоподобным. Однако вскоре выяснилось, что тем же вечером на швейцарской границе был задержан некий Георг Эльзер, у которого при обыске обнаружили открытки с изображением пивной «Бюргербройкеллер». После допросов Эльзер во всем сознался и заявил, что он сам, без чьей-либо посторонней помощи изготовил и заложил бомбу с часовым механизмом в одну из колонн в пивной перед трибуной, с которой фюрер должен был произнести свою традиционную речь перед участниками «Пивного путча».

Гитлер не мог поверить, что какой-то никому не известный столяр мог сам все это совершить. Он хотел знать, что за тип этот Эльзер, кто подстрекатели и кто скрывается за всем этим. И когда в Берлин прибыла из Мюнхена комиссия по расследованию взрыва в пивной, все силы гестапо и криминальной полиции рейха были брошены на поиски инициаторов неудавшегося покушения на фюрера.

Возглавил расследование покушения на Гитлера в Мюнхене начальник 5-го Управления РСХА[14] (крипо) рейхскриминальдиректор Артур Небе. Гюнтер подумал, что он ослышался, когда Ханс Остер сказал ему, что Артур Небе, занимавший один из высших постов в ведомстве Гиммлера, является сторонником оппозиции и постоянно информирует его о ходе расследования.

— Ханс, вы меня просто огорошили. Как может нацист ранга Небе быть противником нацистского режима?!

— Может, как видишь. Я привлек Небе к заговору против Гитлера еще в тридцать восьмом. После захвата нашей боевой группой рейхсканцелярии и ликвидации фюрера он должен был отдать приказ подчиненным ему комиссарам берлинской полиции арестовать всех министров гитлеровского правительства.

— Зато сейчас он расследует покушение на Гитлера, — с сарказмом заметил Гюнтер.