Ледяной мир 2. Возвращение в Голубой мир

— Вот именно, что или, — не дал закончить Янине Алекс, — а это значит, нам придётся за ним внимательно понаблюдать. Если колдун ищёт те кристаллы, о которых нам говорил тот старик из пещеры, то это всё напрасно, для него.

— Это почему? — не спуская глаз с Алекса, спросила Янина.

— Мы с Эльзой их уже нашли, — ответил Алекс и кинул свой взгляд в сторону костра, где сидел Виндорс.

— Как и когда?! — бросила в лицо Алекса колдунья.

— Когда мы с ней пошли прогуляться по берегу, то заметили, торчащую из воды скалу, — начал рассказывать Алекс.

— Ну, что дальше? — перебила Алекса Янина, заёрзав на месте, словно её что-то там укололо.

— Когда мы до неё доплыли и забрались наверх, то обнаружили там небольшой вход в пещеру.

— Не томи, — выпалила колдунья вполголоса, чтобы её не услышал отдыхающие на телеге женщины.

— В той пещере на стене была надпись, — продолжил Алекс, — и когда мы её прочли, то …

Но Алекс не успел договорить, как они услышали какой-то шорох, словно по земле кто-то полз, или тихо шёл в их сторону.

— Что это такое? — встрепенулась Янина и, закрутив в разные стороны головой, стала всматриваться в окружающую их темноту.

— Тише, тише, — взял за руку девушку Алекс, — а то разбудишь наших женщин, да и Виндорс может с перепуга поднять не нужный шум, а это нам ни к чему.

Шорох вновь повторился и, взглянув в ту сторону, откуда он пришёл, они увидели, поднявшуюся из-за камня, что находился в метре от них, голову змеи.

Высунув свой раздвоенный язык, и не моргая глазами, она смотрела прямо на женщину и мужчину, которые сидели, прижавшись спинами к телеге.

Нащупав рукоять меча, Алекс взял его в руки и приготовился нанести удар, если змея кинется на них.

Янина, не мешкая ни секунды, выхватила нож и подняла его в сторону змеи руку. И только она это сделала, как змея заговорила человеческим голосом:

— Отпусти свой нож ведьма. Да и ты не хватайся за свою ледяную игрушку меченосец, я вам ничего не сделаю.

— Кто ты? — спросил Алекс, опуская меч, но отодвигать от себя его не стал.

— Моё имя тебе ничего не даст, меченосец, да и много их у меня. Называй меня просто «многоликий», — прошипела змея, спрятав свой раздвоенный язык.

— Тогда скажи мне, «многоликий», что тебе нужно от нас? — поинтересовался Алекс.

Янина продолжала молчать, только тупо пялилась в глаза змеи, словно та заворожила её своим взглядом, но нож колдунья всё-таки опустила.

— Кристаллы! — прошипела змея, покачивая головой, словно гипнотизируя этим людей.

— Ты ошибаешься, у меня нет никаких кристаллов, — тихим голосом произнёс Алекс и вновь опустил руку на рукоять меча, но сделал это так, чтобы змея этого не заметила.

— Тогда найди их, меченосец и принеси мне. Я даю тебе на поиски неделю, а потом, если ты не выполнишь этот мой приказ, пеняй на себя, — перестав покачивать головой, но, не спуская глаз с людей, прошипела змея.

— Не пугай, «многоликий»! — бросил в сторону змеи Алекс, — я много раз пуганый!

— Зачем мне тебя пугать, человек, — вновь зашипела змея, высунув свой язык, — я просто убью одну из твоих женщин. И буду это делать до тех пор, пока ты не принесёшь мне кристаллы. Сейчас я уйду, но ты помни, что я тебе сказал.

Прошипев эти угрожающие слова, змея исчезла, словно её здесь никогда и не было.

— Алекс, что с тобой? — словно очнувшись от забытья, Янина дёрнула Алекса за руку. — Куда это ты смотришь?

Повернув в сторону женщины голову и взглянув ей в лицо, Алекс понял, что Янина абсолютно ничего не помнит, и в глаза не видела никакой змеи.

— Ничего, — ответил он Янине, — мне что-то привиделось в темноте, но я ошибся. Ложись, а я ещё немного посижу и посмотрю на звёзды.

— Где ты видишь звёзды, — подняла к небу глаза колдунья, — там же ничего нет.

— Ну, значит, так посижу и подумаю, — улыбнулся Алекс. — Ложись, ложись, завтра нам предстоит много работы, так что тебе лучше хорошенько отдохнуть.

***

Ровно через час Виндорс поднялся и, проверив, что все спят и его не видят, пошёл в ту сторону, куда днём ходили Алекс с девчонкой. Он решил посмотреть и проверить, что находится дальше по берегу и почему они так долго там задержались.

«Если эти двое там что-то нашли и скрывают от остальных членов нашего отряда, я тоже это обнаружу», — размышляя и крутя в разные стороны головой, колдун всё дальше и дальше удалялся от лагеря.

Полная луна, отражаясь от поверхности озера и от жёлтого песка, которым покрыт весь берег на много метров от края воды, освещала всё кругом, словно днём, но не в ясную солнечную погоду, а в пасмурную, когда небо было закрыто серыми дождевыми тучами.

Луна находилась со стороны берега и поэтому, тень от человека уходила в воду, и от этого она была какой-то не полной. Если глянуть на всё это со стороны, то можно представить себе, что по берегу идёт карлик с огромным горбом на спине, а его длинные руки плетью висели вдоль туловища и напоминали щупальца, как у осьминога. А если отбросить в сторону все эти фантастические картинки, то тень колдуна напоминало какое-то неизвестное животное, что крадётся по берегу, прижавшись к земле.