Ледяной мир 2. Возвращение в Голубой мир

Тело того, кто приблизился к колдуну, напоминало огромную, в два метра, ящерицу, а если выразится точнее, дракона. Виндорс знал, что они существуют, но собственными глазами их никогда не видел, ведь дальше своего королевства, он никогда не был, до этого времени. Всё это существо с головы до ног было покрыто чешуёй, как спина крокодила или рыбины. Голова, почти без шеи, словно её вдавили в плечи, была кабаньей, а из приоткрывшейся пасти высовывался раздвоенный, как у змеи, язык, облизывающий торчащие, в палец толщиной и острые, как лезвие ножа, клыки.

Опустив глаза, Виндорс увидел, торчащий из-за спины длинный и толстый хвост, тоже покрытый чешуёй, которым это чудовище опиралось о землю, словно удерживая равновесие.

Верхние передние лапы были небольшими, но, вместо пальцев из них выступали щупальца с мелкими присосками, как у осьминога. Нижние же конечности, были в два раза толще человеческих ног, а вместо ступней, у них были перепончатые лапы.

Шлёпая ими, как ластами, он, переступал на них и раскачивался из стороны в сторону, напоминая колдуну пингвина, которого видел в детстве, когда к ним приезжал цирк.

Что-то рыкнув не внятное и не членораздельное, существо вытянуло вперёд свои верхние конечности и потянулось ими к колдуну, щупальца на них зашевелились, словно змеи.

— Прошу, не убивай меня! — завопил, надрывая голос, Виндорс, — я тебе ещё пригожусь!

— Ну и зачем ты мне нужен, мелкое человеческое существо, — прошипел «многоликий», щёлкая раздвоённым языком, — ты даже не можешь отыскать в этом мире кристаллы, не говоря уже о другом. Если бы я сам мог их взять в свои руки, — существо взмахнуло щупальцами, — ты мне, вообще, был бы не интересен и не нужен. Я тебя ещё тогда в горах убил бы и не оттягивал твою смерть так долго. Найди мне кристаллы, колдун, в ближайшие три дня. А если ты не принесёшь их мне в назначенный срок, я уничтожу тебя и сделаю из твоего тела чучело.

— Ты подскажи мне, — набравшись смелости, пробурчал Виндорс, выдавливая слова из груди вместе с воздухом, — где я должен их искать и как они выглядят? Ты толкуешь мне, о каких-то там кристаллах, но я их никогда не видел. И даже не знаю, что они из себя представляют. Если ты мне расскажешь о них, тогда я вылезу из собственной шкуры, но камни тебе достану.

— Не камни, — пророкотало существо, — а кристаллы, запомни это человеческое существо!

— Да, да, кристаллы, — поправился колдун, не спуская глаз с чудовища. — Опиши, как они выглядят и что из себя представляют?

— Ты это сам поймёшь, человек, когда их увидишь собственными глазами! — вновь заревело чудовище, да так громко, что у колдуна волосы встали дыбом и в считанные секунды он стал, как лунь, седым. — А теперь проваливай отсюда, пока я не рассердился окончательно на тебя и в течение трёх дней найди мне эти кристаллы или я заберу твою никчемную душонку.

Дунув в лицо Виндорса, какой-то невыносимой вонью, он отправил колдуна в бессознательное состояние и перенёс его в лагерь к костру.

— Ты, что уснул? — услышал Виндорс голос Алекса над собой и почувствовал, что его трясут за плечо.

— Что? — открыл глаза колдун и, вскочив на ноги, уставился на Алекса.

— Иди, отдыхай, твоё время уже вышло, теперь настало моё время дежурить, — произнёс Алекс.

Мотнув головой в знак согласия, Виндорс поплёлся в сторону телеги и, забравшись под неё, укрылся с головой одеялом.

Через минуту, он уже крепко спал, только постанывал во сне, видно его сознание вспоминало то, что он ещё недавно пережил.

Глава 12

Утром, только из-за горизонта показалось солнце, Алекс разбудил остальных членов своего небольшого отряда и, собрав их у костра, заговорил:

— После того, как мы перекусим, начнём собирать вещи и отправимся дальше, здесь нам больше делать нечего!

— Куда ещё дальше? — выдавила, потирая воспалённые, после сна, глаза Розетта. — Дальше уже некуда двигать, там за озером край земли.

— Никакого там края нет! — бросил Алекс, всё это сказки, для маленьких детей и сентиментальных женщин.

— Откуда ты это знаешь? — вновь забурчала старая женщина, — ты же там никогда не был.

— Был, не был, никакой разницы нет, — ответил Алекс. — Там начинается моря и возможно есть другие земли.

— Ничего там нет! — встрял в разговор Виндорс. — Никто, я утверждаю, никто там не был и точно сказать невозможно, что там, на краю Бескрайных (Мёртвых земель).

— Ладно, спорить я с вами не намерен, — отмахнулся Алекс. — Дальше за озеро мы не пойдём, там нам делать нечего.

— Тогда куда? — задала вопрос Виктория, взглянув на Алекса.

— Мы пойдём обратно в сторону гор и, обойдя их, вступим на земли королевства Гортания.

— Ага, ты думаешь, — заворчал Виндорс, — нас туда с распростёртыми руками пропустят?

— Стража, которая охраняет границу королевства, — повернулся к колдуну Алекс, — не знает, что мы пришли к ним из Аросии и за приличную плату нас пропустит. Правда, я в этом тоже полностью не уверен.

— Вот именно, что не уверен, — забормотал Виндорс, сунув палку в костёр и поднимая ей столб искр. — Я предлагаю, идти обратно в наше королевство, а оттуда в Данию.