Ледяной поцелуй (ЛП)

Это было не совсем правдой. Я не могла сказать королю о том, что принц Кеннет флиртовал со мной, или как виновато я себя чувствовала, оставляя королеву Линнею, и, тем более, я не могла рассказать ему об озарении с участием Константина.

Но я не хотела рассказывать об этом родителям. Ну, по крайней мере, о части с Кеннетом и Константином. Происшедшее с Константином только напугало бы их.

— Я выполнила свою работу в Сторваттене, — сказала я, наконец, глядя на выжидающие лица родителей. — Но я не думаю, что я кому-нибудь помогла.

И тут слова посыпались из меня — все тревоги, которые я старалась подавить. Как я не была уверена в виновности Микко, и как мы с Каспером, возможно, непреднамеренно были замешаны в его несправедливом аресте. О том, что Линнея больше походила на ребенка, чем на королеву, и мне казалось неправильным оставлять ее там, где она могла быть подвержена гонениям и оказаться в небезопасности, если ее муж будет осужден. И, как я понимала, что если марксина Лизбет не сможет выполнить свое обещание и все изменить, мне придется вернуться и помочь Линнее и Микко. О том, как я не доверяла ни единому человеку в Сторваттене, когда дело до этого дошло — даже марксине Лизбет и принцу Кеннету. О том, что у всех, казалось, были противоречивые мотивы, и все вели себя порой уклончиво, будто они что-то скрывали, и я не могла быть уверена, происходило ли это потому, что они не доверяли мне, из-за того, что я была Канин, или потому, что они совершали что-то плохое.

В конце концов, мама прервала мой долгий бессвязный рассказ предложением перейти в столовую. Я села за стол напротив папы, пока мама наливала каждому большую чашку чая.

— Ты все сделала правильно, — сказала папа, когда я, наконец, закончила, а мама поставила передо мной чашку, прежде чем сесть рядом с ним.

— Тогда почему это не чувствуется? — спросила я. — Почему у меня такое ощущение, что я вообще ничего не сделала?

— Конечно, сделала, — исправил он меня. — Ты помогла одеть охрану Скояре в форму и утешила Линнею. Это именно то, что ты намеревалась сделать.

— Но там столько всего осталось незавершенным! — настаивала я.

— Это проблема работников королевства таких, как ты и я. — Он жестом указал на нас с ним. — Мы можем делать только то, что нам приказывают. Слишком много раз мои руки были связанны законом, и я знаю, как это разочаровывает. Но это все, что ты можешь сделать.

— В твоей работе так много ограничений, — сказала мама, сделав большой глоток чая. — Вот почему я никогда полностью не понимала ее привлекательность для тебя. Ты всегда была так решительна и независима. Но выбирала работу, которая требует полного подчинения.

— Руна, — мягко сказал папа. — Сейчас не время для подобных разговоров.

— Нет, все в порядке. — Я сползла ниже на своем стуле. — Она права. Все, что я когда-либо хотела, это сделать королевство лучше. Я хотела сделать что-то хорошее и благородное. И единственный способ, который я видела, это стать следопытом или Хёдраген. — Я вздохнула. — Но в последнее время я просто чувствую, что все не так уж хорошо. В последнее время я часто выбираю меньшее из двух зол.

— Добро пожаловать в политику. — Папа поднял свою чашку в саркастическом тосте и сделал глоток.

Мама поерзала на стуле и облокотилась на стол:

— Ты знаешь, как я отношусь к твоей работе и не защищаю ее. Но мне кажется, ты слишком тяжело воспринимаешь эту миссию.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

— Ты работала в другом племени, и, если быть честной, Скояре — странные, — сказала она со знанием дела. — Я жила там первые шестнадцать лет своей жизни и постоянно была окружена этим чувством «скрытности», которое ты описала. Король Руне Биелса сделал его практически обязательным.

— Я когда-нибудь рассказывала, почему меня назвали в честь него? — Спросила мама, и я покачала головой. Ее имя, Руна, было женской версией от Руне. — Король мог быть беспощадно жестоким ко всем и всему, и моя мама надеялась — я могу добавить зря, назвав меня в честь него, может каким-то образом вызвать у него любовь ко мне.

— Я слышала истории о том, что он был ужасным королем, но я никогда не понимала насколько, пока не побывала там, — сказала я.

— Это не означает, что Скояре не холодные и не скрытные, и, естественно, довольно странные, — пояснила она. — Потому что они такие. Но Руне просто сделал все еще хуже.

— И тут тебя, Канин, послали туда, где чужакам никогда не доверяли, — продолжила мама. — Проблема не в тебе, и даже не в твоей работе в целом, а в твоем задании. Тебя отправили туда, где ты не могла по-настоящему помочь, поэтому неудивительно, что ты чувствуешь, что не справилась.

— Твоя мама права, — согласился папа. — Тебя отправили туда больше, как жест доброй воли, чем что-то еще. Ты должна была заставить Скояре почувствовать поддержку Канин, так, чтобы, если что-то случится, наш король мог наложить лапу на их драгоценности.