Ледяной змей

Волчата смогли перебороть свой возраст и медленно начинали входить в просторы взрослой жизни…

Промерзшая насквозь плоть отливала синевой, частично сохранилась, хоть и была погребена под слоем снега. Стеклянные глаза казалось пропитались льдом навеки.

Фарракс понял то, о чем боялся подумать последние дни — его жена нашла свою смерть. И уже никогда больше к нему не вернется. Кто-то жестоко расправился с ней, растерзав на куски, и не ради пищи, а просто так. И боль пронзила гордое сердце зверя и скорбный вой — последняя песня, как дань уважения — разнесся над снежным лесом, пугая зверей и внушая страх.

Фарракс был безутешен, боль его была очень велика, но он все же еще жив, и месть огненным цветком воспряла из темных уголков его дикой души. Окончив обряд прощания, он внимательно пригляделся к телу жены. Несколько раз он уже встречал подобную смерть — трупы животных, обращенные в ледяные статуи. Кто же убил их? И как? Фарракс не знал, но решимость придала ему сил. Чтобы не случилось, он найдет убийцу и отомстит. Прощай верная Махи! Мы будем помнить тебя! Я буду помнить…

И схватив тушу кабанчика, которого поймал в распадке за холмом, печально побрел домой, где его ждали так рано повзрослевшие дети.

* * *

Но как говорится беда не приходит одна. Дом его оказался в объятьях смерти. И следы твари вели внутрь — длинный, еле видный рубец, оставленный змеей на теле снежного покрывала. И бросив в снег жертву, Фарракс достиг норы, едва почувствовав запах беды, и застыл как вкопанный. Новая боль обрушилась на него.

Волчата, его маленькие дети были мертвы. Их съежившиеся окоченевшие трупы он нашел в дальнем углу норы под вырвавшимся из стены корнем. На нетронутых зверем телах серебрился иней, синие печальные глаза казалось смотрели в пустоту. И жизнь навсегда покинула их.

Фарракс медленно подошел, все еще не веря в случившееся, и склонился над ними, жалобно скуля от горя. Осторожно облизал заиндевевшие макушки, но уже был не в силах, что-либо изменить.

Он медленно покинул свой дом, который стал мертвым, ибо больше в нем не было жизни и верные, родные сердца остановились навек. Жестокая тварь разрушила его мир, надругалась над тем, что он так ценил и берег. И нет ей прощения…

И только гнев живет в душе зверя, пришло время выпустить его на волю. И черной тенью метнулся Фарракс в ночь. Охота началась.

* * *

Смазанной тенью, темным облаком стелился Фарракс по земле, скрываясь за стволами деревьев, кустами и сугробами. Он припадал низко так, что почти ложился в снег, замирал, прислушиваясь, вдыхая запахи леса, и вновь мчался вдаль, через низину, занесенную снегом, на холмы, через овраги и бурелом. Где-то там скрывается его жертва — достаточно крупный, отбившийся от семьи молодой кабан, еще не заматеревший и не обретший силу секача. Но внизу в распадке все было тихо.

Ни треска сучьев ломаемых кустов, ни хрипов и рева, ни шороха. Глаз не ловит ни единого движения. Где же он? Ведь должен быть здесь!

Уже достаточно долгое время Фарракс шел по его следам, чувствуя манящий запах. И все говорило — даже кричало — о том, что он был здесь лишь мгновение назад. Вот видно по следам, как кабан пробился сквозь кусты, росшие под сосной, разметав снег и щепки веток. Вот он кувыркнулся вниз, съехав с холма, а дальше следы терялись меж елок, укрытых шапками снега. И тишина. Чудеса!

Фарракс сместился влево, прополз под склонившейся от тяжести снега веткой и затаился. Инстинкт подсказывал, что впереди появилась опасность. Но откуда она вырвется, зверь не знал, поэтому выжидал.

А вокруг звенела тишина, не нарушаемая гомоном обитателей леса. Почти так же как в тот день, когда он попал под взрыв…

Мягкие снежинки, сдуваемые ленивым ветром, томно кружились в потеплевшем воздухе, осторожно ложась на снег. Вдалеке вдруг чирикнула какая-то птица, спрятавшаяся в густой кроне сосен, где-то далеко застучал дятел и вновь стих. И больше ничего. Где же этот кабан?!

Волк медленно выполз из укрытия и, проваливаясь в снег почти по грудь, устремился вниз по склону холма, изредка замирая и оглядываясь. Он был весь настороже, страх и суматоха последних дней приучили его к этому. Он оглядывал окружающие его со всех сторон сугробы, в любой момент ожидая либо нападения врага, либо появления своей жертвы.

Но угроза пришла совсем с другой стороны. Вот где-то за спиной затрещал под ползущим телом снег. Фарракс оглянулся и увидел, как в воздух метнулось белоснежная стрела. Злобные глаза твари казалось впились душу волка, выворачивая ее наизнанку, наполняя болью и отчаянием. Но кое-что еще вспыхнуло на дне золотистых глаз Фарракса — это радость, он наконец-то нашел убийцу своей семьи и сейчас наступит миг его мести.