Ледяные (ЛП)

Принц высовывает голову из своей кабинки, поворачивая уши в мою сторону. Он мой любимый конь здесь за его дружбу с ослами и склонность вламываться в сарай с сеном, чтобы помочь самому себе. Я останавливаюсь, чтобы подарить ему немного любви.

— Хотела бы, но я обещала Рейган, что куплю продукты по дороге домой.

Сегодня моя очередь. Мы делим продукты между собой с тех пор, как впервые начали жить вместе на первом курсе.

— Не беспокойся. В следующий раз?

— Определенно, — я смеюсь, когда Принц ударяется своим мягким носом о мою макушку. — У меня не было возможности участвовать вечность.

Это всегда напоминает мне о дедушке. Он научил меня ездить верхом на своей ленивой старой кобыле, как только решил, что я достаточно взрослая, после того, как я умоляла его. Мы обычно ездили верхом и объезжали пастбище, где паслись коровы, когда работала молочная ферма.

От ностальгических воспоминаний у меня щиплет в глазах. Даже если он полностью выздоровеет, дедушка, скорее всего, никогда больше не сможет покататься со мной на лошади.

Прочищая горящее горло, я беру свои вещи и ухожу. Поездка до продуктового магазина недолгая. В маленьком городке Хестон-Лейк все находится поблизости. Обычно я хожу пешком на работу и с работы, но в дни покупок беру машину Рейган напрокат.

Я брожу по магазину, мои мысли витают за миллион миль отсюда, я беру с полок наши основные продукты, не обращая на них особого внимания. Знакомый смех толчком выводит меня из транса. Я колеблюсь в конце прохода.

Истон здесь. Он заполняет корзину покупок с другим парнем нашего возраста с тенью темной щетины на подбородке и кепкой задом наперед. Они вдвоем шутят, пока достают из морозилки три больших пакета с роллами для пиццы.

Скажите мне, почему у меня сводит живот, как будто я рада его видеть? Потому что это не так. Я не могла.

Всегда ли было так трудно сбежать от спортсменов в этом колледже? Как мы прожили последние два года в этом кампусе, не встречаясь, и все же теперь я, кажется, не могу его избегать?

Я не видела его с тех пор, как он купил мне кофе неделю назад. Сегодня снова пятница, разве он не должен играть на арене? Я поджимаю губы из стороны в сторону, затем проверяю расписание игр. Сегодня вечером у них выходной после игр в воскресенье и вторник в начале недели.

Я могла бы развернуться и улизнуть, прежде чем они меня заметят. Я должна, но я этого не делаю.

— Звезды хоккея сами покупают продукты? Они такие же, как мы, — саркастически объявляю я пустому проходу.

Истон замирает, затем разворачивается так быстро, что чуть не сбивает своего друга с ног. Я прячу смех за рукой, слегка машу им.

— Майя. Привет, — его лицо расплывается в красивой улыбке, от которой у меня замирает сердцебиение.

— Привет, — другой парень — вероятно, товарищ по команде — кивает в знак приветствия, поправляя кепку задом наперед. — Ты была в Лэндмарк прошлой раз. Танцы, верно?

Я фыркаю от удовольствия.

— Это я. Есть ли кто-нибудь, кто не видел, как это произошло?

— Тебя было трудно не заметить, — он бросает взгляд на Истона. — Я Кэмерон.

— Иди и принеси, э-э, чипсы, — Истон подталкивает локтем своего друга, пихая его более настойчиво, когда парень фыркает. — Да. Вперед, Ривз. Я догоню тебя.

— Ага, — Кэмерон ухмыляется, переводя взгляд с нас на друга. — Приятно познакомиться с тобой, Майя. Увидимся.

— Конечно.

— Ривз, — Истон хмурится, придвигаясь ближе ко мне, чтобы закрыть меня от взгляда своего друга.

Мне неприятно это признавать, но намек на ревность ему идет. Линия его подбородка становится более четкой, когда он закрывает ее, а густые брови разглаживаются, придавая ему ощущение прочности, которое разжигает огонь в моем сердце.

С нашей разницей в росте ему легко стать моим щитом.

— Расслабься, чувак. Я ухожу, — говорит Кэмерон сквозь плохо скрытое хихиканье.

Черты Истона проясняются, как только он идет по проходу, чтобы оставить нас в покое. Он удаляет небольшое расстояние между нами. Так широкий продуктовый ряд кажется более интимным.

— Привет.

В уголках моих глаз появляются морщинки.

— Ты это уже говорил.

— Верно. Черт. — Он прочищает горло, оценивающе окидывая меня вниманием. — Я рад, что встретил тебя. Каждый день, когда тебя вижу, становится хорошим. Как прошли твои выходные?

У него есть свои реплики. Лучшие, чем у Джонни. В представлении моего бывшего ему нужно было говорить только о себе и пытаться переспать при каждой возможности.

— Хорошо. У меня была работа, затем я составила компанию своей соседке по комнате, пока она работала в субботу вечером. Лэндмарк был более спокойным без хоккейной команды.

— Мы вернулись поздно в воскресенье. Та выездная игра была в Вермонте, затем у нас был показательный матч. — Он делает паузу, в его глазах светится гордость. — Мы победили. На самом деле, раздавили их обоих. Это был шатаут.

— Хорошая работа.

Я знаю, что Хестон выиграл, хотя и не признаюсь ему, что посмотрела окончательный счет на своем телефоне. Я проверила основные моменты за корзинкой картошки фри, пока Рейган выходила на небольшую сцену, чтобы подготовить каверы для двадцатиминутного сета.