Ледяные маски Оверхольма

А я слегка, хм, опешила. В этом доме слуги, похоже, слушаются всех, кроме своей хозяйки. Надо высказать свое «фи» лорду.

— А вы, собственно, кто? — решила все же уточнить я, хотя и догадывалась. Но очень уж сбивали с толку темные, почти черные, и слегка растрепанные волосы, а также спрятанное за плащом телосложение.

— Угадайте, леди.

Глава 38

— Господин муж? — Я насладилась тем, как синхронно вздрогнули доктор и маска. А затем этот волк заозирался вокруг, ища кого-то, видимо того самого «мужа». — Шучу. Ар, скажите, у вас есть полное имя?

— Шутки у вас, леди… — Волк снял свое шерстистое облачение и взглянул на меня сквозь прорези уже привычной тонкой маски. Вот только волосы у него вместо пепельного блонда теперь были темно-каштановыми. Почти как у…

— Вы перекрасились? — Я для начала проигнорировала сдавленный кашель господина лекаря и упорно донимала сверхсекретного любовника, который, собственно, любовником-то еще и не был. — Ваши волосы.

— Леди, — вздохнул молодой мужчина, — вы же читали правила дома ледяных масок. Там и об артефактах была глава. Мои волосы ровно такого цвета, как я хочу и как мне удобно. Пока я в маске, естественно.

— О… а я так могу?

— Если наденете маску и войдете в дом как девушка, которая ищет покровителя. — Голос Ара чуть похолодел.

— То есть самим покровителям так нельзя? Как неудобно, — хмыкнула я. И подумала, что здешние дамы многое теряют. Вовсе не обязательно носить маску как настоящую маску. Кто мешает сделать этот артефакт в виде украшения на голове или бархотки на шее? Тупо свернуть в трубочку этот тончайший шелк и… Ха! Эту мысль я подумаю позже и обязательно использую. Достать маску будущей содержанки не должно быть так уж сложно.

— Не мы создавали эти правила, — улыбнулся мне тем временем Ар. — Позвольте представиться. Командир третьего отряда агентства «Полярный волк». Согласно контракту буду сопровождать леди на северное побережье и обеспечивать ее безопасность по дороге туда и обратно.

— Я понял, — вздохнул доктор, к которому, собственно, больше и обращался парень. — Мое имя Торстен. Я семейный лекарь. Слежу за здоровьем госпожи.

— Леди нездорова? — нахмурился спутник.

— Сейчас все в порядке. Но так как леди Оверхольм с юга, ей тяжело в нашем климате.

— М-да? Действительно, ослепленный вашей красотой, я даже не замечал этого. Простите. Хотите, укрою вас плащом?

— Хочу, — согласилась я. Некое смутное чувство меня беспокоило с самого момента появления волка в экипаже. Так что, когда пушистый воротник оказался у моего лица, я поплотнее в него укуталась и втянула воздух.

Точно. Этот запах. Он мне уже встречался. Но не в доме ледяных масок. И не от лорда Оверхольма. Где же? Сейчас… сейчас вспомню… вот же ж! Кажется, ответ буквально вертится на кончике языка, но никак поймать не могу!

Карета, которая уже какое-то время мягко катилась по загородной дороге, вдруг резко подпрыгнула, лязгнув рессорами, и набрала ход. От рывка уже мелькавшая на краю памяти догадка исчезла, как птица, которую спугнули неосторожным движением. Ну е-е-елки-палки! Ладно. Значит, оно мне не так уж надо.

Шкуры волков, оказывается, очень жаркие, хотя и приятные на ощупь. Меня будто в пуховое одеяло укутали. А поскольку предыдущую ночь из-за сборов, работы с документами и собственными планами я спала мало, тут же потянуло в сон. Едва удалось прикрыть зевок ладонью.

И тут я подумала — какого черта, собственно? Кто платит, тот и заказывает музыку. Хочу спать — буду спать!

И без особого стеснения сбросила на пол кареты свои «угги», забралась на сиденье с ногами, укуталась в плащ еще плотнее, пристроила все подушки в один угол и…

Пару минут после того, как я закрыла глаза, мои спутники потрясенно молчали. А потом доктор тяжело вздохнул и вполголоса произнес:

— Хм… я бы не советовал…

— А что? — откликнулся Ар так же вполголоса. — Как по мне, леди неплохо придумала. Пожалуй, тоже прикорну.

И тут меня слегка сдвинули вбок, ложась рядом. А поскольку сиденья в карете все же уступают шириной приличному дивану, скоро я оказалась не просто притиснута к мягкой спинке, а еще и уютно устроена у мужчины на груди. Мысленно усмехнулась, вздохнула и расслабилась. Так еще теплее. И с сиденья при резком торможении не упаду.

— Может, мне покинуть карету? — возмущенно хмыкнул старик.

— Ложитесь и тоже отдохните, господин Торстен, — посоветовал командир волков, даже не повернув головы. — У вас целая скамья на одного. Дорога будет длинная и утомительная. А когда стемнеет, об отдыхе придется забыть всем, в том числе и пассажирам. Сами знаете, приближается сезон ледяных слез. В это время никто не путешествует. Ну, кроме очень шустрых и деловых леди.

Он оказался прав. До темноты мы успели проехать два портальных кольца и оказались непосредственно на северном побережье. Я не совсем поняла, но, кажется, из-за магии, погоды, разных времен года и фаз луны дорога в одно и то же место может занимать разное время. Даже обратно с севера в столицу мы с мужем в прошлый раз добирались как-то иначе.