Ледяные Зеркала (СИ)

— Видимо, Береника прошла последнее испытание в Восьмом Мире. Остался лишь Финальный Выбор. Во время его снежные демонессы уже ничего не смогут изменить. Поэтому сейчас пришло время взяться за тебя, брат мой, — колдунья несколько раз глубоко вдохнула, чтобы совладать с гневом, что сейчас бушевал в её душе. — Эта твоя кхарта Геаранна, скорее всего, высшая снежная демонесса, дочь Артайи или Амильнат. Вряд ли, они могли поручить такое деликатное дело, кому попало. Чары тёмного льда опасны, но, всего лишь, сделай оправу не из золота, а из эльфийского серебра. Я наложу чары, чтобы наши противники не почуяли подвоха. Как сделаешь амулет, сразу позови меня. Эти интриганки слишком много воли себе взяли. Будь осторожен, иначе испортишь жизнь и себе, и Беренике.

Кильдин кивнул в знак того, что понял и сделает так, как советует старшая родственница. В глубокой задумчивости мужчина удалился. Он ещё ни разу не встречался с тёмными жителями окрестностей Троп Ледяных Зеркал. Поэтому предпочёл послушаться собственного чутья. Оно ни разу за всю его долгую жизнь не дало осечки.

Отогнав мрачные предчувствия, ювелир с головой ушёл в любимую работу. Только она и помогала ему ненадолго отвлекаться от тоски, грусти и тревоги, что ночным чудовищем острыми когтями и клыками рвали его душу и сердце. Слишком уж сильно он переживал за мою дальнейшую судьбу.

Он настолько увлёкся любимым делом, что не заметил, как наступил вечер. Встревоженная его долгим отсутствием родственница сама пришла проверить, всё ли в порядке. Райвиэлль испуганно ахнула, увидев, какое чёрное колдовство должен был обрушить на Лунные Горы золотой «оберег». Только обе Снежные Госпожи не учли, что даже такой ненадёжный и неуправляемый дар предвиденья, как у синеглазого ювелира, способен предупредить о приближении несчастья до того, как оно появится у него на пороге.

— Видимо, твоя суженая не польстилась ни на какие соблазны, раз эти три Высшие демонессы решили попытаться взяться за решение проблемы совсем с иного конца. Только зря они допустили до своих афер Мореву… Эта ягодка молодая да ранняя… Очень скоро не только Амильнат ожидает самое жестокое разочарование в жизни, но и Артайю… Её ребёнок пойдёт по стопам матери до мельчайших шажков. Только не спрашивай меня ни о чём, Кильдин. Это не моя тайна, и я не вправе говорить. К тому же у снежных демонов везде могут быть чуткие уши. Не будем лишать их возможности сделать все без постороннего вмешательства, — и эльфийская ведьма весело расхохоталась, видимо увидев, что в Веере Инвариантностей будущего это уже неизбежно при любом развитии событий. — Осталось только одно: с помощью чар придать лунному металлу вид солнечного. Что бы ни происходило, слушай свою душу и сердце. Только они и способны не дать тебе обмануться.

Эльф нанёс последние руны на засиявшую ярким золотом поверхность и уложил кулон на длинной цепочке в коробочку из тёмно-синего бархата. Он и не заметил, как его сестра тихо ушла. Прекрасно понимал, что вмешиваться в ход этого испытания не вправе даже Изначальный и другие бессмертные. Беспокойство и благоговейный ужас то и дело накрывали женщину океанской штормовой волной, но роскоши запаниковать и из-за этого наделать глупостей могучая колдунья Серебряных Гор позволить себе не могла.

Кхарта Геаранна пришла, как только землю укрыли лиловые сумерки. Она щедро заплатила за украшение, даже больше, чем пообещала, но ювелир взял только ту сумму, о какой они договорились. С досадой на благородном лице вернул солидный остаток и проронил:

— Госпожа, не оскорбляйте меня подозрением, что не являюсь хозяином даже собственного слова! — в глубоком звучном голосе пели январские метели.

— Как вы могли так плохо обо мне подумать? — женщина недовольно сверкнула глазами цвета льда под ярким зимним солнцем. — Многие советовали обратиться именно к вам с моей проблемой. Теперь, я уверена, муж полностью поправится. Благодарю, что сделали мою мечту явью.

Как ни старалась старшая дочь Артайи, а эльф все равно заметил, что она подбросила маленькую золотую монетку. По самому её краю бежал прихотливый узор. Шесть сквозных дырочек, точно заполненные вечно голодной тьмой, казалось, настороженно наблюдали за хозяином ювелирной мастерской. Попрощавшись, снежная демонесса поспешила уйти, чтобы не привлекать к себе раздражающего внимания.

Я тоже с ужасом воззрилась на подарок кхарты Геаранны. Сразу почуяла, что кругляш из солнечного металла щедро приправлен чарами тёмного льда. Гульнира положила мне руки на плечи и мягко, но непреклонно велела сесть в кресло и не вмешиваться в ход испытаний:

— Даже в мыслях не думай вмешаться. Иначе ты погубишь вас обоих ещё даже до Финального Выбора. Если он оплошает, то у тебя останется шанс найти счастье рядом с более достойным мужчиной.