Ледовые пути Арктики

Взяв винтовки, бур, рейку и рюкзаки с аварийными запасами продуктов, мы двинулись в путь. Дорога до льдины была очень тяжелой, особенно вначале, на участке всторошенного льда. Льдина оказалась довольно ровной. Торосы имели вид сглаженных бугров, и только один достигал высоты 4 метра. Поперек поля шла старая смерзшаяся трещина с грядой торосов. Нас интересовала толщина льдины. Выбрав наиболее характерное место, стали бурить лед. Когда бур глубоко погружался, приходилось вытаскивать его из скважины, чтобы очистить от ледяной крошки. На отметке 270 сантиметров бур в последний раз провернулся и до рукоятки ушел в воду. Толщина льда хорошая. Для контроля на расстоянии 200 метров стали бурить вторую скважину. Тут уж нам стало так жарко, что, несмотря на мороз, изрядно пощипывавший нос и уши, сняли меховые пальто. Дело сразу пошло веселее. Здесь льдина оказалась еще толще — 285 сантиметров. Наша работа затянулась до вечера, и когда мы добрались до своей палатки, то едва передвигали ноги — так ужасно устали.

14 апреля произвели аэрофотосъемку окружающего района. Место не очень спокойное: кругом много всторошенного льда. У нас с Песчанским новое задание: выбрать дорогу для автомашины. Ходили-ходили и пришли к выводу, что тот путь, которым мы пробирались на льдину два дня назад, единственно подходящий.

Вчера прилетели еще двое участников дрейфа — аэрологи. Скоро соберутся все сотрудники станции.

Еще не закончена расчистка посадочной площадки, хотя в эту работу включился М. С. Комаров, который еще на станции СП-2 творил чудеса. Он привез сюда сконструированные им механизмы, в том числе мотобур на санках и мотопомпу, с помощью которой мы на СП-2 залили посадочную площадку.

Сегодня приземлилось уже шесть машин. Вся льдина завалена грузами. Прилетели еще двое участников дрейфа — ледоисследователь и радист. Сенсацией для нас было появление в высоких широтах «красной стрекозы» — вертолета Ми-4. Он прилетел в сопровождении небольшого одномоторного самолета Ан-2. В те годы мало кто видел вертолет. По своему виду — пузатая кабина с длинным тонким хвостом и четырьмя огромными лопастями над ней — вертолет напоминает гигантскую стрекозу. Ярко-красная машина эффектно выглядит на фоне синего неба и белоснежных льдов.

Когда вертолет плавно опустился на льдину, из него выскочил экипаж — пятеро молодых ребят во главе с командиром Мельниковым. Они совершили первый в мире перелет на вертолете из Москвы до мыса Шмидта протяженностью более 8 тысяч километров, а затем еще прыжок на север — к нашей льдине. Перелет был чрезвычайно сложным и ответственным экзаменом и для машины, и для ее экипажа. При этом они не только с честью выдержали испытание, но и спасли чукчу — охотника на нерп, которого унесло на льдине в море близ мыса Шмидта. Ему спустили с вертолета веревку, которой он обвязался, и подняли его в машину.

После обеда мы целой группой полетели на вертолете выбирать место для станции. Машина летит медленно, ледяные поля, разводья, гряды торосов, проплывающие внизу, можно рассмотреть гораздо лучше, чем с самолета.

Всего несколько минут полета — и мы на месте. Да, это лучше, чем пешком идти по бугристым льдам и перелезать через гряды торосов! Долго ходили по льдине, пока выбрали подходящее место для станции. В центре будет стоять мачта с красным флагом станции, рядом — кают-компания, а вокруг разместятся жилые палатки. Место каждой из них обозначили флажком. Вокруг жилых палаток будут находиться служебные палатки, склады продовольствия и имущества.

Учитывая опыт станции СП-2, места для палаток и складов выбрали на ледяных буграх: весной при таянии льда их будет меньше затоплять. Пробурили скважину в районе будущей станции. Толщина льда здесь оказалась 2,3 метра. На обратном пути искали площадку для посадок самолета Ан-2, но поверхность льдины везде неровная.

Е. И. Толстиков быстро разработал порядок переселения на лагерную льдину. Первыми полетят туда радисты, затем — аэрометеорологи, гидрологи, магнитологи, а за ними — остальные сотрудники. Надо отдать должное Толстикову — он на редкость умелый и спокойный организатор, причем успевает познакомить всех со своими планами и выслушать мнение других. Вот и сегодня после ужина он подробно рассказал о плане переселения и познакомил с распорядком дня на станции.

16 апреля. Сегодня наконец удалось провести нивелировку посадочной площадки и измерить в нескольких точках толщину льда. Она колеблется от 115 до 210 сантиметров.

Вертолет сделал семь рейсов и перевез на станцию 10 тонн груза и 9 человек. Станция СП-4 начала свою жизнь. Невольно вспомнился наш переезд на СП-2 от места посадки самолетов до лагеря станции, когда мы впряглись в нарты и перевозили тяжелые грузы в лагерь. Вот уж действительно, перефразируя известную песню, можно сказать: «Нарты хорошо, а вертолет лучше!»

20 апреля определили координаты станции: льдина, к сожалению, дрейфует не на север, а на юго-восток.