Ледовые пути Арктики

Чрезвычайно интересен был обратный путь ледокола. Расставив радиоавтоматы в северной части моря Лаптевых, ледокол двинулся к югу и, установив последние радиовехи на восточной окраине Таймырского ледяного массива, вошел в пролив Вилькицкого. Еще ни одно судно не проходило этим проливом в такое позднее время, поскольку этот пролив даже в период навигации является одним из самых труднопроходимых участков Северного морского пути. А ледокол прошел пролив за 14 часов, легко форсируя молодой и годовалый лед, затем направился к северу вдоль западных берегов Северной Земли и провел там ледовую разведку. Оттуда судно повернуло обратно, к архипелагу Норденшельда, и, пройдя пролив Матисена, подошло к острову Диксон. Здесь путь ему преграждали сжатые и сильно всторошенные молодые льды. На отдельных участках ледоколу приходилось врезаться в них с разбега. От острова Диксон ледокол прошел Карским морем, затем судно проследовало мимо Новой Земли и вошло в Баренцево море. Здесь льдов не было, но на смену им пришел свирепый шторм, затруднявший плавание. Только 22 ноября ледокол достиг Мурманского порта.

Так закончился выдающийся поход атомохода «Ленин», вписавшего еще одну славную страницу в историю исследований Арктики. Почти за два месяца плавания им было пройдено 8153 мили, из них 5669 миль во льдах. Этот поход доказал более широкие возможности судоходства в Северном Ледовитом океане с помощью мощных ледоколов, а также организации дрейфующих станций с судов, установки на льду радиометеорологических станций и радиовех в условиях полярной ночи и проведения обширного комплекса научных наблюдений.

На зимовку на СП-10 осталось 15 человек во главе с Н. А. Корниловым.

Организация станции и строительство лагеря поздней осенью в условиях наступающей полярной ночи оказались делом очень трудным. Устройство аэродрома осложняли большие неровности и недостаточно прочный лед на еще плохо промерзших снежницах. Трактор, укатывая полосу, то и дело проваливался в такие ловушки. Пока стоял ледокол, коллективу станции СП-10 большую помощь оказала команда судна и участники экспедиции на нем.

Сама лагерная льдина представляла собой многолетнее ледяное поле размером 4 х 6 километров с очень неровной поверхностью, изобилующей снежницами. Для лагеря было выбрано место почти в центре поля, на пологих склонах большого ледяного холма, где толщина льда была очень значительной — от 4 до 15 метров. По-видимому, это была очень старая льдина, претерпевшая много сжатий и торошений, а затем вмерзшая в окружающий ее более молодой лед.

После ухода ледокола главной задачей стала доставка грузов в лагерь, особенно соляра и угля, запас которого в лагере был невелик, всего на два месяца.

21 декабря через ледяное поле прошла трещина, отделившая лагерь от баз и строящегося аэродрома. Перевозка грузов оказалась невозможной. Только в январе, когда лед на трещине окреп, перевозка возобновилась. Через трещину грузы перевозили на ручных волокушах, а дальше трактором. Из-за многочисленных разломов и торошения льдины часть оборудования и продовольствия погибла.

Несмотря на непредвиденные трудности, научные наблюдения проводились в полном объеме. Велись исследования дрейфа льдов, гидрологического режима водных масс, характера рельефа дна и донных отложений, а также погодных условий в приледном и верхнем слоях атмосферы, радиационных свойств снежно-ледяного покрова и магнитного поля Земли. Станция передавала также в научно-оперативные центры синоптические и аэрологические сводки, обеспечивала авиапогодой самолеты высокоширотной экспедиции «Север-14» и самолеты ледовой авиаразведки.

С началом весны участники дрейфа с новыми силами взялись за подготовку лагеря к летнему таянию. Оно не замедлило наступить, и пошли, как обычно, бесконечные авралы по спуску воды под лед, очистке от снега домиков и других сооружений.

Природа просыпалась, и любители-фенологи пытались записывать даты появления животных и птиц, фотографировать их. В январе и феврале у склада продуктов весь снег был испещрен следами песцов. Весной и летом гости стали гораздо разнообразнее. В мае в гидрологической лунке появилась нерпа, а в разводье не раз резвился морж. В июне двое суток на льдине жил гусь-казарка, три поморника и один кулик. Интересно наблюдать за пернатыми вестниками лета. Как эти птицы залетают так далеко на север?! Снова видели плавающую в разводье нерпу, приходили и медведи. Собаки быстро отогнали их от лагеря. В июле над лагерем летали поморник и чайка-моевка. В августе станцию посетил кулик, мимо пролетели чистики и чайки-моевки, а в сентябре в больших разводьях плавали две нерпы и над водой кружились стаи уток по 5-6 штук. Затем зачастили медведи. За лето и осень они приходили 12 раз! Их удавалось отгонять, так как летом они не бывают такими голодными, как поздней осенью, — вокруг немало нерп.

Разломы поля на станции СП-10