Ледовые пути Арктики

Осенью 1973 года в Арктику отправилась высокоширотная экспедиция «Север-26», возглавляемая Н. И. Блиновым. Впервые в истории изучения Арктики эта внушительная по масштабам экспедиция должна проводить исследования по международной программе «Полярный эксперимент» (ПОЛЭКС) на огромной территории Северного Ледовитого океана. Одна из задач этой экспедиции — организация на ледяном острове новой дрейфующей станции — СП-22, которая и стала основной дрейфующей базой экспедиции. Певек — полярный город и порт на арктическом побережье — стал береговой базой, там и была развернута подготовка к высадке СП-22 на ледяной остров. Было решено высадить эту станцию с помощью кораблей — мощного ледокола «Владивосток» и дизель-электрохода «Капитан Кондратьев». Взяв на борт полярников и груз, корабли отправились на северо-восток от острова Врангеля. Корабли пришвартовались к ледяному острову. Быстро сгущающиеся сумерки разорвали мощные корабельные прожекторы, началась выгрузка всего необходимого для станции СП-22. В марте 1974 года воздушные корабли доставили на ледяной остров первую группу ученых для проведения исследований по программе ПОЛЭКС. О масштабах работ говорят, например, такие цифры: число участников экспедиции на станции в отдельные дни достигало 100 человек, в океане на лед должно быть высажено 180 научных десантов.

Трехмесячная научная работа до наступления лета была успешно завершена. На станции СП-22 остались только зимовщики во главе с В. П. Морозом, которые продолжат исследования.

АРКТИКА ОТКРЫВАЕТ ТАЙНЫ

Если нанести на карту Северного Ледовитого океана пути различных путешествий, дрейфы кораблей и научно-исследовательских станций СП, то весь океан будет пересечен множеством извилистых линий. Каждая линия, будь она короткая и обрывающаяся где-то в безграничных просторах океана или, наоборот, очень длинная, протяженностью в несколько тысяч километров, — это история смелых научных подвигов путешественников и исследователей, прокладывавших пути в одной из самых суровых областей нашей планеты.

Особенно много линий на карте появилось за последние 20 лет, когда на дрейфующих льдах ежегодно стали вести научную вахту советские полярники. Причем дрейф каждой станции — это не повторение пройденного, а новый шаг в изучении арктической природы, в открытии ее тайн.

Трудно переоценить значение исследований, проведенных на дрейфующих станциях с целью изучения природы Центральной Арктики. Благодаря этим исследованиям удалось значительно расширить и углубить наши знания во многих областях науки, впервые изучить те или другие вопросы. Были также сделаны важные географические открытия, которые изменили наши представления о природе северной полярной области.

В этой небольшой книжке невозможно рассказать обо всех результатах научных работ, проведенных на дрейфующих станциях и в арктических экспедициях. Им посвящены сотни научных трудов, в которых рассматривается широкий круг вопросов о природе Арктики — от геологической истории Северного Ледовитого океана и строения его дна до особенностей солнечной радиации, магнитного поля Земли, полярных сияний в высоких широтах. Такие науки, как география, океанология, ледоведение, метеорология, актинометрия, аэрология и геофизика, обогатились новыми уникальными сведениями о полярных районах нашей планеты.

Мы рассмотрим только наиболее важные результаты исследований, выполненных на дрейфующих станциях и во время высокоширотных экспедиций «Север». Пожалуй, самыми интересными являются открытия, связанные с рельефом дна и геологической историей Арктического бассейна.

Если взглянуть на старую батиметрическую карту Северного Ледовитого океана, составленную до 1948 года, то на ней дно океана представляет собой подобие ровной чаши с глубинами в центре более 4 тысяч метров. Современная карта выглядит совершенно иначе: наши представления о рельефе дна океана за эти годы в корне изменились. Многочисленные измерения, выполненные в различных районах, показали, что он чрезвычайно сложен. Если бы можно было взглянуть на обнаженное дно океана, то мы увидели бы и высокие затейливо изгибающиеся подводные хребты, и обширные глубоководные котловины. Изучение рельефа дна дало возможность выявить главнейшие морфологические области различного происхождения.

Сейчас уже достоверно известно, что Северный Ледовитый океан расчленен тремя трансокеаническими хребтами и поднятиями: хребтом Менделеева (образующим вместе с поднятием Альфа единый порог), хребтом Ломоносова и хребтом Гаккеля.

Вокруг этих хребтов расположены глубоководные котловины, наиболее значительные из них — Канадская, Макарова (отделенная с юга от котловины Подводников отрогом хребта Ломоносова), Амундсена и Нансена.