Ледовые странники

Бриг достал из кармана телефон, настроенный на единственный канал связи, имеющий максимальный уровень защиты. Как обычно, его выдали Бригу для выполнения очередного задания. Нажав кнопку вызова, Бриг ждал. Он представлял себе, как сигнал его телефона проходит сложный путь проверки допуска на десятке уровней. Соединение не сработает до тех пор, пока полковник Скрябин не получит подтверждение того, что линия защищена от утечки информации. Прошло не меньше двух минут, прежде чем Бриг услышал в трубке:

— Слушаю.

Голос полковника звучал четко, будто он находился в одной с Бригом комнате.

— Есть проблема, — с ходу заявил Бриг.

— Говори.

— Планируется вторжение на базу, — произнес майор. — Исходные данные крайне скудны, достоверно известны только дата и время.

— Подробнее, — приказал Скрябин.

Бриг несколькими короткими фразами обрисовал суть проблемы. Скрябин выслушал молча, после чего заявил:

— Угрозу нужно нейтрализовать. Данные об агенте прогоню по базе, попытаюсь выяснить, с кем придется иметь дело. Это должно дать вам возможность выбрать правильные контрмеры. Что еще потребуется от меня?

— Нейтрализовать — это понятно. Проблема в том, что нас здесь только двое, — напомнил Бриг. — Какую силу ожидать со стороны противника, предположить сложно. Думаю, есть смысл прислать подкрепление.

— Это исключено, — отрезал полковник. — Вы находитесь в демилитаризованной зоне. О введении туда даже малой части военных сил не может быть и речи.

— Тогда мы здесь погибнем вместе с секретными данными. — Бриг начинал закипать.

— Все, чем я смогу помочь, это организовать переброску твоих людей под видом сотрудников «Арктикугля». И никакого оружия. — Тон полковника был непререкаем. — Мы не можем допустить, чтобы на острове разгорелся международный скандал.

— Думаете, ребята Джона придут с пустыми руками? — не выдержал Бриг.

— Решай проблему, майор, ты знал, на что подписываешься, — заявил полковник Скрябин.

— Позвольте с вами не согласиться, товарищ полковник, — перебил его Бриг. — Вы о многом предпочли умолчать. Например, о том, что часть данных находится далеко за пределами острова. Когда вы собирались сказать мне об этом? И каков был ваш план на этот счет? Я должен выйти за пределы цивилизации без какой бы то ни было защиты? Подобраться к нейтральным водам в надежде, что не встречу по пути враждебно настроенных иностранных граждан?

— Не забывайся, майор. — Голос Скрябина стал еще жестче. — Ситуация такова, какова есть. Называй имена, кого мне нужно подготовить к переброске. А насчет остального посмотрим. Возможно, я сумею найти лазейку.

Бриг понял, что полковник говорит об оружии, но надежды на то, что командование пойдет на риск, у него не появилось. Продиктовав список тех, кого он хочет видеть на острове, Бриг прервал связь.

— Плохи наши дела, командир? — спросил Чип, следивший за разговором.

— Мы в демилитаризованной зоне, — произнес Бриг, и этого было достаточно, чтобы Чип понял всю сложность ситуации.

— Значит, мы будем встречать противника без оружия, — заключил он. — Веселенькое дело. А если они заявятся сюда вооруженные до зубов? Чем мы будем им противостоять? Винтовки из спортивного магазина против «М-16» — хорошая перспектива. Почему бы нам не свалить по-тихому? Заберем то, что есть здесь, сгоняем на передвижную базу и — домой. Худошин не станет включать свою дурацкую лампу, шпион Джон не полезет на базу, и все довольны.

— Черта с два он не полезет. Слишком многое поставлено на кон. Ему известно, что в центре в это время всего два человека, станет он обращать внимание на такую мелочь, как темное окно лаборатории купленного осведомителя? Не думаю. Так или иначе, а внутрь он проникнет. Если мы уйдем, не устранив опасность, пострадают гражданские. Вот чего мы должны избежать.

— Тогда наплюем на запрет полковника и обзаведемся серьезным оружием. Поставим полковнику ультиматум: либо он дает нашим ребятам оружие, либо мы сваливаем, и пусть сам потом отчитывается перед начальством, почему не обеспечил охрану мирных граждан, — заявил Чип.

— И как ты себе это представляешь? Сейчас речь идет даже не о том, что станет с тобой и со мной после такого демарша. Речь идет о безопасности людей, вовлеченных во все это. Даже если один из них сам навлек на себя беду, сможешь ты бросить их на произвол судьбы?

— Понятно, что не сможем. — Чип выдержал пристальный взгляд командира. — Только дерьмово все это выглядит, командир. Разве это по-человечески — бросать нас безоружными на амбразуры?