Ледовый материк

Они готовились к экспедиции и через три дня в колонне из пяти вездеходных грузовиков и двух бронемашин выехали к рудникам. Предстояло преодолеть почти пятьсот километров. Какое-то подобие дороги имелось, но назвать ее трассой можно было лишь условно. Как в глубинке России — было направление. Завозили рабочих и механизмы два-три раза в год. Концентрат руды забирали небольшим самолетом еженедельно, он же доставлял на рудник продукты и необходимые материалы. Штольц и Ольга ехали в бронеавтомобиле на гусенично-колесном ходу вместе с учеными-геологами и офицерами СС и невольно стали слушателями их разговоров. В этот раз грузовиками завозили мощные шаровые мельницы, их установка позволит в три-четыре раза увеличить объемы добычи концентрата обогащенной руды. Как выяснил Штольц, сам Гитлер держит на контроле добычу молибдена и никеля. Кроме того, они узнали, что найдены огромные запасы рудного золота, открыты месторождения вермикулита и ниобия. Эта земля таила в себе сокровища.

— Что такое вермикулит?

— О, это строительный материал будущего. Тонкая пластинка слюды, которая при нагревании увеличивается в объеме в тысячу раз, каменная пена, не горит, инертна. В перспективе — это легкие бетоны и негорючие утеплители и еще многое, многое… — терпеливо объясняли Штольцу геологи.

— Это тот материал, из которого можно будет быстро строить легкие и очень прочные железобетонные оборонительные сооружения, — добавил еще довольно молодого возраста представительный мужчина в штатском с эмблемой СС в галстуке. Он явно симпатизировал Штольцу и его красавице-жене. — Меня зовут Эрих Бюгель, две недели как из Берлина, и не в командировку, а навсегда, получил назначение в руководство Новой Швабии, — представился он Паулю. — Я о вас много наслышан за это короткое время, разрешите познакомиться.

— Конечно, Эрих. А это моя жена Ольга, решила делить со мной все трудности нашей службы.

— О, это похвально, я мечтаю найти себе такую половину, которая тоже пойдет со мной на край света… — улыбнулся немец. Похоже, он говорил искренне.

— У вас все впереди, Эрих, вы еще достаточно молоды, — улыбнувшись ему, заверила его Ольга.

— Боюсь, возможности мои очень ограниченны. Мы ведь практически отрезаны от мира.

— Эрих, сейчас уже более пятидесяти тысяч человек живут в Новой Швабии, расширьте круг общения, очень много молодых энергичных женщин ждут своих избранников… — Ольга не успела закончить мысль.

— Простите, но женщин пока только полтора процента из всего населения, и они, увы, почти все уже замужем…

— Все равно не печальтесь, женщин будет все больше и больше… — не зная, как реагировать, произнес Пауль.

— Не скоро, нас вычислили русские, теперь они не оставят нас в покое, перережут сообщение и нагрянут сюда…

— С чего вы взяли, Эрих?

— Поверьте, я говорю только то, что уже знаю абсолютно точно. Глупо сейчас об этом молчать, соблюдать секретность в своем кругу. Мы должны быть готовы к атаке противника в любую минуту, здесь и сейчас. Затем и еду с вами. Там, на рудниках, нет никакой охраны, кроме автоматических зон отстрела хищных зверей. Необходимо исправить это, и самое главное, что особенно беспокоит фюрера, здесь царит непонятное благодушие, здесь все успокоились. В Новой Швабии нет войны и, как я заметил, утрачен тот боевой дух, который царит на материке, обеспечивая победы германского оружия.

— Да, вы меня сильно удивили, Эрих. Русские обнаружили нас? Это же невозможно.

— Мы тоже так считали. Но факт остается фактом.

— Что же делать? Как защититься? В конце концов, здесь больше гражданского населения и пленных, чем войск.

— Задача очень сложная, но выполнимая. Мы разработали первичный план обороны.

— Я понимаю, что это секретная информация, но вы своим сообщением взволновали меня, теперь извольте успокоить. Как мы будем защищены от нападения? Вы намерены создать повсеместно укрепрайоны, оборонительные отряды или что-то еще? — с неподдельным испугом, с тревогой в голосе обратилась к нему Ольга.

Эрих несколько виновато и вместе с тем снисходительно улыбнулся:

— Простите меня, все не так уж плохо. К нам попасть не просто, все известные тоннели уже взяты под контроль, и при попытке проникновения противника его подлодки будут уничтожены либо будут взорваны или блокированы сами тоннели. Естественно, здесь тоже будут предприняты необходимые меры предосторожности, но это действительно государственная тайна. Одно скажу: помощь из фатерлянда уже идет.

— Спасибо, Эрих, вы меня несколько успокоили, но действительно знать об опасности просто необходимо, спасибо вам за откровенность.

— Не стоит благодарности, мы же на одном, так сказать, корабле.

— Да. И этот корабль так сильно трясет… — рассмеялась Ольга, еле удерживаясь на своем сиденье в вихляющей машине.

— Первое, что нам предстоит, — сделать дороги. Будут дороги — будет все.

— Да, вы правы, Эрих, — поддержал его Пауль.

Они еще долго говорили о перспективах развития этих богатых минералами земель.