Легальная дурь

Даже странно было вспоминать это слово – чемпион. По сути дела сейчас он проиграл главный бой своей жизни. Он в нокауте, размазан по стенке, смешан с грязью. И зачем только он связался с этой сучкой, дочкой мэра, безответственной бабой, привыкшей, что все исполняют любые ее прихоти?! Нет, сначала-то это знакомство показалось ему неслыханной удачей. Войти в круг, можно сказать, самых влиятельных людей города – это не гусь чихнул. Это и престиж, и перспективы, и поддержка в трудную минуту. Да и сама Варламова женщина хоть куда – в смысле эротики и прочего. Даже ее баловство с наркотиками поначалу не показалось Ступину таким уж страшным делом. Ну, собирается веселая компания людей с деньгами, с положением – отчего не расслабиться? Он и не заметил, как влез в это болото с головой, как свел знакомство с торговцами наркотой, как сам стал кем-то вроде курьера, как попался на крючок парней из наркоконтроля. Впрочем, и тогда еще не все было из рук вон плохо. Получилось, что даже с наркоконтролем можно договориться, если выполнять некоторые условия. Эти ребята оказались не промах и очень неплохо пользовались своим служебным положением. Порой складывалось такое впечатление, что за решетку они отправляли всякую мелочь, а добычу покрупнее оставляли себе на развод. Ничего на них у Ступина, конечно, не было, но его самого тоже придерживали на коротком поводке и, слава богу, до конца не придавливали. Возможно, помогала его связь с дочерью мэра. Возможно, наркополицейские рассчитывали на какие-то дивиденды в будущем. Одним словом, было терпимо, и Ступин рассчитывал существовать так долгие годы, но случилось непредвиденное. Неизвестно откуда появился туповатый капитан Парфенов, вбивший себе в голову, что должен покончить с наркомафией. Но не это было самое плохое, хуже было, что Ступина бросила «крыша». Подполковник Рагулин по каким-то своим соображениям, неизвестным боксеру, решил отдать его на растерзание Парфенову. Был составлен официальный протокол об изъятии у Ступина большой партии наркотика. Наркотики, правда, оставили на месте, но протокол забрал себе Рагулин и, гнусно ухмыляясь, посоветовал боксеру во всем слушаться капитана Парфенова. О чем эти двое договорились между собой, Ступин не знал, но было похоже, что его продали капитану, как раньше помещики продавали друг другу крепостных. С этой минуты Ступин остался без поддержки, один как перст. Жаловаться истеричной, уже плотно подсевшей на наркоту Марии бесполезно. Они были любовниками, но близким человеком молодая женщина его не считала. И Ступину хорошо известно, что мэр с удовольствием свернул бы ему шею, и не делал этого только потому, что ждал момента поудобнее. Варламов считал его виновником всех закидонов своей дочери. Если с Марией что-то пойдет не так, мэр его просто раздавит. Люди из его собственной команды тоже ничем не могли помочь – не тот калибр, да и никто за него подставляться не будет. Одна Анжела доказала свою преданность, несмотря на скотское к себе отношение, но что толку? Умереть вместо него она не сможет.

А речь шла именно об этом. Капитан так и сказал ему, когда разворачивал перед ним свои чертовы планы:

– Ступин, выхода из западни у тебя нет. Славное прошлое давно закончилось, а сейчас ты по уши в дерьме. Вылезть из него ты сможешь только в том случае, если я не побрезгую протянуть тебе руку. Я не побрезгую, но Марию Варламову ты мне должен сдать с потрохами. И вашего благодетеля по кличке Тарантино – тоже.

Ступин объяснил, что Тарантино под крылом наркоконтроля, и сдавать его он не станет.

– Наркоконтроль мне тебя подарил, – заявил Парфенов. – Захочу – помилую, захочу – с кашей съем. Поможешь Тарантино взять, скажу на суде, что вел себя самоотверженно и с риском для жизни помогал поимке опасного преступника. Учтут твои прошлые чемпионские заслуги, отделаешься условным. А будешь вести себя по-дурацки, как дурак и погибнешь. На ниточке висишь – не забывай.

Тут Парфенов был на сто процентов прав. Ступин буквально чувствовал, как натягивается эта ненадежная ниточка и как страшно колышется непроглядная бездна под ним. Он бродил сам не свой, не в силах на что-либо решиться. Страшно хотелось напиться и все забыть, но он понимал, что тогда уже точно все погибнет. Будь он законченным наркоманом, наверное, все-таки предпочел бы забвение, но Ступин тяжелых наркотиков еще не пробовал, держался и соображения до конца не потерял.

Соображения не потерял, но и придумать ничего не мог. Вернее, не мог заставить себя придумать. В данном случае это означало перешагнуть черту, за которой уже надеяться было не на кого и не на что – только на благосклонность высших сил, в которые боксер не очень-то верил. Подтолкнула его к принятию решения, как ни странно, Мария Варламова.