Легат (СИ)

Я, все еще дрожа от ярости, отпустил похитителя. Он, шурша курткой по металлу, сполз по боку машины и села прямо на землю. Скорчился, баюкая сломанную руку. Я рассматривал его с изрядной долей брезгливости. И это - грозный Крушитель, державший в страхе половину Артара? Это вот нескладное сутулое недоразумение, пытающееся мне гадить исподтишка?

Может, он и прав. Тот персонаж в Артаре - это всё, что у него было. Вершина его достижений в жизни.

- Я убил тебя однажды, - тихо сказал я. - Убью и второй раз, если снова встанешь у меня на пути. И это уже не игра.

Вернулся к матери, получше укрыл её пледом. На улице было прохладно - изо рта при выдохе вырывались маленькие облачка пара.

- Ты в порядке? - спросил я.

Она кивнула, и я покатил её кресло прочь с парковки.

- Эрик! - окрикнул меня Крушитель, когда мы уже удалились на десяток метров.

Я обернулся.

- Как?! - прохрипел он, подавшись в мою сторону всем телом и опираясь на пол здоровой рукой. - Ты же... не человек! Такая силища... Как ты стал таким?!

- Ты сам меня таким сделал, - ответил я, отворачиваясь.

Вряд ли он меня расслышал. Но мне было плевать.

Глава 20

Входящий вызов от Макса застал меня, когда мы с мамой как раз добрались до цокольного этажа парковки. Я и сам хотел ему звонить сразу после пробуждения, но потом, понятное дело, было не до того.

То, что меня выдернули из Артара по экстренному протоколу, до сих пор давало о себе знать. Физически я был уже в норме - тошнота прекратилась, голова почти не болела. Но я никак не мог прийти в себя - все вокруг проплывало мимо меня, как в бреду. Я потерял ощущение реальности, ощущение времени. То казалось, что я сплю, то вдруг накатывал приступ необъяснимой паники, то, наоборот, апатии.

- Ты как сам, Эрик? - вместо приветствия спросил Макс. - Ты снова исчез как-то неожиданно, не через Возврат.

- У нас пожар в здании. Энергосистему вырубило, так что меня из Эйдоса вышвырнуло по аварийной схеме, - пояснил я. - Как там Ника?

- Я потому и звоню, - голос его заметно дрожал и был непривычно серьезен. - Какая-то хрень творится, друг. Я уже и Стелле позвонил. Но она тоже пока ничем помочь не может. У тебя же есть контакты Вульфа? Ну, то есть, Патрика?

- Да. Но зачем?

- Ника... она застряла.

- Что-что?

- Ну, ты же видел - её утащил Резчик. Мы пробовали связаться с ней, но без толку. На сообщения в чате она не отвечала. Да и вообще статус показывал, что она не в игре. Тогда вышел и я. Но...

Голос его под конец стал тихим и сдавленным, будто он сдерживал слезы.

- Не раскисай, Макс! Что там с Никой?

- Она в Эйдосе до сих пор! Подключена к серверу Артара. Вроде бы.

- Что значит «вроде бы»?!

- Мы попробовали разбудить её по экстренному протоколу. Бесполезно. Вызвали медиков. Вон они, до сих пор у нас. Понятия не имеют, что делать. Говорят, что она в ЭТ-фазе, но энцефалограмма какая-то странная. Будто она в коме! Разбудить её не могут, но и оставлять в таком состоянии опасно. Она уже превысила рекомендованную продолжительность сеанса.

- Ну, а если просто отключить её от модема? Без всяких протоколов?

- Жесткое отключение? Ты с ума сошел? Последствия непредсказуемые. Она может и не выйти из комы. Или инсульт схлопотать! Все эти процедуры выхода из Эйдоса не просто так придуманы!

Он прав. Рисковать здоровьем Ники нельзя. Да и вообще, если уж у Хтона есть способ удерживать человека в Артаре - то от него так просто не избавишься.

- Нужно вернуться в Артар! - сказал я. - Там всё началось, там и должно закончиться

- Так в том-то и проблема! Сервер закрыт!

Меня снова будто молотом оглоушили.

- Я потому и спрашиваю тебя про Вульфа, - продолжил Макс. - Он же, как-никак, в совете директоров, может как-то повлиять...

- Что значит «сервер закрыт»?

- То и значит! Не пускают никого в Артар. И, похоже, тех, кто сейчас онлайн, отключают принудительно, целыми пачками!

- Думаешь, это Хтон?

- Вряд ли. Если бы он умел такие трюки проворачивать, то в той же Бухте Левиафана просто разом вырубил бы всю нашу армию. Это админы.

- Ладно, я попробую связаться с Вульфом. Перезвоню позже, расскажу, что выяснил.

У входа в здание было целое столпотворение - пожарные машины, медики, эвакуированные с пострадавших этажей здания жильцы. Пробиться домой будет не просто. Мы остановились возле одной из машин скорой помощи, и я обратился к медикам, чтобы они осмотрели маму. Та протестовала, говорила, что с ней все в порядке. Но я видел ссадину на ее виске. Да и вообще, лучше перестраховаться.

Пока врачи осматривал маму, я набрал Вульфа. На звонок он ответил почти мгновенно - я даже удивился, учитывая, что глубокая ночь на дворе. Но он, похоже, тоже уже не спит.

- Патрик? - после довольно продолжительной паузы спросил я.

Выглядел он совсем не так, как в игре. С мягкими, округлыми чертами лица, чуть полноватый. Ничего общего с мощным горбоносым индейцем-целителем, каким он представал в Артаре.

- Да, да, Эрик.

- Ты можешь объяснить, что там творится с Артаром?