Легат (СИ)

- Я сам пытаюсь разобраться. Нас всех выбросило из игры - принудительно, по запросу админов. Разговаривал сейчас с диспетчерами. Там такое творится...

- Да что там могло произойти этакого?

Я лихорадочно пытался припомнить, сколько было на часах, когда я очнулся. Сколько заняла вся эта нервотрепка с Крушителем? Ну, пусть полчаса, максимум. Значит, в Артаре прошло около четырех часов.

- Что там могло случиться за такой короткий срок? Небо упало на землю? Океан вскипел?

- Ну, почти. Демоны, Эрик. Они вырвались на поверхность. Апокалипсис начался.

Я, похоже, исчерпал на сегодня лимит потрясений, поэтому на новость эту почти не отреагировал. Как раз освободилась мама, и я покатил её коляску дальше, к входу в здание.

- Но как... - только и смог выдавить я. - Выходит, всё зря? Мы ничего не успели сделать, чтобы помешать Хтону?

Вульф вздохнул.

- По крайней мере, мы хоть что-то пытались сделать, пока остальные игроки были заняты своей обычной вознёй. Но, как не раз говорил твой приятель-ксилай, мы даже общей картины-то так и не увидели. Вестники, измененные мобы, погоня за Сердцами, Маверик, пророчества о новом божестве...

- Ника!

- Причем здесь Ника?

- Так я поэтому и звоню! Нам нужно вытащить её! Резчик уволок её в Бездну, и мы не можем до неё достучаться.

- Не беспокойся об этом. Всех игроков все равно отключают сейчас от сервера. Этакая массовая эвакуация. Мне сказали, что буквально через полчаса в Артаре не останется ни одного игрока. Возможно, Нику уже тоже отключили.

- Да ни хрена подобного! Я только что разговаривал с Максом! Над Никой бригада медиков сидит, не могут решить, что делать. Её не удается разбудить даже по аварийному протоколу. Она застряла там, слышишь?!

Патрик ошарашено помотал головой.

- Проклятье! Я даже не думал, что такое бывает...

- Да никто не думал! Но ты же понимаешь - нам нельзя время терять. Надо вытаскивать её оттуда!

- Как?

- Не знаю. Поговори с вашими технарями. Может, у них больше информации. А ещё - пусть меня пустят в Артар.

- Зачем туда лезть? Тем более тебе? Ты забыл, что смертен?

- Да плевать! Там, в Артаре, я все равно сильнее любого другого игрока. И вооружен лучше. Если кто-то сейчас и сможет остановить Хтона - то только я! Стелла же сама говорила, что вторжения демонов все равно не избежать. Но туннель в Бездну-то двухсторонний. И это единственный способ добраться до Хтона.

- И ты что, в одиночку собрался его валить?

- Если честно - мне сейчас похрен. На Хтона, на демонов, на весь Артар - пусть хоть на части развалится. Но я должен вытащить оттуда Нику!

Патрик кивнул.

- Хорошо, я выясню, что можно сделать. Перезвоню.

- Патрик, поторопись, прошу! Каждая минута дорога! У Ники и так уже время сеанса превышено.

Он снова кивнул и отключился.

Следующие полчаса растянулись для меня в целую вечность. Пожар был уже ликвидирован, но в здание удалось пробиться с огромным трудом. Лифты все ещё не запускали и я, плюнув, потащил маму наверх по лестнице. Она поначалу запротестовала, но видя, как я легко, будто диванную подушку, поднимаю её вместе с коляской, притихла и по дороге только пару раз просила не торопиться.

Света на нашем этаже тоже по-прежнему не было. Я завез маму в комнату, уложил в кровать, принес воды. И только там, в темноте собственной комнаты, она, наконец, разрыдалась.

Я молча сел рядом с ней, обнял, прижался лбом к её горячему виску.

- Я так боюсь, Эрик...

- Этого больше не повторится, мам. Я не допущу. Обещаю.

- Да я не за себя боюсь. За тебя! Я же вижу - ты запутался. Ты соскальзываешь в какую-то бездну.

Я склонился над ней, положил голову ей на живот. Совсем как в детстве. И совсем, как в детстве, она погладила меня по коротким, жестким, как щетка волосам.

Багровые огоньки в комнате разом погасли, и раздался мелодичный сигнал.

- Энергосистема этажа восстановлена, - проговорил оператор. - Приносим извинения за доставленные неудобства.

Я поднял голову.

- Мне нужно идти, мам.

- Куда?!

- Не в прямом смысле, - я погладил её по руке, - Я буду здесь, в соседней комнате. Но мне нужно будет еще раз подключиться к Эйдосу. Есть незаконченное дело.

Её губы сжались в тонкую полоску. Я отвернулся, избегая взгляда её глаз, снова заблестевших от слез.

- Так надо, мам. Я должен все исправить. Это ненадолго, я надеюсь.

Я поцеловал её в лоб и выдавил из себя фразу, которую говорю непростительно редко:

- Я люблю тебя, мам.

Она подняла на меня глаза и вдруг вцепилась мне в рукав дрожащими от напряжения пальцами.

- Не ходи туда!

- Мам, ну я же сказал...

- У меня... дурное предчувствие. Не ходи туда, пожалуйста!

- Мам, ну это же всего лишь Эйдос. Игра. Виртуальная реальность.

У меня было такое чувство, что я пытался убедить не её, а себя. И я не мог избавиться от него, даже когда вышел из её комнаты. Когда настраивал модем для очередного сеанса. Когда лежал, закрыв глаза и постепенно проваливаясь в сон.