Легат (СИ)

- Они же односторонние. Игроки через них могут попадать в изолированные области Бездны. По сути, это просто разновидность рейдовых подземелий. Из Бездны в Артар можно забрасывать только отдельных существ. Например, титаны большую часть времени обитают там, в Бездне. Ну, положим, Хтон научился забрасывать сюда своих агентов типа Резчика. Но это ведь не инструмент для полномасштабного вторжения. А вот это...

Она указала в сторону карьера.

- Вот это - совсем другое дело.

Макс хлопнул себя по лбу.

- Точно! Как я сам не догадался!

- Так, господа вирт-дизайнеры, хватит трепаться! - прервал их я. - Если что-то поняли - объясните нам. Только быстро! И по дороге. Давайте-ка двинемся туда.

Я указал направо, в сторону темнеющих чуть выше по стене проемов.

- Возможно, где-то там путь наружу. Как-то ведь они наружу выбираются, правда?

Мы зашагали по тропе, держась вдоль стены. Карниз был достаточно широкий, метра три, но там, за краем, клубилась непроглядная тьма, и свалиться туда совсем не хотелось.

- По поводу Бездны, - сходу начал Макс. - Что такое Бездна, по-вашему?

- Ну, некое параллельное измерение, где обитают демоны, - терпеливо ответил я. - Туда можно попасть через хтонические порталы. Некоторые даже отваживаются. Добыча там богатая.

- Это всё понятно. Но где она находится?

- Ну... В другом измерении. Там, судя по материалам на сайте, вообще все по-другому. Что-то типа океана хаоса, с плавающими в нем островами. Может, даже законы физики какие-то... другие.

- Да, так это преподносится в описаниях игры. Но вопрос в том, как это реализовано технически. Естественно, никакого другого измерения нет. Единый сервер, единое пространство. Весь мир игры располагается в этаком гигантском пузыре...

Макс, соединив кончики пальцев, изобразил сферу.

- Посередине, по экватору, эта сфера разделена цельной тектонической плитой из изначального обсидиана. Или первородного, тут уж кто как называет. Поверх этой плиты смоделирован ландшафт - море, горы, реки, озера, степи, острова, и так далее. Ну, а в нижней-то части полусферы и располагается Бездна. И это действительно сплошная бездна - там даже океана нет, просто в пустоте плавают острова. Часть из них доступна через хтонические порталы, но в основном между Бездной и Артаром вообще никаких путей сообщения. Они изолированы друг от друга обсидиановой плитой толщиной в несколько километров.

- Вот-вот, - вмешалась Стелла. - И я уже несколько месяцев голову ломаю, десятки версий прорабатываю - как же хтонийцы собираются пробраться в Артар. Мне и в голову не приходило, что они могут просто-напросто продырявить тектоническую плиту и заявиться сюда. Без всякой магии, порталов и мухлежа с механикой игры.

- Ага. Пешком! - хохотнул Макс. - Всё гениальное просто.

- Но ведь плита такая толстенная, - возразила Ника. - На этот подкоп годы уйдут...

- Так откуда мы знаем, сколько они уже этим занимаются? - усмехнулась Стелла. - И какие у них ресурсы? А уж что там творится в самой Бездне - вообще непонятно. Туда уже давно даже Призраки не суются. Я вот сунулась недавно. На свою голову...

- Ну, что ж, выходит, от нашего похода уже ощутимая польза, - сказал я. - Одной загадкой меньше.

Но Стелла, кажется, помрачнела еще больше.

- Ну да, теперь мы точно знаем, что вторжения не избежать. Но ни черта не знаем, как его остановить.

- Привести сюда сотню-другую хорошо прокачанных бойцов.

- Ты уверен, что это единственная шахта в Бездну, что они роют? И я боюсь даже предположить, кто тут может выйти на защиту. Ведь Резчик параллельно собирает вторую армию - из местных. И наделяет их неимоверной силой. Мы видели пока только отдельных представителей. Но они становятся сильнее день ото дня.

- Это, кстати, еще один большой вопрос - как он это делает, - добавил Макс.

- О, не напоминай!

- Почтенный Бэй Фу, - повернулась Ника к ксилаю. - Ты почти все время, что с нами - молчишь. Может, ты все-таки что-то ещё знаешь о том, как Хтон готовит это вторжение?

Ксилай спрятал лицо в тени капюшона.

- Бэй Фу не может знать этого. Особенно сейчас, когда он отлучен от объединенной мудрости Кси. Он может судить лишь о том, что видит сам.

- И что же он видит?

- Что вы не замечаете многого, что под самым вашим носом. А, размышляя о вторжении, задаёте себе совсем не те вопросы.

Макс недоуменно хмыкнул и собрался спросить что-то ещё. Но тут нас грубо прервали.

Мы как раз выбрались по карнизу наверх, к еще одной широкой площадке - побольше той, через которую мы попали в эту пещеру. От неё вниз шел широченный пандус с прорубленными в нем ступенями. Сам проход, уходящий вглубь скалы, был огромным, как туннель в метро. И из него к нам навстречу показалась целая процессия Камнекожих - не меньше двух десятков. Большая часть из них была безоружна, поскольку тащила здоровенные ящики. Но впереди шагало трое воинов.

Едва завидев эту троицу, я мысленно выругался. Макс и Дракенбольт были не столь сдержанными, и сделали это вслух.