Легат

– Слушайте, пока мы тут болтаем – Кай уже в игре! – встрепенулась Катарина. – Вон, в гильдейском чате появился.

Я пробежался взглядом по списку. Кая нашёл быстро – по золотой легатской плашке напротив ника. Выбрал приватный канал.

– Кай, нужно поговорить.

Прошло несколько секунд, но на голосовой вызов маг не ответил. Моя фраза автоматически преобразовалась в текстовое сообщение и появилась в строке чата. Ответ тоже последовал текстовый, после изрядной паузы.

«Что тебе нужно?».

«Доступ в лабораторию к Ю Шенгу».

«Зачем?».

«Долго объяснять. Хочу задать ему пару вопросов. И тебе, кстати, тоже».

Снова долгая пауза.

«В другой раз».

«Нет».

«Слушай, без обид, но не до тебя сейчас! Занят. Важные переговоры».

Вот ведь говнюк!

– Ну, что там? – спросил Макс.

– Послал он меня.

– Вот ведь говнюк!

– Я так и подумал. Говорит – важные переговоры. Что ж у них сегодня за сборище такое?

– О, смотри! Это же, кажется, подручный Кая. Как его там…

В сторону нашего стола шагал бородатый латник в титановых зачарованных доспехах, украшенных гербом Легиона. Щита при нем не было – видимо, убрал в инвентарь, чтобы не мешался. Шлем – тоже. Длинная рукоять боевого молота виднелась из-за правого плеча. Увидев нас за столом, он заметно удивился.

– Фрэнк? – вспомнил я, наконец, его имя. – Подходи, садись. Места на всех хватит.

Латник, чуть помедлив, присоединился к нам, усевшись между Катариной и Бэй Фу. Тем даже пришлось потесниться – телосложения он был могучего, а за счет тяжелой брони казался и вовсе огромным. Доспехи были как скафандр – между плотно подогнанными пластинами даже нож не просунешь.

Не успел он занять место за столом, как появилась официантка и принесла ему кружку пива и тарелку с закусками.

– Ты не с Каем? – спросил я. – У него же какая-то важная встреча.

– А, – отмахнулся бородач, отхлебывая пиво и вытирая пену с пышных рыжеватых усов. – Если бы на этой встрече надо было дубасить кого-нибудь молотом – я б пошёл. А вся эта политика мне до лампочки.

– Так что за сборище-то?

– Что-то вроде общего совета всех центурионов. Да и в целом – народ подтянулся. Я такого онлайна сроду не видел. Здесь даже те, кто обычно вообще в другое время играет. Со многими не пересекался до этого ни разу, только ники слышал. А еще – прибыл какой-то хрен с целой делегацией. Не знаю, кто, но Кай, похоже, здорово струхнул.

– Занятно, занятно, – оживился Макс. – А как вообще обстановка-то? Я в офлайне смотрел ленту блогов по Артару. Там в заголовках Легион мелькал, пожалуй, чаще обычного.

– Угу. Точнее, то, что от него осталось.

– Все так хреново?

– Вы когда в Артаре были в последний раз?

– Где-то сутки назад. То есть здесь дней 7–8 прошло.

– Ясно. А я с того дня, как вы заявились в крепость, еще дважды заходил, на пару-тройку часов. Пробовали отбить нападение на наши серебряные рудники. Вроде удачно, но сейчас узнал, что их все равно захватили чуть позже. Все фермы в Беловодье тоже потеряны, а крепость нашу там развалили по камешку. Форпостов на южном побережье тоже, по-моему, ни одного не осталось. Корсары постарались. И Стальные Псы с ними. То ли объединились, то ли просто нанялись на время.

– Да, дела…

– Угу.

Фрэнк впился зубами в сочную ножку жареной индейки – огромную, размером с кеглю. Аппетитом он мог посоперничать с Дракенбольтом.

– Я-то думал, Легион дольше продержится, – разочарованно добавил Макс. – Он ведь производил впечатление такой силищи. А оказался колоссом на глиняных ногах.

Фрэнк хмыкнул и сделал изрядный глоток из своей кружки.

– Я бы сказал – это колосс, которому отрубили башку. То, что он рухнет – это даже не обсуждается. Вопрос времени.

– Ты, я смотрю, не особо-то и расстроен, – заметил я.

Латник пожал плечами.

– А что мне – рыдать, что ли? Это Кай всё сокрушается, пытается разбитую чашку склеить. Но у него свои причины.

– Думаешь, у него не получится?

– Хрен знает. По мне, из него легат, как из меня чирлидерша.

– Но ты же его все равно поддерживаешь?

– А что, есть выбор? – хмыкнул он. – Я, знаешь ли, стараюсь не усложнять себе жизнь. Я и в Легион в свое время подался только потому, что так проще. В этих краях так уж сложилось: либо ты с Крушителем, либо каждый раз бойся – не попадется ли навстречу отряд с красными орлами. Ни пофармить толком, ни квесты поделать. Легион под себя чуть ли не половину равнин Лардаса подмял. Часть подземелий вообще фактически присвоил. На входе постоянно засады устраивали, убивали тех, кто туда приходил за добычей.

– Да уж, можешь не рассказывать, – отозвался я.

– И что, никто не осмеливался противиться, – удивилась Ника.

Фрэнк рассмеялся.

– Противились, конечно. Грызлись до последнего. Но толку-то. Когда сам Крушитель в бой выходил – это всё. Туши свет, кидай гранату. В последнее время от него попросту все разбегались. Но сейчас, когда его нет – Легиону все обиды припомнят.