Легче перышка

Том замолчал, его железные аргументы отрезвили Татьяну и охладили ее пыл. Она опустила глаза, потупившись.

– Я волнуюсь, где Боско? Сколько уже прошло? – спросила озабоченно, признавая, что зря вспылила.

По её лицу пробежала тень волнения.

– Пока нормально, терпит.

Том достал из нагрудного кармана массивные часы, нажал на кнопку. Открылась узорчатая крышка, обнажая циферблат с резными черными стрелками. тонко пискнул спускной клапан, выпустил струйку пара.

– Ждем еще минут десять, затем снижаемся, – произнес Том, захлопнул часы, положил обратно в карман.

– Там «Автоматрон», – Макс указал рукой вниз.

Внизу ни черта не было видно, все скрывал туман кучевого облака. Капельки росы уже начинали конденсироваться на канатах леерного ограждения и металлических частях платформы, от влаги потемнели доски, покрывающие палубу.

– Застрял в ущелье, часть породы сошла оползнем, придавила его. Скорее всего обрушила антенны коммуникации, уже давно бы вызвал своих. Думаю, что он еще живой, его системы ПВО активны. Я примерно два часа назад засек сигнал его радара, Боско знает, – объяснил Макс и замолчал.

– Да, дела… Уйдем ниже, можем нарваться на зенитную ракету, – предположила Таня.

– Не, ракету не сдюжим, опрокинемся. У меня всего лишь четыре винта, – невесело предупредил Том.

– Да знаем мы про этот «Автоматрон», про него уже байки неделю ходят. Как только Боско повелся на это, ума не приложу, – вновь разразилась Таня.

– Ну ты сама согласилась. Забыла?

– Нет, не забыла. Не думала, что так все будет, Макс.

– А как? – договорить не успел, из рубки тревожно, завопил сигнал присутствия чужого объекта.

– По местам! – крикнула Таня.

Рывком, в пару прыжков залетела в кресло пилота, слилась с ним в единое целое. Ее руки уверенно обхватили штурвал. Позади в боевой рубке хозяйничал Макс, внимательно изучал экраны, активировал вооружение, делал расчеты баллистики.

– Том, ты как? – спросил он по связи.

– Нормально! Все штатно, я закреплен, – ответил механик, проверил эластичные ремни, позволяющие ему сохранять ориентацию при перегрузках и критических виражах, – Таня, не перегружай «Жужаку», сама знаешь, у нас крайне ограниченный ресурс.

– Том, не обещаю, как пойдет. Нам Боско еще нужно вытащить, забыл?

– Ребята, у меня боеприпасов на пять минут боя, ПТО (Против-торпедная оборона) на два залпа, – отозвался Макс.

– Так, заткнулись! – приказала Таня заглушила сигналку, – судя по контуру его радара, это «Стервятник». Наше оборудование в пассивном режиме, сигнатуру противника точно не понять. Мы в облаке, пока он нас не обнаружил, так что спокойно.

– «Стервятник»? Нам хана! – выдохнул Макс.

– Эй, не ной, все норм! Том, глуши два винта! Если пройдет рядом, может вычислить по акустике!

– Таня, просядем на восемьсот метров. Есть вариант, что выйдем за нижнюю кромку облака. Тогда окажемся, как на ладони, – ответил механик.

– А ты сделай так, чтобы не вышли. Это твоя работа! Вырубай тебе говорю!

– Выполняю! – отозвался Том и перекрыл питание на два винта.

Платформа дернулась, слегка завибрировала, накренилась вправо, ощущалось бодрое падение. Но шум от работающих винтов стал заметно тише: облако глушило звук, свистел рассекаемый воздух большой массой воздушного корабля.

– Выравниваю, – сосредоточенно сообщила Татьяна, ее руки побелели на штурвале, судно выровнялось, но снижение не прекратилось. – Том, что там у тебя? Почему теряем высоту?

Недовольно воскликнула, потому что была поглощена приборами.

– Винты изношены, добавляю мощность, могут треснуть подшипники, – отвечал тот.

– Плевать! Мне нужна стабилизация! Макс, выпускай ласточку!

– Тань! Спалимся! У нее активный радар!

– Делай, что говорю! Там Боско, его нужно отследить до того, как его обнаружат.

– Принято! – подтвердил Макс.

Платформа завибрировала, со стапеля с шипением сошел дрон, взмыл вверх набирая высоту.

– Изображение с «Ласточки», ее телеметрию с радаром мне на экран! Живо! – командовала Таня.

– Выполнено! – подтвердил Макс.

– Максик, веди ее по кромке облака! Мне нужно знать, где Боско. Отследи, где «Бандит».

– «Стервятника» пока не вижу, – отозвался оружейник.

– Вот смотри, это Боско! – воскликнул Макс.

– Да, вижу! Где «Стерв»? Далеко от него?

– Пока нет данных, – сосредоточено ответил напарник, управляя беспилотником.

Таня выровняла платформу, спуск прекратился.

Снизу из ущелья вылетела одинокая фигура, два изящных белых крыла, быстро возносили ее в небеса. Мощными размашистыми движениями, фигура взмывала все выше и выше.

– Тань, он нас потерял! – тревожно воскликнул Макс.

– Вижу. У него угол восхождения слишком высокий, разойдемся градусов на двадцать. По высоте, не вписываемся. Точка рандеву неверная, – подтвердила она.

– Эй, что у вас происходит? – объявился Том.

– Боско взлетел, идет на условленную точку рандеву, а нас там уже нет, – объяснил Макс.

– Ребят, все серьезно, у него энергии на пятнадцать минут полета, – предупредил Том.

– Ага и охотник на хвосте, и мы хищника не видим, – воскликнула Таня. – Сука, когда было по-другому?