Легенда Джокера

Респин подмигнула и ответила:

— Как хорошо ты понимаешь ход моих мыслей. Полагаюсь на тебя.

— Да, конечно. Сделаю все, что в моих силах.

* * *

Кинга резко затормозила. Перед собой она увидела внезапно возникшую знакомую женскую фигуру.

Бекер в одиночестве шагала навстречу группе противников. Эта спокойная на вид неприметная девушка с длинными черными волосами и слегка зауженными глазами нисколько не паниковала. Она просто медленно вышагивала по снегу, будто бы желая оставить на нем свои четкие ровные следы.

«Она всего одна? — настороженно подумала Кинга, — Да, быть не может».

— Встать в круг, — уверенно скомандовала девушка.

Остальные горничные в команде Кинги послушно подчинились. Они подошли к ней и встали спинами друг к другу. Такое построение позволяло им прикрывать собственные тылы и намеренно концентрировать внимание на обстановке.

Тишина пугала. За ней будто скрывалось нечто опасное, что было готово выскочить в любой момент. Даже если разум и понимал, что вот-вот что-то должно было произойти, он все равно не мог сдержать того крика и вздрагивания, которые случались ровно тогда, когда что-то появлялось внезапно.

Неожиданно прозвучал странный пружинящий звук. Он напоминал тот звук, который издавал плотно натянутый трос во время его резкого обрыва. Следом за этим прозвучал громкий скрип.

Девушки разом обернулись в сторону источника звука. К ним на встречу на большой скорости неслось бревно, подвязанное на прочных тросах к деревьям.

Горничные при виде несущейся на них ловушки, разом развернулись и отскочили в разные стороны. Кто-то успел отбежать дальше остальных, кто-то не удержал равновесия и просто рухнул на снег, но в итоге никто так и не оказался задет. Бревно пронеслось прямо там, где еще недавно стояли девушки, а затем, дернувшись вслед за тросом, полетело обратно.

Неожиданно вновь прозвучал странный звук, напоминавший лопнувшую струну. Кинга, услышавшая его ровно над головой, удивленно посмотрела вверх. В тот же миг огромные горсти снега, устилавшее собой все кроны деревьев, разом посыпались вниз.

Кинга машинально опустила голову и посмотрела в сторону приближавшейся Бекер. Вплоть до этого момента Бекер шла медленно, но стоило снегу начать падать, как она сразу наклонилась вперед и быстро помчалась к своим противникам.

Кинга только и успела, что выкрикнуть:

— Приготовиться!

Снег рухнул на них, словно тяжелое покрывало. Закрывая на несколько мгновений обзор, он позволил людям, скрывавшимся в тенях, подобраться ближе.

Кинга ощутила приближение. В момент, когда она выставила руки перед собой, на нее напала Бекер.

Темноволосая горничная, словно настоящий тяжеловесный боец, начала раз за разом наносить атаки кулаками по рукам Кинги. Места, куда попадали эти атаки, сразу ослабевали от боли.

Кинга лишь жмурилась и шаг за шагом отступала. Пока она старалась выгадать момент, в голове уже формировались новые раздумья:

«Она самая первая горничная отряда. Более того, она единственный человек, который был знаком с Аларисом с самого детства. Я должна быть…»

Неожиданно Бекер замахнулась правой ногой и снизу вверх ударила ею Кингу. Эта атака заставила девушку развести руки в стороны и нанесла ей довольно сильный урон по челюсти.

Кинга ощутила, как зубы ее резко сомкнулись, а мысли все растерялись. Боль была сильной, но терпимой. Воспользовавшись этим моментом, когда нога противника еще была высоко в воздухе, Кинга намеренно повалилась вперед.

Бекер пришлось оттолкнуться от нее руками, резко опустить ногу и отступить.

В это же время рядом сражалось еще несколько девушек. Анте из команды Квин появилась внезапно, и будто бы из неоткуда. Лудоман и Скаттер обнаружили ее рядом с собой прямо за секунду до серьезной атаки. Лудоман отскочила, а вот Скаттер не успела. Тяжелый удар Анте оказался нанесен прямо по ее открытому животу.

Темноволосая, на вид довольно хрупкая и слабая девушка, схватилась за свой живот и отступила. Между тем Анте развернулась так, чтобы нанести повторный, не менее сильный удар.

Заметив это, Лудоман решила атаковать. Она ухватилась за руку раненой Скаттер, потянула ее на себя и как бы поменялась с ней местами.

Анте, не ожидавшая этого, атаку остановить уже не смогла. Ее занесенный кулак оказался направлен прямиком на лицо Лудоман, которая этого только и ждала.

Прозвучал хлопок. Кулак Анте врезался в щеку красноволосой горничной, но сильная крепкая девушка даже не дрогнула. Вместо этого она ухватилась своей правой рукой за одежду противника и резко подняла его над полом.

Анте оказалась приподнята, словно котенок прямо за воротник. Из-за резкого подъема ее круглые очки слегка съехали на переносице. Сначала девушка оказалась удивлена. Она просто не ожидала своей поимки и уж тем более не таким способом, но затем, от чего-то, на ее миловидном кукольном личике появилась широкая ласковая улыбка.