Легенда Джокера

Джози обреченно вздохнула и улыбнулась в ответ, будто показывая то, что она устала, но вполне может еще немного потерпеть. Аларис, быстро опознав этот намек, спросил:

— Как скоро мы доберемся до ближайшего поселения?

— В течение пары часов, — прозвучал голос кучера где-то в начале кареты.

— Отлично, — Аларис кивнул и вновь посмотрел на Джози, — тогда, давайте в нем и остановимся?

— Как скажете.

7. Злость Джокера

— Итак, дамы… — Эдит гордо расхаживала вперед-назад напротив линии из девушек, сидевших на коленях. — Как вы понимаете, это полный разгром.

Горничные выглядели подавленными. Их поражение было просто бесспорным, а осознание того, что победил их всего один человек — задевало за живое.

Среди тех, кто находился перед Эдит, были более покалеченные, менее побитые, совсем здоровые и просто спящие. Здоровых, конечно же, было меньшинство. В основном каждый после этого сражения получил для себя пару-тройку тумаков. Если не от команды противника, так от Эдит точно.

Где-то неподалеку на снегу валялись обломки деревянных палок и несколько крупных битых стекол — это все, что осталось от двух флагов после столь сложного сражения.

— Победитель в этой игре, — продолжала говорить Эдит, — я. Следовательно, ни одна команда не получает награды. Есть вопросы?

Руку подняла Квин. Как и остальные из элиты, она сидела в первых рядах поверженных с виновато опущенной головой.

— Какое наказание за поражение вы выберите?

— Не буду вас наказывать. — Эдит иронично заулыбалась. — Так и быть, сжалюсь. Скажите спасибо вашему усердию. Если бы вы сражались вполсилы, я бы точно как-нибудь вас бы да наказала, а так…

Женский взгляд пробежался по лицам горничных. Особенно сильно пострадавшими выглядели именно представители элиты. Лица Квин и Кинги были опухшими после их парного боя, а вот Вайлет и Эйс получили по заслугам после того, как столкнулись с Эдит и настойчиво попытались ее остановить.

— Можно сказать, вы сами себя и наказали.

Эдит развернулась. Плавными ровными шагами она отошла в сторону и добавила:

— На сегодня закончим. Можете отдохнуть и привести себя в порядок. Завтра на рассвете я объявлю, кто в какую группу попал, и мы начнем наши тренировки. Всем разойтись.

— Есть… — прозвучали подавленные женские голоса.

Эдит направилась в сторону особняка. Настроение у нее было явно приподнятым. Результаты, показанные горничными, действительно поражали. Даже будучи незнакомыми друг с другом или просто несплочёнными, они действовали совместно против общего врага. При этом у всех них были какие-либо особенные навыки, которые оставалось только достаточно развить.

«Благодаря этой игре, — размышляла Эдит, — я довольно хорошо поняла взаимоотношения членов отряда. Распределить их по командам будет просто. Думаю, будет неплохо, если я попытаюсь ориентироваться не только на дружеские отношения, но и на особенно конфликтные парочки».

* * *

— Спасибо за то, что решили остановиться у нас, — немного полноватая низкорослая женщина почтительно поклонилась перед своими новыми гостями.

Аларис, стоявший напротив нее, лишь улыбнулся. В тот же миг позади себя он ощутил прошмыгнувшую рядом миниатюрную фигуру.

Джози быстро прошла мимо своего господина и, ступив буквально еще несколько шагов, оказалась напротив высокой деревянной лестницы. Прежде, чем подняться, она оглянулась и спросила:

— Я пойду и осмотрю комнаты?

Аларис кивнул и ответил:

— Хорошо.

Где-то неподалеку стоял Индиго. Услышав этот вопрос Джози и ответ на него своего господина, парень с насмешливой улыбкой крикнул вслед:

— Малышка, тебе нужна моя помощь?

— Да, конечно. — Джози не оборачиваясь, начала уверенно подниматься по ступеням. — Поднимись со мной наверх лестницы и закрой глаза.

Индиго улыбнулся еще шире. В этих словах был явно заметен подвох, как, в общем-то, и во всем, что говорила ему Джози. Покачав головой, парень насмешливой интонацией ответил:

— С удовольствием, откажусь.

В тот же миг прозвучал скрип входной двери. На пороге небольшой двухэтажной гостиницы появилась Зеро. Девушка с двумя тяжелыми чемоданами с ноги открыла дверь в помещение и спокойно прошла вперед. Не обращая ни на кого внимания, она подошла к Индиго и поставила рядом с ним чемоданы.

Следом в гостиницу вошли Козетта и Сплит. Если Козетта шла неуверенно, слегка согнувшись, то Сплит напротив была крайне раскована. Она довольно улыбалась, с интересом осматривалась. При всем этом на ее плечах вальяжно лежал кот, будто бы заменявший собой теплую меховую накидку.

Прозвучал тихий смех. Услышав его, Аларис удивленно опустил взгляд на хозяйку заведения. От смеха ее пухлые щеки слегка покраснели, а в глазах появился блеск радости.