Легенда эпохи

О чем же мне спросить сейчас? Наверное, о том, что послужило движущим мотивом для этой кражи. Я мысленно сосредоточилась на этом вопросе и бросила косточки на стол. Три двенадцатигранника долго крутились, стукаясь друг о друга, и наконец остановились. На их верхних гранях выпали числа: 19+9+33. Трактовка этой числовой комбинации была малоутешительной. Она предвещала «наступление голодных и трудных времен». Неужели я провалю это дело, клиент ни рубля не добавит к авансу, а потом еще пустит слух о том, что Татьяна Иванова потеряла свою квалификацию? Если так все и будет, то ко мне перестанут обращаться новые клиенты, я останусь без заработка, и тогда действительно в моей жизни наступят голодные и трудные времена.

Нет, этого не может быть! Я еще ни одного дела не провалила. Неужели споткнусь на этой квартирной краже? Вряд ли. Я обязательно найду вора, может, со сроками будет не все так гладко, возможно, к возвращению Антонины из санатория не успею довести расследование до конца. Но стоит только ступить ей на тарасовскую землю, как я возьму матч-реванш. Козельчик поймет, что сроки были нереальными, и не будет трубить, что я их не выдержала. Он умеет держать язык за зубами. Ведь не назвал же мне фамилию частного детектива, который отказался на него работать.

Но что же тогда означает предсказание? Кто-то совершил кражу, потому что в его жизни настали трудные и голодные времена. Вряд ли это сказано про Антонину. Но про кого тогда? Ответа на этот вопрос я не знала, пока не знала.

Только я обустроилась в своем любимом кресле, чтобы под чашечку кофе и сигаретку хорошенько подумать о деле, как раздался звонок в дверь. Неужели это Козельчик? Вот так сюрприз. Я встала с кресла, вышла в прихожую, посмотрела в «глазок» и увидела мужской силуэт. Как же я забыла протереть «глазок»! То, что это не мой клиент, ясно. Юрий Яковлевич ниже ростом.

— Кто там? — спросила я.

— Таня, это я, Валентинский.

Открыв дверь, я посторонилась, чтобы пропустить своего старого знакомого, но он продолжал стоять за порогом, понурив голову.

— Здравствуйте, Виктор Иванович! Что же вы там стоите? Проходите, пожалуйста! Я очень рада вас видеть.

— Таня, я… — Валентинский потоптался на месте, хотел мне что-то объяснить, но так и не смог.

Я взяла его за руку и буквально затащила к себе.

— Что случилось? У вас какие-то неприятности? — не на шутку насторожилась я.

— Таня, стыдно признаться, но я провалил твое задание. Я не смог понять принцип действия интересующего тебя замка. Это японская разработка… В общем, я не оправдал твоих надежд…

— Виктор Иванович, да не расстраивайтесь вы так, пожалуйста. — Я потащила Валентинского в комнату и усадила на диван. — Поймите, отрицательный результат — это тоже результат. Теперь я знаю, что никто не мог изготовить дубликат, а это значит, что вор воспользовался оригинальным ключом. Понимаете, это как раз совпадает с моей последней версией — в деле замешана супруга моего клиента.

— Таня, значит, ты на меня не сердишься?

— Ну как вы могли так плохо обо мне подумать? Вы так много для меня сделали…

— Да, вот. — Валентинский вынул из кармана пиджака небольшой сверток и протянул его мне. — Это тебе, Танюша.

— Что это? — спросила я, хотя уже догадывалась, что это и есть тот самый подарок, который мастерил для меня Кулибин.

Я развернула упаковку, под ней была коробка из-под мобильного телефона.

— Таня, это опять подслушивающее устройство. Понимаю, неоригинально, но в этом я попробовал совместить преимущества всех предыдущих моделей. Я сохранил здесь максимальный радиус действия, но уменьшил размеры «жучков», их здесь пять штук. Приемное устройство я поместил в мобильник, для удобства прослушивания можно пользоваться гарнитурой, каналы переключаются с помощью этой кнопочки. — Виктор Иванович сел на своего конька и стал вдохновенно объяснять мне, как ему пришла в голову такая идея.

Валентинский напрасно извинялся за неоригинальность своего презента. Его дары всегда были очень полезными для моей работы. Тем более во время одного из последних расследований мне пришлось пожертвовать аж тремя «жучками». Поставила их в таком месте, из которого потом не смогла забрать. Как говорится, издержки производства.

Я поблагодарила Валентинского за своевременный подарок и предложила ему выпить кофе с маковым рулетом. Он с радостью согласился, забыв о том, в каком сумрачном настроении пришел ко мне.

— Таня, ты просто волшебница! Я еще никогда не пил такого вкусного кофе. А этот рулет? Ты его сама испекла, да?