Легенда Фарнхэма

По видеоизображению адмирала сектора пробежали статические помехи, потом оно задрожало и исчезло.

Терраформеры!

— Марк, старайся избегать столкновений. Мне нужна проверка оружия.

— Ответ положительный.

«Гетсу Фун» медленно набирал скорость. Елена установила связь с Нопилеем.

— Пусть твоя «Наяна» в зеркальном отражении копирует все мои маневры. Надеюсь, нам удастся их отвлечь, пока «Деметра» сможет нам помочь.

Чешуйка на лбу юного телади побледнела.

— Хорошо, Елена, — только и смог он сказать.

— Мы встретимся на орбите. Держи ушки на макушке!

— Ушки? Я…

Больше Елена ничего не услышала, так как ее внимание приковала к себе новая лазерная буря. Рефлекторным движением она отключила связь и схватилась за рычаги управления оружием.

Большинство ее выстрелов ушло мимо цели, поскольку терраформеры слишком быстро меняли курс. Несколько энергетических стрел все же попали в защитные экраны вражеских кораблей, но отскочили, не причинив им никакого вреда. Черные космолеты тут же отреагировали на выстрелы. Два изящных корабля отделились от своего соединения и нырнули, как вытянутые параболы, по направлению к «Гетсу Фун». Быстрый взгляд на гравидар сказал Елене, что еще два собирались пристроиться в хвост «Счастью Наяны», а оставшиеся два находились на пути к «АП Деметра».

Нопилей был в относительной безопасности. Елена была уверена, что оба ксенона, даже объединив свои силы, не смогут пробить сверхмощные щиты теладийской яхты. «Прорыв сквозь соединение черных кораблей стоил того, чтобы заставить телади немного понервничать», — думала Елена. А вот с ее собственной безопасностью дела обстояли далеко не так хорошо. Роботы-космолеты успели приноровиться, и все больше выстрелов сыпалось на энергетический щит старого земного корабля. Можно было предвидеть, что пройдет не так много времени — и щит разлетится на куски, а «Гетсу Фун» останется незащищенным.

Елена выпустила рычаги управления оружием. Ее слабый лазер все равно не мог причинить никому большого вреда. Вместо этого она вцепилась в руль управления.

— Марк, мне необходно получить управление на время сражения, — приказала она.

Компьютер мог допустить пилота до непосредственного управления кораблем, хотя длительный курс он корректировал самостоятельно.

Где же были аргонские подразделения? Множество точек на ее тактическом экране приближалось к ее местоположению, но успеют ли они вовремя прибыть и повлиять на исход битвы?

— Опасность столкновения! — сказал Марк.

Один из изящных черных кораблей успел далеко опередить «Гетсу Фун» и теперь лег прямо на его курс, в то время как еще один приближался снизу и палил изо всех пушек.

Елена плотно сжала губы. Она ни секунды не сомневалась в том, что ксенон протаранит ее, как камикадзе. Нападающие были машинами, и потеря одного пилота была для них так же незначительна, как для людей потеря одного самолета-снаряда. Она потянула рычаг управления на себя, и терраформер тут же повторил ее маневр. Он становился все больше, все страшнее, его лазерные пушки палили без остановки.

— Щиты на двадцати процентах, — сказал Марк.

Елена спроецировала на дисплей плоскость эклиптики и выбрала в качестве базовой плоскости свой собственный корабль. Она слегка расправила судорожно сжатые пальцы и снова вцепилась в рычаг управления. Уголком глаза посматривая на гравидар, она сконцентрировалась на смертельном враге, который через несколько секунд ее догонит. Летчица привычно освободила свой ум от всех ненужных мыслей, как ее учили на бесчисленных занятиях медитацией.

Меньше ста пятидесяти километров. Пальцы дрогнули, но Елена тут же овладела собой. Еще одна секунда. Приборы показывали, что энергия щитов упала еще на семь процентов. Она выпустила первые энергетические лучи, которые бегло пробежались по наружной обшивке.

Пора!

Больше интуитивно, чем по расчету, Елена наполовину притянула к себе рычаг управления, и «Гетсу Фун», взревев, ушел со своего прежнего курса под острым углом.

Буквально через долю секунды после того, как щиты земного корабля были пробиты и разорваны в клочья ксенонскими космолетами, его как будто встряхнула какая-то огромная рука, но обшивки обоих кораблей даже не соприкоснулись. Позади Елены расцвело огромное облако взрыва, когда корабль, пытавшийся ее протаранить, столкнулся вместо этого с тем ксеноном, который осыпал огнем хвостовую часть ее корабля.

— Генераторы щитов перегружены. Аварийное отключение.

Елена не позволила себе ни минуты ликования. Гравидар показывал, что оба терраформера, преследовавшие «Счастье Наяны», вдруг резко изменили курс и через пару минут начнут преследование неуклюжего, медленного земного корабля. И будет достаточно всего нескольких залпов их мощных лазеров, чтобы покончить с беззащитным «Гетсу Фун».