Легенда Камелота (СИ)

- Моя невеста, – ребята переглянулись. – Вот только не надо делать такие удивленные лица.

- Надо бы и тебе о семье подумать, – толкнул друга Персиваль. Гвейн захохотал.

- Ты можешь представить меня примерным семьянином? – с сарказмом спросил он. – Это скорее к тебе да к Лансу относится.

Ланселот незаметно улыбнулся и бросил взгляд в начало колонны. Там, на гнедом жеребце, рядом с королем ехала Элизабет. Темные волосы развевались поверх белоснежной рубашки, коричневые кожаные брюки заправлены в высокие сапоги, одна рука лежала на рукояти меча. Словно почувствовав его взгляд, Лиз обернулась. Изумрудные глаза на мгновение встретились с теплыми карими, и девушка с легкой улыбкой так же быстро отвернулась. Коротко улыбнувшись, Ланселот опустил глаза.

Густая крона деревьев постепенно сменилась каменистым пейзажем. Острые пики скал внезапно выросли по обе стороны от главного тракта. Каменные стены вытягивались в длинные горные хребты, как вдруг тропа расширилась, незаметно превратившись в ущелье. Подняв руку, Артур натянул поводья и остановил войска.

- Здесь…

Остановившись рядом с мужем, Гвен быстро оглядела ущелье. Тут и там виднелись каменные карнизы, но прямых путей к отступлению не было. Если сражаться здесь, то только насмерть.

- Артур, не думаю, что… – начала было Эмма, но закончить мысль о своих сомнениях не успела.

- Полностью поддерживаю Ее Высочество Спасительницу, если только она не отговаривает тебя от предстоящих развлечений на мечах, – немного насмешливо протянул мужской голос, и члены королевской семьи оглянулись, провожаемые улыбкой Артура. В ущелье с востока вела еще одна дорога. И в самом ее начале, перед несколькими тысячами рыцарей стоял всадник. Дерзкая улыбка сияла на его тонких губах, ясные синие глаза озорно смотрели на Эмму. Еще двое всадников позади него с улыбками переглянулись.

- Я подумал, что помощь нам не повредит, – улыбнулся Артур.

- Киллиан… – усмехнувшись, прошептала Эмма.

- Неужели ты думала, что мы останемся в стороне? – властный женский голос выдавал в ее обладательнице королеву. Разбойник рядом с ней покачал головой.

- Если честно, я сомневалась, что ты покинешь свои хоромы, – откликнулась Эмма, спрыгивая на землю. Регина и Робин уже спешились.

- Ради дочери я пойду на все, – ответила темноволосая женщина. Робин мягко сжал ее ладонь. – Мы пойдем.

- Вы вовремя, – с благодарностью сказал Артур. Киллиан кивнул. – Сколько с вами людей?

- Три тысячи, плюс небольшой отряд лучников.

- Значит, всего около восьми тысяч воинов…

- Не забывай о помощи волшебников, – сказал Мерлин, остановившись рядом с ними. Регина улыбнулась. – Или, по-твоему, я здесь только для красоты?

- Так ты и есть наш великий чародей? – спросила королева. – Мне нравится.

- Смею заметить, порой он бывает очень… дерзким, – добавил Артур, хлопнув друга по плечу. Мерлин хмыкнул.

- Однако именно это тебе и нравится. То, что кто-то осмеливается тебе дерзить.

- Ты – идиот, Мерлин, – закатил глаза Артур. Регина слегка наклонилась к дочери.

- Знаешь, он мне нравится все больше и больше. – Гвен с трудом подавила улыбку.

- Ладно, – вздохнул Артур. – Разбейте лагерь, но глядите в оба. Уверен, войска Морганы недалеко. И кто знает, может, ночью нам не придется отдыхать…

- Артур, ты уверен? – взволнованно спросила Эмма. – Может, стоит перенести лагерь на равнину? Здесь и развернуться-то негде…

- Именно, – улыбнулся король. – Если правильно расставить людей, воины Морганы окажутся в западне. Им будет некуда бежать. К тому же, теперь их численный перевес потерял свое значение.

- Хорошо… – обреченно вздохнула Эмма. – И все же я сомневаюсь, что восемь тысяч солдат, двести лучников и три мага справятся с той армией, что приближается к нам.

- Про друидов не забывай, – вдруг сказала Элизабет. От неожиданности все вздрогнули. – Я послала им весточку, Эглейн приведет их.

- Что ж, тогда наши шансы возрастают, – подвел итог Артур, глядя, как Киллиан обнимает дочь. – Леон, выстави караульных. Генри, вели поставить шатры и палатки. Элиан, собери людей. Нам всем нужно как следует отдохнуть.

- Что ты задумал? – тихо спросил Мерлин, когда Эмма с мужем и родители Гвен отошли. Артур, прищурившись, посмотрел в дальний конец ущелья.

- Победить, Мерлин, – ответил он. – Битву в ущелье Каммлан будут помнить как финальную в войне с Морганой. Ее будут помнить…

========== Глава десятая ==========

Солнце постепенно клонилось к горизонту, погрузив скалы в мрачные тени. Глубокие темные складки пролегли между пиками гор, превратив ущелье в огромную трещину в земле. В ее ответвлениях тут и там виднелись огни костров и факелов, мигающие, словно глаза гигантского чудовища.

Рыцари Камелота заканчивали последние приготовления к наступающей ночи. Приказы короля были выполнены до мелочей. Артур лично отдал последние распоряжения и поднялся на один из карнизов, словно странная прерывистая лестница обвивавший стены ущелья. Остановившись у самого края, Артур вгляделся в противоположный конец ущелья.