Легенда о бабочке

Выйдя из автобуса на конечной остановке, Александр сразу почуял запах «чего-то неладного». Принюхавшись, он понял, что это запах гари. Не дыма топящихся печей, а именно пожарища. Этот запах был отлично знаком ему со времен войны. Александр удивился: чем может запах пожара отличаться от того же запаха костра? Он вспомнил свою прошлогоднюю акцию борьбы с мусором. В огне горел различный бытовой мусор, значит и химический состав дыма должен был быть примерно тем же. Но не было тогда этого специфического запаха беды.

Почти бегом миновав шаткий навесной мост, он оказался в деревне. В глаза сразу бросилось непривычное для лета, и уж тем более для воскресенья, безлюдье. Встревоженный Александр направился к терему друзей.

Нажав на кнопку звонка, он не стал дожидаться, когда ему откроют, и перелез через забор. По привычке бросив взгляд в сторону собачьей будки, понял, что Князя на привязи нет. С первых же секунд стало ясно, что никто не отзовется, но на всякий случай, войдя в дом, он крикнул: «Эй, хозяева!» Не дослушав ответ печального эха, он выскочил на улицу и бросился к себе на окраину.

Подбегая к своей избушке, он, наконец, увидел источник горького запаха. Совсем чуть-чуть лесной пожар не добрался до крайних участков. Еще бы немного, и заполыхал бы его вишневый сад, потом по заборам огонь добрался бы и до домов. С ужасом глядя на обугленные стволы елей, Александр вспомнил свое ночное видение. Что это? Опять случайность? Или месть Ворона? Оставив вопрос открытым, он направился к Рае.

В ее доме тоже было пусто, если не считать кошек, испуганно сидящих по углам. Александр встал посреди комнаты, пытаясь понять, куда же все могли подеваться. В надежде найти хоть кого-то, кто расскажет, что произошло, он решил пойти по всем соседским домам.

В одном из домов Александр нашел детей. В качестве воспитательницы с ними сидела пожилая дачница. Когда он вошел, навстречу ему бросилась младшая дочка Раи с подробным докладом. Александру даже не приходилось задавать никаких вопросов.

Выяснилось, что ночью Яшка вышел во двор по нужде и увидел зарево пожара. Он тут же поднял всю свою многочисленную семью, и они побежали по деревне будить дачников. Люди похватали ведра, багры, лопаты и бросились в лес. Женщины и дети таскали воду из реки и заливали бегущие по сухой траве ручейки огня. Мужчины валили деревья, чтобы преградить пожару доступ к деревне по ветвям. Под утро начался дождь и завершил дело, залив догорающий лес. Уставшие люди вернулись в свои дома и легли спать. Этим и объясняется таинственная пустота улиц.

– Юль, а мама твоя где? – спросил Александр.

Юля пожала плечами и развела ручками.

Тут женщина, сидевшая с детьми, глазами предложила Александру выйти из дома.

Оказавшись на улице, она шепотом сказала:

– У Кузнецовых Вовка пропал. Искать ушли.

– Как пропал? – обомлел Александр.

Женщина махнула рукой, едва сдерживая слезы.

– Тушил пожар вместе со всеми. Все видели, как ведра таскал, как канавы копал... А когда закончилось все, исчез куда-то. Родители решили, что домой убежал, умаялся. Когда домой пришли, даже не догадались в комнату-то его заглянуть, думали, что спит уже. А утром Галина заглянула к нему, а постель пустая.

– И что? – Александр почувствовал, как внутри все похолодело.

– Пошли искать. И Рая ушла, и еще несколько человек. Лес прочесывают. Вот всех малышей ко мне привели, чтобы еще кто-нибудь не пропал. Ой, лишенько! – Соседка всхлипнула и утерла слезу.

– А почему вдруг кто-то еще должен пропасть? – удивился Александр. Обычно в деревне все дети играли без присмотра, и ни разу никто не терялся.

– Ой! – соседка едва сдерживала рыдания. – Из-за этих захватчиков. Угрожали ж Владимиру... намекали, что... если не продаст свои акции и других баламутить будет... неспроста ж этот пожар-то... похитили мальчонку. – И соседка разрыдалась.

Александр сжал зубы, пытаясь унять закипающее внутри бешенство. Молча кивнул, поблагодарив женщину за разъяснение, и направился в сторону леса. Остановившись на краю выжженной территории, он понял, что идти туда бессмысленно. Чувство абсолютного проигрыша заполнило все его тело и вытянуло силу из мышц. Он опустился на землю и закрыл глаза. Энергии не было даже на то, чтобы думать. Мысли сами хаотично метались в его голове, толкаясь и вытесняя друг дружку.

– Неужели неясно, что сегодняшний сон – это подсказка? – звонким голоском верещала одна мыслишка.

– Да какая подсказка? – лениво возражала другая. – Просто предчувствие... Просто тупое пророчество, которое сбылось. И ничего уже не исправить...

– Не смей! Не смей так думать! – кричала оптимистка. – Нет ничего непоправимого! Осознав причину, можно изменить последствия!

– Ой! – как от назойливой мухи, отмахнулась пессимистка. – Вечно ты со своими фантазиями! Сейчас они вернутся, позвонят Рихарду и скажут, что сдаются! Вот тебе и устранение причины. Вовку вернут – вот и устранение последствий. Все! Пакуем чемоданы.

Но несмотря на убедительность доводов, звонкая мысль, немного помолчав, снова начинала истерично скандировать: «Вспомни сон! Вспомни сон!»