Легенда о Чудограде Книга вторая. Наследие Радомира. Часть первая. Храм магии (СИ)

Весь путь по заверениям картографа должен был занять полтора часа туда и столько же обратно, так как ехали они не очень быстро, время могло увеличиться вдвое. Несмотря на объявленные повышенные меры безопасности, Амалии не хотелось бы возвращаться во дворец ночью. Во-первых, это было не очень безопасно, а во-вторых, нельзя было оставлять дворец надолго. Не ровен час и Кромин один или с сотоварищами повторит вчерашнюю попытку.

В письмах и записках царя Модест нашел еще несколько упоминаний о неких людях, с которыми царь познакомился на балах, но в них он выражался довольно скупо с единственной целью пригласить этих людей на день равноденствия в этом году, в который на городской площади Дамиры планировалась устроить огромный невиданный по масштабам бал. Характер письма для Мии резко отличался. Именно поэтому Амалия решила съездить к ней лично, на всякий случай отправив несколько отрядов до адресатов других писем.

Через час они выехали к берегу Купавки, пока еще небольшого ручья, по пути они два раза пересекали Купавку через мосты, пока, наконец, не подъехали к маленькой деревне. Издалека виднелось всего несколько домов, Амалия поразилась, уже начиная сомневаться в своем предположении. Но Устинов, видя ее замешательство, пояснил.

— Тот холм, за ним основная часть деревни.

— Тогда понятно, а то больше похоже на пару хижин, чем на деревню.

Гостей увидели издалека, жители деревни, особенно дети, выбегали вперед, чтобы посмотреть на вооруженных всадников, на красиво одетую даму в центре отряда. Кто она? Зачем она и все эти люди пожаловали сюда? Взрослые в отличие от малышей восторга не разделяли, потому как знали: визит государственных стражей ничего хорошего им не сулит, при том, что один из мужчин, только что вернувшихся из города, рассказал о мобилизации армии и о том, что царь пропал, а вместо него страной управляет глава МСКМ. Конечно, никто из жителей деревни и подумать не мог, что к ним пожаловала сама госпожа Розина. Навстречу гостям вышел староста деревни, он низко поклонился и, не подымая головы, стоял, словно в ожидании порицания или приговора.

— Добрый день, уважаемый, вы староста деревни?

— Да, госпожа.

— Поднимите, пожалуйста, голову, я хочу видеть ваше лицо.

Пожилой мужчина в рваных, но чистеньких невзрачных одеждах, осторожно приподнял голову, сощурил глаза и недоверчиво взглянул на госпожу, которая обратилась к нему на «вы». Виданное ли дело!

— Как вас зовут?

— Архип, госпожа.

— Очень приятно, Архип, я — Амалия Розина. Скажите, Архип, вы знаете девушку по имени Мия, которая была на бале знакомств во дворце пару месяцев назад?

— Эм-м, да, госпожа, знаю. Мия — моя внучатая племянница.

— Отлично! Проводите нас к ее дому, пожалуйста.

— Да, конечно, госпожа.

Старик низко поклонился и засеменил вглубь деревни, зеваки, едва лошади тронулись, стали растекаться по углам, освобождая им дорогу на тесном пространстве деревенской улицы. К счастью, Амалия, сразу обратив внимание на ширину между домами, попросила ближайшего к ней стражника, разделить отряд на две части; та, что останется снаружи, пусть проверит местность вокруг деревни.

Меж тем староста, как мог быстро, направился к дому Мии, он находился за холмом, сквозь которой внутри деревни был сделан проход, больше походивший на тоннель; за ним, показалась и речка Купавка, протекавшая через деревню. Чтобы свободно перемещаться с одного берега на другой, крестьяне выстроили с десяток мостов. Вот способны ли эти непрочные на вид мостики выдержать такое количество всадников?

— Едем по одному, — громко произнесла Амалия.

Лошадь у шаткого с виду мостика остановилась и недовольно заржала, словно осуждая Амалию за ее намерение. Вздохнув, женщина попробовала еще раз направить лошадь, когда та снова заупрямилась, Амалия спешилась.

— Оставайтесь здесь, — приказала она стражникам. — Модест, господин Устинов, и вы, Якун, — обратилась она к стражнику, с которым познакомилась в дороге, — идете со мной.

Первой на мостик взошла Амалия, Модест хотел рвануться вперед, но не успел: Устинов задержал его дурацкими вопросами.

— Она и дома так командует?

— Что тут командного? — не понял Модест, — просто раз она начальник отряда, то кому ж еще командовать!

— Да, нет, я не это имел в виду. Просто спросил. Она ведь и мужем запросто может командовать! Или нет?

— У нас в семье нет строгих правил подчинения, — скрывая возмущение, серьезным голосом ответил Модест, — все построено на взаимопонимании. Возможно, вам это сложно представить, но ни она, ни мой брат, друг другом не командуют!

— О, простите, Модест, я не хотел вас обидеть, я же говорю: просто спросил.

— Ничего, забудем, — отмахнулся Модест и побежал догонять Амалию.