Легенда о Чудограде Книга вторая. Наследие Радомира. Часть первая. Храм магии (СИ)

Во второй половине дня Амалия и Модест, прихватив с собой два десятка стражников и одного картографа — знатока географии государства, собрались ехать на поиски Заряна. Амалия хотела взять с собой хотя бы одного волшебника из местной службы МСКМ, но потом передумала: она и так привлекает к себе внимание своим походом в такой компании, вряд ли кто-то вздумает средь бела дня напасть на них. Речка Купавка брала начало из подземного родника в десяти километрах от Дамиры, примерно через пару километров от истока ручей превращался во вполне сносную речку, на обоих берегах которой стояло несколько деревень. Картограф ко всему прочему оказался не только знатоком местных поселений, но и знатоком странных балов государя. Мужчина, скользкий на вид, весь какой-то прилизанный и услужливый, прекрасно помнил из каких поселений приглашались люди на все балы притом, что сам он не был ответственным за списки приглашенных. Упомянутая в письме, который нашел Модест, девушка по имени Мия была с третьего бала, ее деревня была самой дальней на берегах Купавки на пути из столицы.

— Не переживайте, госпожа Розина, — сказал он ей перед самым отправлением, — вам повезло с проводником, я проведу вас самой короткой и безопасной дорогой.

Амалия улыбнулась ему краешком губ и поскорее отвела взгляд. Ей определенно не нравилось то, как он на нее смотрел, как-то уж слишком слащаво. Может, его так смущала ее беременность, и он просто не мог иначе выразить свои чувства? Да, нет! Вновь встретившись с ним взглядом, Амалия разуверилась в своей благородной версии. Мужчина был примерно одного с ней возраста, вряд ли он к сорока годам так и не научился контролировать свои эмоции. А ведь она замужняя женщина! В следующий раз Амалия взглянула на картографа угрюмо и зло, словно собиралась отчитать его, но при этом не вымолвила ни слова. Мужчина не понял с первого раза, зато когда их картеж выехал на улицы города, смекнул, что к чему, и счел благоразумным не нервировать начальника МСКМ и жену властителя магии в одном лице.

Вздохнув с явным облегчением, Амалия переключила свое внимание на город. Ей доложили утром, что в городе все спокойно, те, кто покинул Дамиру вчера, не возвращались, утром прибыли только фермеры и торговцы, которые торговали в городе постоянно: они покупали специальный пропуск в регистрационных окнах сразу за воротами — это было своего рода госпошлиной за право торговать — поэтому регистраторы почти всех их знали в лицо и по именам. Из посторонних въехали единицы и то простые мирные граждане, во всяком случае с виду. В связи со сложившейся ситуацией стражники опрашивали всех, с какой целью они прибыли в город, как долго намерены задержаться здесь, и куда именно они направляются, чтобы при необходимости их могли найти. Таким людям выдали по временному пропуску с настоятельным пожеланием не терять его, так как проходят проверки и человека без пропуска могут запросто арестовать. Никаких митингов и собраний нигде замечено не было. Вроде бы все шло гладко, но Амалия понимала: такое вряд ли прошло незамеченным, если не на улицах, то дома люди, наверняка, обсуждали вчерашний вечер, обсуждали ее распоряжение мобилизовать армию для наведения порядка в стране. Считали ли они последнее таковым? Что если кто-то посчитал это вмешательством во внутригосударственные дела? А кто-то ведь, наверняка, испугался, не зная, что их ждет и что именно происходит. Вот что желала бы знать Амалия. Не это внешнее благополучие, а то, что реально волновало сердца жителей.

Они беспрепятственно миновали город и выехали на северо-западную дорогу. Уже сразу, как они выехали за границы внешне благополучного центрального района столицы, начались бедные районы. Но даже они выглядели сносно после того, как Амалия увидела первую деревню, через которую следовал кортеж. Потрепанные дома буквально давили своей серостью и обветшалостью. У Амалии в голове не укладывалось, почему этим людям нравится жить в таких неприглядных помещениях. В отличие от нее, Модест не мог сдержать своих эмоций и напрямую спросил.

— Господин Устинов, почему здесь такие дома? Разве эти люди не могут заготовить новых бревен и подлатать свои дома? Или хотя бы раздобыть какие-нибудь краски? Здесь все так жутковато выглядит!

Картограф криво усмехнулся.

— Это же крестьяне, как еще должны выглядеть их дома?

— И что если они крестьяне? Неужели им не хочется жить в более или менее сносном жилище? Или здесь так сложно достать новые бревна?

— Да, — просто ответил Устинов, — видите ли, по закону лес принадлежит государю, крестьянам просто так пользоваться царским имуществом запрещено, но они могут купить леса столько, сколько нужно, если, конечно, найдут достаточно денег.

Модеста даже передернуло, он с нескрываемым изумлением и возмущением посмотрел на мужчину.

— Но ведь это неправильно! Если рядом деревни есть лес, крестьяне должны пользоваться им!