Тем временем волшебник с силой рванул на себе веревки и разорвал их, просто приказав: «Отпустите!» Воздушные веревки тут же ослабли, но подняться мужчина не успел — Драгомир воздушным потоком откинул его к стене, а потом, в два шага подскочив к нему, с силой прижал его к камню, сдавив тому горло. Чувствуя, как ему стягивает шею, мужчина стал задыхаться, отчаянно хватая ртом воздух, он пытался скинуть руку Драгомира, но тот ослабил хватку только когда Юсуф захрипел. Драгомир отпустил противника, тот мешком сполз по стене и упал на бок. Зло взглянув на него, царевич все-таки немного испугался, что перегнул палку, он снова присел на корточки подле мужчины и сначала оценил его состояние, убедивщись, что все плохо, но не критично, он надел на руки волшебнику антимагические браслеты.
— Не сомневайся, мы все узнаем, — пообещал ему Драгомир. — И ты все расскажешь!
Услышав позади себя голоса и возню, Дан хотел сначала вернуться, но потом передумал: Драгомир вполне мог постоять за себя сам, а если учесть то, что тот волшебник был лишен поддержки ронвельда, то ему предстояло проявить настоящую хитрость, чтобы подловить Драгомира и, даже если ему это удалось, то вряд ли он мог долго продержаться.
— Куда теперь? — холодно спросил он у Инара, потому что тот споткнулся о камень и остановился.
Широкие проходы пещеры освещал созданный Даном волшебный шар, источающий мягкий желтоватый свет, сейчас пещера разделялась на три ответвления, но один проход был значительно больше других.
— Там птица рохка, — чуть слышно произнес мужчина, головой указав на широкий проход.
— Отлично, тогда поспи, — с этими словами Дан с силой ударил мужчину под коленные чашечки, тот упал на колени, но не справился с равновесием и рухнул головой вниз.
Мужчина тут же заворочался, пытаясь подняться, Дан не стал ему мешать и направил шар в тот проход, на который ему указали. Внутри помещения, действительно, сидела птица рокха, глаза ее были закрыты, голова опушена, казалось, она вообще не дышит — грудь не поднималась и не опускалась. Дан осторожно попытался мысленно коснуться сознания птицы, та слабо ответила ему. Подойдя ближе, Дан положил руку на клюв и, оценив состояние магического существа, понял, в чем дело: птица рокха была ранена, она потеряла слишком много крови и теперь впала в своего рода транс, чтобы сэкономить оставшиеся силы.
— Ах ты, бедняга!
Дан обошел птицу рокха и внимательно осмотрел большую рану в боку, нанесенную мечом. Естественная, присущая птицам рокха способность к самолечению, уже сработала: рана постепенно затягивалась, кровь уже не текла из нее. Почувствовав, как его ступни погружаются во что-то мокрое, липкое и холодное, Дан посмотрел под ноги и ужаснулся: повсюду была кровь, бордово-черная и уже застывающая, а в углу лежало тело знакомого ему мужчины, он был связан и теперь застыл с широко открытыми и остекленевшими глазами. Дан сжал кулаки. Что же это за люди? Если они ждали его, то зачем убивали тех, кто пришел до него? Что им это должно было дать? Ладно бы еще они выпытывали какую-то военную тайну, а вокруг бы шла война. Война действительно шла, только ни эта птица рокха, ни этот мужчина не могли сообщить никаких полезных сведений одной из сторон, так зачем же было убивать одного и практически расправляться со вторым? Это не считая тех, кто уже погиб на подступах к магической колонне.
Поднеся ладонь к ране, Дан закрыл глаза и обратился к магии, он призвал Лукаша и вместе с ним погрузился в поле Северного магического полюса, и, пользуясь его силой стал постепенно восстанавливать ткани и сосуды, кости и покровы. На это ушло десять минут, окончив работу, Данислав создал потоки воздуха, окутал ими тело птицы рокха и, подняв его в воздух, направил к выходу. Увидев перед собой плывущую в воздухе массу, Инар вскрикнул и отчаянно пополз в сторону, но Дан и не посмотрел на него, он прошел мимо, вскоре оставив мужчину позади себя в кромешной тьме.
К тому времени Драгомир нетерпеливо ждал у одного их трех проходов. Увидев сначала тело птицы рокха, он попятился в сторону, а когда показался Дан, сразу подошел к нему.
— Что случилось?
— Мужчина, который был с вами, мертв, а птица рокха была тяжело ранена. Даже не знаю, как теперь быть, после такого она простит дня три, не меньше.
Дан осторожно опустил тело магического существа на каменный пол пещеры, чуть-чуть не накрыв им одного из пленников, тот онемел от ужаса и весь сжался в комок, решив, что сейчас его раздавят этой огромной массой, когда мягкое оперение коснулась его лица, мужчина едва не потерял сознание.
— Нужно вернуться за Долианом, — сказал Драгомир.
— Идем.
— Мы были с ним вдвоем, — на ходу пояснил Драгомир, а Ростислава, это был начальник нашего отряда, и Солдара — птицу рокха — держали отдельно от нас. Мы слышали, как Ростислав кричал, а Солдар сказал им, что они звери, раз так ведут себя, больше мы ничего не слышали.