Легенда о Чжаояо. Книга 1

Я забрела в темную чащу. Местную закусочную окружали ядовитые испарения от мертвых деревьев, так что подавальщики определенно чувствовали себя лучше, чем остальные. Хотя у Цзыю, поприветствовавшего меня, вид все равно был сонный.

– Барышня, зачем вы пришли в такое время…

Пока он говорил, показалось, будто ему ужасно хотелось немедленно плюхнуться на пол.

– Я пришла к тебе, чтобы узнать кое-какую информацию… Можешь лечь и говорить.

– А… Ладно, – он лег, и половина его призрачного тела ушла под землю. – В прошлый раз вы показались мне действительно потрясающей… Та Юэ Чжу, о которой вы спрашивали, вчера действительно стала злым призраком.

– Да, я знаю. Но возможно, скоро она вернется в прежнее состояние. Сейчас я пришла по другому вопросу. Не знаешь, ночью с горы Пристанище духов не спускались какие-нибудь новые призраки? Может, ты кого-нибудь узнал?

– Каждый день в этом мире повсюду появляются миллионы новых призраков. Чтобы разузнать о них побольше, нужно пойти в обменный пункт «Великая инь». Сообщи их имена и гороскопы на основе восьми знаков, а потом заплати за выяснение.

– Обменный пункт «Великая инь»? – Я замолчала, раздумывая. – Там что, не только лимиты устанавливают на куплю-продажу, но и поиском информации занимаются?

– Верно. Там ведь следят за кармой каждого призрака, определяют сумму на загробном счету и личную розничную цену. У них есть информация обо всех.

Я погладила подбородок в глубоком раздумье. Видимо, ничего не поделать. Я не только не знала имена и гороскопы похитителей, но и лиц их не видела. Вся надежда только на Мо Цина. Тут я кое-что вспомнила:

– Выходит, в обменном пункте «Великая инь» я могу узнать все о своей жизни? Ты говорил, что постепенно призраки теряют память. Значит, если что-то забыл, – можно пойти туда и все узнать, да?

– Возможно, но правила в обменном пункте такие же, как и во всех других магазинах Призрачного рынка: чем больше добрых дел ты совершил при жизни, тем дольше будешь помнить. А если что и забудешь – можешь узнать почти за бесценок. Те же, кто много грешил, не только получают меньше денег на свой счет, но и могут разориться на информации. Цена настолько высока, что многим остается только смириться с потерей воспоминаний.

Вот ведь… Будь они прокляты! Настоящая дискриминация зла! Этот дурацкий обменный пункт так и подначивает меня принять решительные меры!

Я сдержала гнев и спросила Цзыю:

– Во сколько же обойдется информация для кого-то вроде меня, кто получает лишь сотню банкнот из пожертвованной тысячи?

Цзыю удивленно посмотрел на меня:

– У вас вычитают девять десятых?! Барышня… Чем вы занимались при жизни?

Я недовольно зыркнула на него, и он тут же закрыл рот. Задумавшись, Цзыю сказал:

– Раз вы теряете девять десятых ваших денег, значит, ваша цена в девять раз дороже, чем у других… Для обычного призрака цена информации – десять тысяч, но для вас это будет стоить девяносто тысяч, но ее округлят до ста тысяч.

Я больше не могла сдерживать ярость:

– Еще и округлят?! Сто тысяч?! Что, так жалко выставить мне цену в десять тысяч?! Решили наживаться на бедных призраках?!

Цзыю обиженно уставился на меня:

– Ну не я же установил эти правила…

Со злости я чуть не раскрошила себе зубы. С негодованием плюхнувшись на пол рядом с Цзыю, я скрестила руки на груди и стала размышлять, как бы сжечь побольше жертвенных денег. Очевидно, что мои расходы значительно увеличатся. Ждать, пока Чжиянь соберет нужное количество людей, бесполезно. Мне нужно во что бы то ни стало найти другой способ заставить как можно больше живых сжигать для меня жертвенные деньги. Самый быстрый и действенный – заставить Мо Цина как главу школы приказать низшим ученикам заняться благим делом во имя великой Лу Чжаояо. Тогда бы мой доход не только увеличился, но и стал бы стабильным. Вот только…

Что мне придумать, чтобы убедить Мо Цина исполнить мою волю…

– Барышня, не печальтесь. У меня есть для вас интересная информация.

Я посмотрела на Цзыю: он почти полностью провалился под землю, торчала только голова.

– Вот как?

– Вас ведь интересовали новости о злых призраках? Кроме Юэ Чжу появился еще один, в другом месте. Спорим, вы не догадаетесь, где именно!

Я приподняла бровь:

– Ты так уверен, что я не догадаюсь, – возможно, потому что злой призрак появился в одной из школ небожителей?

– А вы очень умны! Да, в школе Зерцало сердца.

Я была поражена. Все прочие вопросы тут же ушли на второй план:

– Ну-ка, расскажи мне подробнее.

– Сведения прямиком из города Цзиньчжоу [61].

Город Цзиньчжоу был территорией, полностью подконтрольной школе Зерцало сердца. Эта школа славилась мастерством изготовления мечей, поэтому неудивительно, что в Цзиньчжоу было много аристократических семей, занимающихся клинками. Можно сказать, этот город – «оружейный склад» небожителей.