Легенда о Чжаояо. Книга 1

– Верни мне его… Верни мне его, – Юэ Чжу повторяла одну и ту же фразу, будто мантру.

– Его спасли.

Как только я это сказала, она тут же подняла голову и уставилась на меня. Я была потрясена ее видом: белоснежные волосы всклокочены, глаза стали черными – белков больше не было видно. Мертвенно-бледное лицо, синевато-черные губы… Ногти отрасли и стали черными. Выглядела она пугающе… Собравшись с духом, я как можно спокойнее сказала:

– Он спасен, но получил легкое ранение, поэтому сейчас восстанавливается на горе Праха. С рассветом Сыма Жун вернется домой.

Услышав мои слова, Малышка Кругляшка постепенно стала походить на прежнюю себя:

– Когда рассветет, он вернется?

– Да, он вернется на рассвете, просто подожди еще пару часов.

– Подождать еще пару часов… – она посмотрела на небо и снова уткнулась лицом в колени. – Я буду ждать… А-Жун, я буду тебя ждать…

Уладив это дело, я поспешно вернулась в тело Чжиянь, чтобы Темные стражи ничего не заподозрили. Предположив, что Гу Ханьгуан, скорее всего, еще занимается раной Мо Цина, я не спешила возвращаться. Вернувшись в главные покои, я принялась собирать разбросанные по полу бумаги, когда увидела на одном из листков криво начертанную руну. Я никогда прежде не встречала таких рун: она не была ни небесной, ни демонической, но от нее исходила едва ощутимая вредоносная ци. Это что, какая-то новая уловка нынешней молодежи?

Я отыскала Темного стража и спросила:

– Вы уже выяснили, кто стоит за похищением?

– Еще нет. Возможно, кто-то из влиятельной школы небожителей. Но стиль боя у похитителей довольно странный, так что сложно понять, из какой они школы.

Я кивнула и показала ему листок бумаги с загадочной руной:

– Ты знаешь, что это?

Темный страж покачал головой. Я отпустила его и осталась в комнате, чтобы еще немного осмотреться. Я нашла еще несколько бумаг, исписанных такими же рунами. Конечно, можно было бы спросить у Малышки Кругляшки, но в ее нынешнем состоянии маловероятно, что она сможет что-то внятно объяснить. Оставалось только вернуться на гору Праха и обратиться к Сыма Жуну.

Я посмотрела на небо: близился рассвет. Не желая больше задерживаться, я воспользовалась техникой Мгновенного Перемещения и очутилась в резиденции Гу Ханьгуаня. Но входить я не спешила. Вместо этого я подкралась к двери. Хм, раз Сыма Жун уже в состоянии болтать, значит, его уже подлечили. Я толкнула дверь и вошла. В этот момент властитель Западной горы говорил:

– …Это наверняка был кто-то из школы небожителей…

Гу Ханьгуан взглянул на меня; очевидно, он считал, что присутствие бывшей ученицы школы небожителей здесь неуместно. Но, увидев, что Мо Цин и Сыма Жун ничего не сказали, он тоже промолчал.

Я мельком взглянула на Мо Цина и при свете свечи убедилась, что выглядит он получше. Я прислушалась к тому, что говорил Сыма Жун:

– …Я слышал обрывки их разговора. Не знаю, почему, но они считали, будто я владею техникой Воскрешения.

Настоящее божество медицины, Гу Ханьгуан, презрительно усмехнулся:

– Техника Воскрешения?

Сыма Жун беспомощно улыбнулся:

– За последние несколько лет, что я живу в городе Фэнчжоу, я создал несколько деревянных человечков, очень похожих на настоящих людей. Вот и поползли слухи, будто я могу спрятать душу умершего внутри деревянного бруска – своего рода «воскрешение». Хотя… я действительно пытался добиться такого результата…

На некоторое время в комнате воцарилась тишина.

– Так вот, что это такое? – я протянула Сыма Жуну бумаги с загадочной руной. – При помощи этого вы пытались вернуть мертвых к жизни?

Властитель Западной горы горько улыбнулся:

– Да. За мной пришли из-за слухов об этой магии запрета… Я долго хранил тело Юэ Чжу, пока не убедился: в этом мире нет такой магии, которая бы смогла вернуть к жизни умершего. Что бы я ни делал, я не смог добиться успеха…

Я промолчала. Сыма Жун продолжил:

– Сначала я не мог смириться и, несмотря ни на что, пытался найти способ искупить свою вину и исправить то, что произошло. Но потом сдался. Я хотел вернуть ее, но она… возможно, она не хотела больше быть со мной. А может, уже вошла в Колесо Перерождения… Поэтому я похоронил ее. С тех пор, что бы ни случилось, что бы ни причинило мне боль, я больше не хочу беспокоить ее…

Я немного помолчала и решительно сказала ему:

– Вы можете сжечь для нее жертвенные деньги.

Сыма Жун улыбнулся:

– Да, могу.

Он перевел взгляд на властителя Южной горы:

– Ханьгуан, прости, что доставил тебе хлопот. Можешь отправить меня обратно в город Фэнчжоу?

Гу Ханьгуан поднял брови:

– Так хочется вернуться?

– Я не смею слишком долго оставаться на горе Праха.

Властитель Южной горы промолчал, а затем переместил Сыма Жуна. В этот момент я перевела взгляд на Мо Цина и спросила его:

– Учитель, почему властитель Западной горы не осмеливается долго оставаться на горе Праха?

– Он считает, что по его вине погибла предыдущая глава школы. Он помог мне уладить дела в школе и сразу же покинул гору и с тех пор сюда не возвращался.

– Ох, – я закатила глаза и вежливо сказала: – У вас с властителем Западной горы очень хорошие отношения.

Мо Цин бросил на меня быстрый взгляд: