Легенда о Гончих Псах. Повесть

Кирилл с интересом разглядывал нерпу. Морда у нее была похожа на собачью, только усы были больше; вода не приставала к гладкой и плотной нерпичьей шерсти.

Женька достал из-под малицы нож и моток тонкого, в палец, ремня. Прорезав ласт, он просунул в него ремень.

- Держи. Оттащим подальше от воды, а на обратном пути заберем.

- Здорова, - перевел дух Кирилл, когда они оттащили нерпу на достаточное расстояние. - Центнера на полтора потянет?

- Вполне. Теперь на неделю собакам хватит. А печенку сами схарчим. Пробовал когда-нибудь? Классная штука! Вечером заскакивай ко мне, устроим небольшой бенц по случаю знакомства.

- Заскочу, - пообещал Кирилл.

На всякий случай они закидали нерпу камнями и пошли обратно к нартам.

Маяк открылся сразу, едва обогнули крайнюю от моря сопку, - полосатая цилиндрическая башня с радиоантеннами и перекрестьем проводов. От нее навстречу упряжке бросились три или четыре собаки. Они бежали и лаяли с подвыванием, но близко к нартам так и не подошли.

Женька затормозил у низкого домика, по самую крышу вросшего в снег. Расчищены были только крыльцо и окна, напоминавшие скорее амбразуры. Да и вообще весь дом был похож на дот. Но больше всего Кирилла удивила лыжня на крыше дома. Он стоял впритык к невысокой, но крутой сопочке, лыжня начиналась с нее, а перед домом виднелось место, где приземлялись прыгуны, - дом служил в качестве трамплина.

- Сорокин! - закричал Женька, не сходя с нарт.

- Иду-у! - раздалось откуда-то сверху.

Женька встрепенулся и воззрился на небо, словно собирался увидеть там архангела с золотой трубой. Взамен его он увидел на верхней площадке маяка человека, который махал им рукой.

- Ну, теперь до утра будет спускаться с этой верхотуры, - сказал Женька. - Давай разгрузимся, старик.

Они перенесли мешок на крыльцо, закурили и стали дожидаться смотрителя. Тот наконец-то спустился и вприпрыжку побежал к дому.

- Здравствуй, Женюшка! Что, газетки привез?

- Нет, - ехидно ответил Женька, - дрова. Газетки мы искурили.

- Да ты не обижайся, - примиряюще сказал Сорокин. - Ну пошутил. Скучновато тут. Сидишь другой раз, и почитать нечего.

- Инструкции читай. А то понавешал везде, а спроси, небось не знаешь. Ох, Сорокин!..

- Ладно, ладно тебе, Женюшка. Пошли лучше в дом. Сейчас жена придет, обедом накормит.

- А где она?

- Да за ребятами пошла. Убежали, паршивцы, с утра на берег, и все нету. Я уж сейчас лазил, смотрел.

В доме было жарко, как в бане. На полу лежали добела выстиранные половики, подоконники были уставлены цветами, а стены увешаны фотографиями в самодельных рамках. Почти все они изображали двух очень похожих мальчишек лет двенадцати. Кирилл понял, кому принадлежит лыжня на крыше. Тикали часы с «кукушкой».

- Вы раздевайтесь пока, - сказал Сорокин, - а я сбегаю движок проверю. Манометр, зараза, не держит, что хошь с ним делай.

Женька посмотрел на «кукушку».

- Часок отдохнуть можно. Заодно полозья посмотрим как следует.

Они сняли малицы и вслед за Сорокиным вышли на улицу. Женька перевернул нарты.

- Видишь, старик?

Оковка и в самом деле лопнула, и один из краев задрался.

- Молоток и зубило есть? - спросил Кирилл.

- Касьяныч, тащи инструмент, - велел Женька Сорокину.

- Эти дровни вообще пора на слом, - сказал Кирилл, осматривая нарты со всех сторон. - Как ты на них ездил, Женька?

- Так и ездил. Каждый день подбивал да подтягивал. С нартами здесь проблема. Дерево требуется особое, к тому же сухое, а где его возьмешь? Собираю по палочкам. В прошлом году бондари в Козыревском сварганили нам нарты. Так их трактор не потянет, не то чтобы собаки. - Женька вздохнул. - Видел я на Чукотке нарты, старик! Ни одного гвоздя, все на ремнях. Легкие - бери одной рукой и неси. Шесть собак, больше не запрягают.

Пришел Сорокин, принес зубило и молоток. Кирилл отрубил задравшийся конец оковки, загнал на место кое-где повылезшие гвозди.

- Для первого раза сойдет, а там что-нибудь придумаем.

Вскоре пришла жена Сорокина. Она, как гусей, прутиком гнала перед собой двух вывалянных в снегу, мокрых ребятишек. Увидев нарты, они закричали:

- Ура! Дядя Женя приехал! Покатай, дядя Женя!

- Я вот вам покатаю! - прикрикнула на них мать. - Марш живо домой!

Мальчишки стали канючить.

- Ладно, Антонина Васильевна, не ругайтесь, - сказал Женька. - Я их мигом. До берега и обратно.

- Сладу с ними никакого нет, Женя, - пожаловалась Антонина Васильевна. - Ведь мокрые до ушей. Гоню, гоню, а они не идут.

- Вы что же? - строго спросил ребятишек Женька.

- У нас каникулы, - сказал один.

- Мы всю неделю дома сидели. Пурга была, - добавил второй.

- Мать надо слушаться, - назидательно сказал Женька. - Иначе дружба врозь. Поняли?

- Поняли, - ответили мальчишки. - А мы постреляем?

- Сегодня нет. В следующий раз приеду, тогда и постреляем. Ну, садитесь.

За обедом Сорокин сказал:

- Я вот о чем хочу попросить тебя, Женюшка. Ты к Курильску-то ближе, достань мне манометр. Поспрашивай у рыбаков там иль у военных. У них всегда бывают. А то мой не держит. Пробовал запасные - тоже не держат. Видать, когда разгружали, грохнули как следует, вот они и не держат.

- Сделаю, - сказал Женька.