Легенда о Гуань Юй

Последние слова мамы всегда заканчивались одинаково. Каждую ночь Гуань Юй просыпался в холодном поту, вскрикивая от страха и боли. Трясясь от пережитого ужаса, он стискивал себя руками, пытаясь унять дрожь. Приходивший на очередной выкрик Пинг садился рядом, обнимая и успокаивая мальчика. Обнимая дрожащего ребёнка, мужчина терял остаток сна, большую часть ночи проводя с мальчиком.

Сидя возле небольшой кровати, что он принёс для сына своего друга, сержант устраивался на небольшом стуле, раскуривая трубку. В темноте медленно распространялся запах дорогого табака, а маленькие угольки мистически тлели в темноте. Завораживая взгляд, они призывно раскалялись, заставляя Пинга курить всё больше и больше.

Его юный подопечный никак не мог прийти в себя. Ребёнок отказывался есть и не мог нормально спать. Ужасы пережитого настигали его во всем. Сидя дома на своей постели, он соглашался делать всё, что прикажет сержант, но сам не проявлял никакой инициативы. Осмотревшие мальчика лекари твердили в один голос, что это послевоенный синдром, классическая болезнь для многих военных. Если уж взрослые мужики могли впасть в такое состояние, то чего ещё было ожидать от тепличного мальчика из деревни.

До хруста сжав кулаки, сержант проклинал бесполезных полевых врачей. Привыкшие накладывать швы или вправлять кости, они только разводили руками, не в силах помочь. Даже личный лекарь полковника, пришедший осмотреть Юй, только отрицательно покачал головой.

— Юноше нужна эмоциональная стабильность, для это потребуется время, забота и уход. Ну или рискните, и попробуйте его встряхнуть, но я не ручаюсь за хороший результат, скорее наоборот.

Слова пожилого врача прокручивались в голове сержанта каждый раз, когда ему приходилось садиться возле кровати. Смотря в кривящееся во сне лицо Гуань Юй, Пинг всё чаще приходил к выводу, что придется рискнуть. Своим идиотским поступком Ли оставил своего сына на шее у совершенно не готового к этому человека. Пинг ничего не знал о воспитании детей. Как о них заботиться, что говорить и чему учить!? Тысячи вопросов вылетали из его рта, но отражение в зеркале только корчило туповатые рожи. Была мысль отдать мальчика в специальное заведение, для детей военных или на полный пансион в академию, где он учится, но встречаясь взглядом с детскими пустыми глазами, он отбрасывал эту идею.

"Присмотри за Юй".

— Идиот…

Ругая и оплакивая друга, мужчина часто выпивал и думал обо всём случившемся. Не только капитан потерял своих близких. Сотни военных гарнизона ходили по городу бледными тенями. Жены, дети и множество других родственников воинов народа Огня остались навсегда в земле. За рекой Тен-Тен образовалась выжженная пустошь, наполненная разбойниками и мародёрами. На справедливые запросы канцелярия главнокомандующего отвечала одинаково:

"Не стоило заводить связи с нелояльной частью населения, за пределами наших безопасных зон".

Наслушавшись подобных формальных ответов, озверевшие мужчины подняли бунт и устроили в Главном штабе потасовку. Загоревшееся здание, где проводились совещания, было обрушено, а сотни обезумевших солдат бросились на штурм личного поместья Дун Чжо. В городе творилось настоящее безумие, бессчетное число жителей Лу-Янга присоединилось к восстанию, грозясь своими телами снести хлипкие заслоны стражи.

Повсюду были видны столбы дыма от пожарищ, разбушевавшиеся маги огня, которым больше нечего терять, отрывались на полную. Вместе с простыми людьми они вынудили главнокомандующего покинуть город и запереться в крепости Похай. Была надежда на моряков, что патрулировали реку, но среди них нашлось тоже немало сочувствующих. Крепость была взята в осаду и сражение не прекращалось несколько дней, пока с востока не подошла армия Царства Земли.

Поправив перевязанную руку, Пинг вспоминал, как солдаты Цао Суна накинулись на провинцию, убивая всех на своём пути. Обойдя реку, войска землероек предали мечу множество деревень колонистов и крупный речной город Липин. Вместе с дикими племенами, что расползлись по всему полуострову, армия Царства Земли имела реальный шанс вернуть все колонии обратно под свои стяги.

Совместными усилиями принц Айро и наместник Тао Цянь смогли остановить конфликт между военными и направить их злость в другое русло. Несмотря на весь скепсис в адрес молодого наследника, под его командованием удалось остановить продвижение Цао Суна. Победу принесла простая ловушка, где генерал Айро выступил приманкой-наковальней, а наместник — молотом.

Уверенные в своей победе землеройки упрямо шли вперёд, оправдывая стереотипы о повелителях земли. Прорываясь сквозь небольшие отряды, что должны были больше отвлечь и уверить противника в тотальном превосходстве, Цао Сун быстро оказался в котле. Прижатые со всех сторон, войска Царства Земли грозились драться до последнего, пока преданные сторонники Тао Цяня не убили командующего земельников. Пробравшись в лагерь, они отравили Цао Суна и боевой дух армии посыпался на глазах.