Легенда о Гуань Юй

— Не стоит наговаривать лишнего, — новый молодой и сильный голос влез в разговор, — его не просто так называли Драконом Запада — величайшим генералом своего народа, который смог проломить стены Ба Синг Се. Проснись Аанг раньше — и Айро просто убил бы его, уничтожая боевой дух Царства Земли.

— Не стоит так говорить, — упрямо качая головой, старик запустил пятерню в белую бороду, — в конце концов он был неконфликтным и добрым человеком. Война слишком изменила его и будь у него выбор, я уверен, принц Айро бы выбрал мирный путь.

— Ага, как и его брат, что просто бы остался стоять в стороне. И Бог Войны со своими родственничками, да и десятки других — просто бы приняли сдачу и отказались от всех достижений последних лет.

— Что ещё за Бог Войны? Вы вообще о ком?

— Я потом вам расскажу, — махнув рукой на Аватара, вызывая на лице Аанга печальное удивление от пренебрежения его вопросом, Качи, выпрямив спину, ткнул пальцем в спорщика, — ваш характер сильно испортился на Южном Полюсе, раньше вы не были столь категоричны и негативны.

— Прости, прости, — откинувшись на спинку седла, Лу Тен свесил голову назад, отдаваясь потокам чистого горного ветра. Распущенные волосы трепетали на ветру, пока сын Айро выслушивал очередные нравоучения от своего наставника и друга, — я перестану так говорить, если и ты перестанешь рассказывать сказки.

Глава 129

— Что-то случилось, юный Аватар?

На фоне шумного праздника в честь прибытия Аватара тихий вопрос Качи напугал Аанга. Мальчик от страха ударил во все стороны потоком воздуха, отправляя своё легкое тело в небо. Уже в десятке метров над землёй он увидел торчащего из песка старика, чьи ноги забавно дёргались.

— Простите, простите, простите! Я случайно! Просто вы напугали меня и вот…

Поток слов лился изо рта ребёнка, пока тот раскапывал Качи. Отряхивая и обдувая мужчину потоками воздуха, Аватар мельтешил в разные стороны, сбивая глаза собеседника в кучу.

Уловив момент, Качи поймал нервничающего мага воздуха, крепко держа последнего за плечи. Заглянув в глаза мальчика, он увидел в них наигранные эмоции, за которыми прятались глубокая боль и страх.

— И всё же… Что тебя тревожит?

Отпустив напряженные плечи, Качи присел на песок, похлопывая ладонью рядом с собой. Недолго думая, Аватар присел рядом, притянув колени ближе к лицу.

Уютная тишина опустилась на берег, пока за спинами мальчика и старика разгорался праздник. Счастливые островные жители предавались пьянству и веселью, будто отдыхая в последний раз.

— А может и вправду в последний…

— Ммм?

— Я… Я не знаю, — шмыгнув носом, Аанг смотрел на подступающие к берегу волны, приносящие с собой пену и морской мусор, — это всё слишком сложно. То, что говорите вы с Лу Теном и Катара с Соккой — это никак не укладывается у меня в голове. Война, смерть, разрушения. Многотысячные армии, сходящиеся в бою, и крепости, которые не смогли взять штурмом лучшие армии Царства Земли.

— Ну, насчёт лучших ты конечно погорячился…

— Вы понимаете, о чем я!

Вскочив на ноги, Аанг дергаными широкими шагами ходил из стороны в сторону, яростно размахивая руками. Хватаясь за лысую голову, он скрёб пальцами кожу — оставляя красные полосы.

— Я должен в одиночку одолеть целую страну! Страну, которая истребила весь мой народ, захватила половину земель континента и уничтожила Южное Племя Воды!

Остановившись напротив Качи, Аватар заглянул в печальные глаза старика, который, не выдержав напора, отвернулся, смотря на морскую гладь.

Не дождавшись реакции или ответов, Аанг заговорил вновь.

— И как я должен победить? На моей стороне лишь группа недовольных, тогда как у них целые армии, которые возглавляет человек с прозвищем "Бог"!

— Не нужно драматизировать, — сбоку от собеседников послышался новый голос, — всё не настолько плохо.

Опираясь на своё копьё-алебарду, Лу Тен встал рядом, образуя круг. Его весёлые глаза смотрели на мальчика, а на лице мужчины расцветала улыбка.

— Мы ведь это уже обговаривали, — устало возведя глаза к небу, потерянный принц Страны Огня спародировал голос своего наставника, — вся мощь Огненной нации встанет на твою сторону, сли мы отрубим голову змее.

— Я не так говорил…

— Смысл тот же, — отмахнувшись от Качи, Лу Тен подобрался поближе к Аангу, обхватывая парня за шею. Наклонившись к нему поближе, он прижал мальчика посильнее — вызывая сдавленные хрипы и потешные ужимки, — вот так-то лучше, а то это поникшее выражение лица тебе совсем не идёт.

— Я… Спасибо, наверное вы правы и я зря паникую.

— В страхе нет ничего постыдного, юный Аватар, — сжав металлическую руку в кулак, Качи неотрывно следил, как песок вытекает сквозь неживые пальцы, — главное, не ставь его во главе своего разума.

— Я запомню, — решительно кивнув, Аанг сложил руки вместе, поклонившись ветерану, — но вы так и не ответили на главный вопрос.

Синхронно вздёрнув брови и переглянувшись, оба мужчины непонимающе смотрели на ребёнка.

— Как нам одолеть Гуань Юй и его армию, ведь именно он станет нашей главной преградой на пути к победе?

— Ну, не только он.

— Не только?

— Есть ещё его братья.