Легенда о Гуань Юй

Седой старик долго просидел в тишине, ожидая, пока мальчик заговорит, но кроме удивления юный Аватар никак не отреагировал на появление мужчины.

— Всё-таки она перестаралась, — разлепив веки, Рокку с болью на глазах смотрел в лицо мальчика. Привычная улыбка и непоседливый взгляд пропали с лица Аанга, оставляя только усталость и какое-то внутреннее принятие, — а ведь я хотел сам заниматься с тобой.

— Тогда бы всё было по-другому.

— Да, ты прав, — понимая слова Аанга по-своему, старик склонил голову в прощении, — если бы не моя мягкохарактерность, то ничего бы этого не было. Привей я тебе свои качества, то мир бы познал отчаяние, а первыми на его пути стало бы Северное Племя.

— Я отнял столько жизней…

— Но сохранил ещё больше и сделал первый шаг к спасению этого мира.

— Всю мою жизнь монахи учили меня священности жизни, наставляли, что нужно дарить, а не отнимать. Гармония — вот в чём смысл Аватара, быть Хранителем Гармонии. А я же отправил навстречу к духам тысячи людей.

— На твоё время выпала тяжёлая доля, Аанг, — запрокинув голову к небу, Рокку сглотнул вязкую слюну, стараясь отогнать печаль и боль, — ты вынужден исправлять мои ошибки. И каждое твоё решение будет непростым, ведь от него зависит будущее…

Несколько насекомых пытались кусать его спящее тело, пока сам Аанг разговаривал с духом.

— Наверное, — склонив голову к плечу, Аанг тяжело выдохнул, прогоняя настырную мошку со своего плеча. Упрямое насекомое никак не хотело улетать, поэтому мальчик аккуратно схватил его пальцами за лапки, стараясь не навредить, — но я не хочу становиться убийцей, даже жизнь этого кровососущего паразита не должна обрываться просто так.

— Монахи хорошо обучили тебя, но Аанг… Ты больше не монах.

Силуэт Рокку развеялся сизой дымкой, оставляя после себя только слегка удивленное выражение лица старика, но и оно вскоре исчезло.

Шум леса и цвета резко ворвались в разум, ударяя по всем чувствам. Крики птиц стали гораздо громче, из крон деревьев торчали морды самых разных представителей. Громко голося, они махали крыльями, будто пытаясь что-то сказать, но голос неизвестного разогнал их, сосредотачивая всё внимание мальчика на себе.

— Здравствуй, Аватар.

Сложив руки перед собой, импозантный мужчина поклонился в пояс. На его разукрашенном лице расцвела счастливая улыбка, когда он осматривал мальчика. Дольше всего его взгляд задерживался на одежде и татуировках. На секунду Аанг даже подумал, что увидел в глазах незнакомца узнавание вещей, но спустя мгновение наваждение спало, а мужчина вновь заговорил.

— Как я уже говорил, ты больше не монах, — обманчиво медленно собеседник сложил под собой ноги, усаживаясь на ветку, — ты — хранитель мира, что должен отринуть былое…

— И Хранить Гармонию, да, да, — помахав рукой, Аанг заметил широкую улыбку, мелькнувшую на лице мужчины, — кто вы такой?

Напружинив ноги, готовясь в случае чего отправить себя высоко в небо с помощью магии воздуха, Аватар напряженно ожидал ответа, медленно оглядываясь по сторонам, но стараясь не выпускать своего собеседника из поля зрения.

— Ох, прошу простить мне мои манеры, — приложив пятерню к груди, мужчина поклонился, от чего забавные перья на его голове закачались, грозя вывалиться, — моё имя Шамока, я вождь племени болот, что проживает тут.

Очнувшись, Лу Тен первым делом осмотрелся по сторонам и постарался незаметно подвигать телом. Чувствуя, что все конечности на месте и ничего кроме головной боли и мерзкого привкуса во рту ему не грозит, мужчина принялся активнее глядеть по сторонам.

— Да лежи ты, — знакомый голос и скрип металла успокоили принца, а крепкая хватка на плече была настолько им знакома, что мужчина сам не заметил, как сразу же расслабился, — вот так-то, ещё не хватало привлечь внимание этих психов.

Только после слов Качи Лу Тен услышал разговоры на гортанном наречии. Коверкая слова и проглатывая гласные, два десятка каких-то дикарей копались в их вещах, не обращая внимания на запертых в клетку пленников.

Прыгая вокруг седла Аппы, будто обезьяны, эти туземцы выбрасывали их одежду и личные вещи, оставляя себе только оружие, блестяшки и еду.

— Давно мы тут? И кто это?

— Около суток, может чуть поменьше, эти уроды тебя еле откачали, слишком много воды ты наглотался, — помогая принцу нормально сесть и не привлечь внимания, Качи беглым взглядом прошёлся по мужчине. Удовлетворенно хмыкнув, старик качнул головой в сторону соседней клетки, где сидели два подростка из племени воды, — вас всех вместе принесли. Ты последним очнулся.

— Слава предкам, все живы, — выдохнув и поморщившись от запаха гнилой воды изо рта, Лу Тена чуть не стошнило, но мужчина всё же смог удержать себя в руках, — а Аанг?

— Не знаю, здесь его точно не было, хотя Аппа и Момо тоже в руках этих дуриков.

— Ты так и не сказал, кто это.

— Местные лесовики, — пожав плечами, Качи наплевательски махнул рукой в сторону дикарей, которые, что-то грубо прокричав, начали общую свалку, без жалости дубася друг друга найденными вещами, — дикари, как есть. Жаль, что их всех не перебили, когда была возможность.