Легенда о Гуань Юй

Выскочив в паре метров от предыдущего места, сироте пришлось вступить в магический поединок с Каем, что кружил по всей арене на огромной плите, раздвигая землю словно волны. Он забрасывал ученика сотнями мелких камушков, вынуждая постоянно закрываться и концентрировать внимание на покорителе земли.

Чувство опасности завопило со всей силы. Упав на землю и позволяя ему поглотить себя, подобно мягкому снегу, Юй почувствовал за спиной огромный жар. Вонь жженых волос и неприятное чувство на шее и руках говорили, что ему удалось отделаться малой кровью.

Боевой клич ярости от седого телохранителя только подтвердил догадки парня. Раздвигая почву руками, Юй вынырнул на поверхность, словно рыба из воды. Выставив на вытянутых руках алебарду перпендикулярно телу, он закручивался всё сильнее, наращивая скорость. Приблизившись к земле, юноша успел отправить в полёт четыре камня, прежде чем снова погрузился в тёплую почву.

Вращаясь и продолжая выныривать на поверхность, он бросал в учителей небольшие валуны, пока Каю не надоела эта игра. Разрыхлив почву движением рук, мужчина превратил её в подобие грязи и вместо камней его ученик начал отправлять в полёт комки земли, что не упевали окрепнуть до конца полёта.

Решив не тратить больше времени на эту затею, Юй вернулся на твёрдую почву, вставая в боевую стойку напротив мастеров.

Хуан Гай стоял впереди, практически выдыхая пламя через нос, настолько он был возбуждён и счастлив. В это же время мастер Кай прятал ладони в рукавах, не показывая ни одной мышцей, что он сейчас делает. А Юй был уверен, что покоритель земли сейчас вытворяет очередную пакость.

— АААА!

Рванув в сторону ученика, Гай рубанул глефой по дуге, отправляя вперёд себя волну пламени. Следуя сразу за ней, он закручивал древко, выставив перед собой открытую ладонь. Не став отказываться от схватки, юноша прыгнул навстречу. Когда две алебарды должны были соприкоснуться, из-за плеча телохранителя вылетел небольшой камушек. Разогнанный до немыслимой скорости, он врезался в развевающуюся на ветру одежду подростка, сдвигая тело парня в сторону.

Лёгким движением руки Гай смог отклонить удар гуань дао своим оружием. Выпустив из руки древко, он поднырнул под правую руку заваливающегося ученика и подобно змее обвил конечность, хватая юношу за горло. В одно движение старик опрокинул Юй на землю, продолжая удерживать гортань. Свободной рукой он сломал растущий рядом с парнем земляной столб, что должен был откинуть Гая в сторону.

Чувствуя, как на шее нарастает тепло, а его последний шанс был уничтожен небрежным взмахом руки, Юй поднял руки над головой.

— Сдаюсь!

Несколько секунд все троё ещё оставались в напряжении, пока не сошли последние остатки боевого угара. Отпустив горло сироты, учитель помог юноше подняться. Крепко схватив его за предплечье, он в одно движение поднял Юй на ноги.

— В этот раз всё было гораздо лучше. До идеала тебе далеко, но так ты хотя бы не погибнешь в первом бою.

Довольно улыбаясь, Юй склонился в уважительном поклоне. Последнюю неделю они часто проводили подобные бои, чтобы приучить подростка сражаться с группой превосходящих противников. Успехи в военном деле радовали двух пожилых мужчин. Гордясь проделанной работой, они решили дать ученику последний день отдыха, перед тем, как он отправится на войну.

Наместник поставил чёткие сроки и его не волновали отговорки. Сунь Цэ отправится под командование Железного Кулака на юг, в лес Бару, и он отправится туда не один. Иметь в своей свите лояльного мага земли было крайне полезно, поэтому отец Цэ не принимал никаких объяснений от учетилей. Если Юй не войдёт в свиту наследника как покоритель своей стихии, то отправится в пехтуру на юг континента, туда, где проходит зона влияния Омашу. В последнее время царь Буми усилил натиск, отодвигая линию фронта подальше от своего города. Поэтому бои там идут крайне кровавые. Под командованием сильнейшего мага земли в мире землеройки яростно продавливали позиции Страны Огня. Неся минимальные потери и воздвигая на месте множество укреплений, солдаты Омашу были крайне опасны, особенно для простых людей.

Услышав подобный ультиматум, два мастера рьяно взялись за обучение мальчика. Юноша и так схватывал всё налету, но в последнее время они насильно заталкивали в него всё, что может пригодиться на фронте.

Пока Гай обменивался любезностями с учеником, мастер Кай подошёл поближе. Сверкая очками, он создал несколько стульев и стол, за которым разместились все присутствующие.

Дальнейшая беседа проходила в неловком ключе. Два пожилых учителя не хотели признавать, что привязались к своему ученику, а Юй было тяжело осознавать, что может быть он больше никогда не увидит этих людей.

— Спасибо вам… За всё.

Встав из-за стола, юноша склонился в низком поклоне. Две руки застыли над головой, а чёрные длинные волосы закрывали его лицо. Чувствуя, что готов расплакаться в любую секунду, Юй сделал несколько глубоких вздохов, чтобы успокоить беснующееся сердце.