Легенда о Гвендолин

«Я сошла с ума, – думала я, пытаясь осознать, почему мысли о Радагаре до сих пор не дают мне покоя. – Ты не менее безумна, чем этот мальчишка…». Но разубеждать себя тоже было бесполезно. Радагар жил в моём сердце, как бы я ни ненавидела его.

– Я дал бы тебе всё, – продолжал тем временем Дзарн, – как и обещал, когда мы были в лесу вдвоём.

Я даже не стала оглядываться по сторонам. Будь на месте этой комнаты великолепный дворец, это ничего не смогло бы изменить.

Я всегда считала, что Радагар был нужен мне, потому что давал роскошь и свободу – но теперь выходило, что это не так.

– Твоя мать никогда тебе этого не разрешит, – это было все, что пришло мне на ум.

Дзарн, кажется, не слышал моих слов. Он протянул руку и коснулся кончиками пальцев моих волос. Прикосновение было столь невесомым, что казалось, бабочка взмахнула крылом. В нём проглядывала та любовь, в существование которой в нашем пузырьке мне верилось с трудом.

– Что тебе во мне? – пробормотала я тихо, опасаясь, тем не менее, спугнуть это наваждение.

Дзарн покачал головой – он и сам не знал.

Я лихорадочно думала. Мне стыдно было использовать его ещё раз, и тем не менее я должна была… Кто-то из нас должен был пострадать, и лучше, если это буду не я.

– Дзарн, если любишь… помоги мне… расквитаться с тем, кто предал нас обоих.

Глаза Дзарна заледенели, и в одно мгновение он отшатнулся от меня.

Я чувствовала, что промахнулась, но нужно было продолжать игру, успеть сказать…

– Дзарн, демон захватил тело будущего императора. Он околдовал меня и заставил обмануть тебя. Пожалуйста…

– Опять! – выдохнул тот и, вскочив, прошёлся по комнате из конца в конец. Затем остановился, глядя на меня, и глаза его из глаз влюблённого юнца превратились в глаза настоящего воина. – Я уже слышал от тебя подобные слова. Они изменили жизнь всей нашей империи, и мать никогда не простит меня.

Долю секунды он смотрел на меня, а затем, не обращая внимание на то, что за окнами давно уже было темно, хлопнув дверью, вышел прочь.

Я же со стоном упала на спину и уставилась в потолок.

Дзарн вернулся под утро. Я смотрела, как он укладывается на скамью, сквозь опущенные ресницы и старалась не подавать вида, что не сплю.

За эту бессонную ночь я успела несколько раз прокрутить в голове всю новую информацию о том, что представлял из себя Радагар, и чем больше я узнавала о нём, тем больше притягивала меня его судьба.

И в то же время необыкновенно отчётливо осознавала, что связалась с куда более могущественным существом, чем я сама. Неудивительно, что я оказалась лишь пушинкой на его пути…

За шесть сотен лет своей жизни Радагар прошёл тысячу дорог. Он странствовал между мирами, как будто пытался что-то отыскать – но ни в одной легенде не говорилось что.

Он не солгал мне. Ни в одной истории не говорилось о его любви – кроме тех, в которых рассказывалось о том, как он стал бессмертным существом.

Впрочем, о магическом аспекте этой метаморфозы мне тоже ничего толком не удалось отыскать – очевидно, если кто-то и знал, что это за магия, то не стал бы писать о ней в книге сказок для детей.

Книги, которые могли бы помочь мне разгадать эту загадку, нашлись бы разве что в Академии – но я боялась туда идти. Даже верни я себе магию, она вряд ли помогла бы мне преодолеть те барьеры, которые и ставились против магов не менее могущественными чародеями прошлых лет.

Нет, не чародеями… Орденом Луны.

Мой разум зацепился за этот крючочек, хотя я и не понимала пока ещё, как воспользоваться им.

Никто не знал, где находятся владения Ордена Луны. А и знай я, где искать их – идти туда было бы ещё большим безумием, чем просить помощи у Академии.

И вместе с этим кто мог знать о демонах больше них?

Фраза, сказанная мной Дзарну в пылу вдохновения, теперь не переставая крутилась у меня в голове. «Я должна изгнать демона».

А я смогу его изгнать? Даже если всё магическое оружие Аустерайха будет у меня в руках. Сумею ли я нанести удар?

Тишина ночи молчала, не желая давать мне ответ на этот вопрос.

Я бесшумно поднялась с постели и подошла к окну. Радагар был где-то там. Хотела бы я знать, что он делает сейчас.

Он часто не спал по ночам… хотя, наверное, в такое время заснул даже он.

Стояла такая тьма, что не разглядеть было деревьев в десятке ярдов от нас.

«Самый тёмный час – перед рассветом», – пронеслось у меня в голове. Хотела бы я верить, что это в самом деле так…

И будто сами миры услышали мои мысли – раздался голос Дзарна из-за спины:

– Хорошо. Я тебе помогу.

Я поверить не могла, что всё удалось так легко.

На день Дзарн снова оставил меня одну, так что я получила возможность продолжить своё чтение. Смутное подозрение закрадывалось мне в сердце – легенды о том, кого я уже почти однозначно ассоциировала с Радагаром, называли его «идущим из пустоты», «лишённым дома», «Последним». Всё это могли бы быть лишь красивые метафоры – если бы я не была уверена в том, что каждое слово этих легенд – искажённое отражение случившегося на самом деле давным-давно.