Легенда о Гвендолин

– Приветствую тебя, дитя Луны, – прозвучал её голос.

Я отдёрнула руку, с изумлением глядя на неё. Дух? Заточённый в магическом источнике?

– Ты пришла задать мне вопросы? Спрашивай. У меня нет тайн от моих детей.

Я сглотнула.

– Кто ты? – спросила я.

– Я – Селена. Вернее – её тусклое отражение, которое сберегли мои дети, чтобы я продолжала вести с ними разговор.

Я нахмурилась.

– Отражение, – повторила я, – ты дух?

– Нет.

– Ты порождение магии Ордена Луны?

– Да. Я – воплощение магии детей Луны.

Я помолчала. Мысли разбегались. Слишком о многом хотелось спросить. Но знание легенд подсказывало мне, что когда начинаешь задавать ненужные вопросы – рискуешь потерять возможность задать тот, самый главный, ради которого пришёл.

И всё же удержаться я не могла.

– Расскажи об этом месте, – попросила я.

– Это – обитель детей Луны. Здесь вы можете постичь знания, сотни лет назад принесённые вам Луной.

– Но ты – порождение магии. Здесь царствует магия. Разве дети Луны используют магию? Разве они не стремятся держать чародеев под контролем?

«Отражение» покровительственно улыбнулось.

– Конечно, нет. Ваш долг – защищать магию, оберегать тех, у кого есть Дар.

Я молчала, подбирая слова. Будет ли она разговаривать со мной, если узнает, что я – та, у кого есть Дар, а вовсе не «Дитя Луны»?

– А могут ли владеющие Даром постичь знания, которые ты хранишь для Детей Луны?

– Да, но зачем? – вопреки словам в голосе женщины не чувствовалось удивления, и я начала подозревать, что она – вовсе не живое существо. – Хранители Дара имеют своих богов.

Я облизнула губы и покосилась на Дзарна. Тот молча стоял в стороне, не вмешиваясь в разговор.

– Что если, – протянула я медленно, – кто-то из Хранителей Дара совершит нечто недозволенное? Нечто, что несёт миру вред?

– О каком запрете и о каком вреде идёт речь?

– Если кто-то призовёт демона, который теперь угрожает Островам. Демона, который не подчиняется ему.

– Хранитель Дара не может не знать, как подчинить демона себе. Чтобы призвать его, необходимо знать имя демона. Имя демона и отправит демона назад.

Я подавила истерический смех.

– Если хранитель дара не знает имени призванного существа?

– Такое исключено.

Я затихла. Не знала, какой ещё можно задать вопрос.

– Благодарю тебя, – сказала я наконец со вздохом, – могу ли я прийти к тебе позже ещё раз?

– Конечно, дитя. Знания хранятся, чтобы вы могли ими обладать. Это всё, что ты хочешь спросить сейчас?

– Да… госпожа.

– Я буду ждать.

Силуэт женщины заколебался и померк.

Я инстинктивно отступила на шаг назад и сделала ещё один глубокий вдох.

Внезапно меня охватила такая усталость, как будто это я призвала женщину и питала её всё это время – а может быть, магическая система так и была устроена. «Исследовать бы её в деталях… – подумала я и покосилась на Дзарна. – Вряд ли он позволит мне».

– Хочешь отдохнуть здесь? – будто услышав мои мысли, спросил он.

Я кивнула.

– Хочу поговорить с ней ещё. Ты… знаешь, кто она?

Дзарн пожал плечами.

– Полагаю, некое воплощение богини Луны.

– Как ты нашёл это место? – поинтересовалась я, хотя без труда могла угадать его ответ.

– Охотился. Забрёл в лес слишком далеко и решил переночевать в пещере. Шёл дождь, и я решил пройти поглубже в коридор, чтобы не намокнуть во сне. А потом не удержался… и решил исследовать туннель.

Я улыбнулась. Его любопытство было очень понятно мне.

– Ты рассказывал о нём кому-нибудь ещё?

Дзарн качнул головой.

– Я приходил сюда иногда… – произнес он, будто размышляя, стоит ли рассказывать мне. Но всё-таки решился и продолжи:. – Она знает ответы на миллион вопросов, – Дзарн подошёл к источнику и очертил его контур рукой, впрочем, не прикасаясь к воде, – ты и представить себе не можешь… Порой кажется, что все знания мира хранятся у неё в голове.

– Все, кроме одного, – пробормотала я.

Дзарн перевёл на меня задумчивый взгляд.

– Значит, ты не лжёшь. Демон хочет тебе зла?

Я прищурилась и закусила губу.

– Он использовал меня… Обманом вынудил стать посредником и одновременно виновницей переворота. А теперь ему нужно отдать меня пострадавшим семьям – чтобы получить власть. Об этом ты не можешь не знать.

Дзарн кивнул.

– Но если наследник престола в самом деле одержим демоном… Это может быть опасно не только для тебя.

Я пожала плечами.

– Не знаю. Он… не так уж зол.

Взгляд Дзарна стал недоверчивым.

– И если Физэн Т’Элинн одержим, – проговорил он, – то кто призвал этого демона? Ведь все маги находятся в башне… Как это могло произойти?

Я не проронила ни звука. Как бы он ни относился ко мне, оставались вещи, которые ему лучше было бы не знать…

Мы остались на ночь у подножия статуи. У меня был меховой плащ Дзарна, но в пещере всё равно стоял такой холод, что мне никак не удавалось уснуть. Я вертелась с боку на бок, пока не ощутила с удивлением для себя самой, что тёплые руки обнимают меня.

Тело напряглось без моего желания, но я тут же услышала над ухом мягкий голос Дзарна:

– Тшш… Я не причиню тебе вреда.

– Я и не боюсь…