Легенда о яблоке. Часть 2

– Я заметила, что вы с ним дружны?

– Это меня компрометирует?– вскинул брови Тед.

София ощутила неловкость оттого, что Андерсон мог догадаться о ее смущении и заинтересованности Ахматовым.

– Нет,– сдержанно ответила она и решила, что одного его слова достаточно, чтобы исключить свои подозрения.– Честно говоря, мне начало казаться, что он может быть из службы внутренней безопасности ФАМО.

– Поверь, что сотрудники этой службы не вступают в контакт с объектом проверки, и тем более не проводят длительное время вместе с ним.

София изумленно покосилась на Теда.

– Откуда ты знаешь?

– За тобой наблюдает не только агентство. Майк сообщил, что вы встречались несколько раз вне рабочего времени.

– Вот сплетник!– возмутилась София.

– Это его обязанность. И не срывай на нем свое недовольство. Ешь свой обед, а то остынет.

– Хорошо, папочка!– София неодобрительно вздохнула и, мельком оглядевшись по сторонам, принялась за свой обед.

***

После обеда София так и не зашла к Ахматову и, скорее, не собиралась, хоть и очень хотелось. Но он не забыл о ней и вскоре напомнил о себе, прислав сообщение по электронной почте:

> Я соскучился без анекдотов!

София долго не могла определиться: отвечать ли ему или нет, а потом с удивлением открыла, что такая форма общения гораздо удобнее для нее и не вызывает бури эмоций и переполоха в мыслях, чем при встрече.

> Идея общения в чате мне нравится. Как-нибудь я пришлю вам онтологию анекдотов. Комиксами увлекаетесь?

Ответила она и улыбнулась самой себе. Это было даже забавно. В электронных словах можно было выразить столько разного смысла и одновременно спрятать свою неловкость и глаза, выдающие все движения души, утолить жажду общения с ним, не испытывая на себе его проницательного взгляда, и, наконец, привести свои мысли в порядок, не ожидая его внезапного появления. И судя по следующим трогательным сообщениям, Ахматов с удовольствием принял эту идею. Но так думала София.

В реальности Алекс испытывал огромное желание видеть девушку, любоваться ею, слышать ее голос, вдыхать незабываемый аромат ее духов и чувствовать ее внутреннее смущение и трепет перед ним. Ему нравилось, когда при его взгляде или нечаянном прикосновении она смущалась и неумело пыталась скрыть это, теребя кончики волос, перебирая пальцы рук или озираясь по сторонам, будто ее заинтересовала какая-то деталь окружающего. И каждый раз он мягко улыбался и нежно смотрел на нее, не отрывая глаз, что еще больше вызывало у нее внутреннее волнение. Однако усилием воли Ахматов следовал своему убеждению в том, чтобы в течение нескольких дней ослабить напряжение девушки, связанное с его вниманием, и дать ей возможность сосредоточиться на своей разработке. Поневоле приходилось жертвовать своими интересами ради успеха в операции. Но уже сейчас Алекс был глубоко уверен в том, что его интерес к Леди не ограничивался действующей операцией, и что в его ближайшем будущем отношения с Софией будут играть не последнюю роль.

И в следующие дни представился удачный повод для объективного сокращения личных контактов Ахматова с Мэдисон. В ФАМО началась подготовка к внедрению проекта глобального значения, и руководители всех отделов оказались включены в этот напряженный процесс. В эти дни София и Алекс встречались лишь мельком: в холлах разных этажей, в лифте, реже при получении Алексом пакетов с почтой. И в это время София слегка отстранилась от своих бурных переживаний, что привело ее в чувства и заставило более серьезно заняться своими обязанностями.

Тем не менее Алекс изменил своей привычке обедать в любимом кафе и стал обедать в кафетерии ФАМО. В рабочее время ему не всегда удавалось заглянуть в отдел Мэдисон, а встреча в кафетерии создавала объективную и ненавязчивую причину для их общения. Алекс понимал, что девушку нельзя резко лишать внимания – она и так не доверяла ему – поэтому он разумно дозировал его…

> Сегодня выдался напряженный денек. Жаль, что внезапно возникшие обстоятельства помешали мне увидеться с тобой :(

> О, прошу вас, не беспокойтесь. Я не обделена вниманием и тоже очень занята ;)

София отвечала иронично и представляла себе выражение глаз Алекса при прочтении ее послания.

Однако, где бы она ни находилась, что бы ни делала, если в помещение входил Алекс, София всей кожей чувствовала его внимательный взгляд, полный искренней нежности. В ее отделе уже многие заметили выраженный интерес Ахматова к девушке. Но, в отличие от других мужчин, которые проявляли к своим избранницам более откровенные чувства на виду у всех, Ахматов не бросался целовать ручки, нетерпеливо прижиматься к плечам и спине своей грудью, страстно впиваться взглядом в ее глаза и губы. Его поведение в эти моменты соответствовало примеру истинного джентльмена.

В кафетерии они обменивались вежливыми фразами или короткими новостями, так как на другое не хватало времени. Ахматова отвлекали телефонные звонки по важным вопросам, даже за обедом он был вынужден решать текущие дела. А девушка ловко исчезала из поля зрения, чтобы лишний раз не возвращаться к своим безудержным мыслям о нем.