Легенда о яблоке. Часть 2

– Я заметила – ты выходила из офиса Ахматова? Да и в отделе говорят, что ты его новая пассия?

Софию будто окатили ледяной водой. Восторженное настроение слегка пошатнулось. Она растерянно опустила глаза и ничего не могла сообразить в ответ на такую бесцеремонность.

– К чему такой интерес?– сухо поинтересовалась она и напряженно собрала косметику в свою сумочку.

– О-о, бедная девочка!– убийственно-сочувствующим тоном ответила Жанна и склонила голову набок.– Ты, наверное, еще не знаешь, кто такой Ахматов?

У Софии похолодело внутри, но она смело взглянула прямо в лицо женщине и спросила:

– И кто же?

– Потрясающий мужчина, верно?

– Если вы что-то хотите сказать, то говорите прямо, без прелюдий. Но если нечего, то я пойду с вашего разрешения…

– Погоди, не сердись,– остановила Фурье девушку.– Ты взрослая девочка и можешь делать что угодно. Но мне хочется сделать доброе дело и предупредить тебя…

Жанна намеренно шла к своей цели.

Голос и выражение лица неприятной женщины были искренно-сочувствующими. Но что-то настораживало Софию в ее поведении. Она накинула сумочку на плечо и сделала внимательный вид.

– Красивые мужчины еще с детства чувствуют свое превосходство над всеми другими мужчинами. Они совершенно уверены в том, что женщина, которую они хотят иметь, будет принадлежать им. Да, что там – любая женщина, стоит только поманить пальцем. Ну и скажи, зачем же такому мужчине заводить прочные, угнетающие своим однообразием связи, если он может заполучить самых разных женщин и наслаждаться достоинствами каждой? А Александр именно из этой категории мужчин. Многие уже попали в его сети. Кто-то выбрался из них без особых потерь, а кто-то и…

– Не продолжайте,– холодно остановила София женщину.– Вы ошиблись на мой счет.

– Да? Тогда тебе повезло!– заключила Жанна и отступила назад.– Я уж было подумала, что его манеры и дивная улыбка и тебя ослепили. Что ж, тогда извини, что отняла у тебя время…

Уходя, Фурье мило улыбнулась, но эта улыбка прошлась ножом по сердцу. София не хотела верить своим ушам, и не поверила бы, если бы не знала, на что способны мужчины. Но Алекс – милый, искренний, благородный, разве он хотел так обойтись с ней? «Нет! Он столько раз мог соблазнить меня, но даже не сделал намека на это! Конечно, он – красив, обаятелен, но разве у таких людей не может быть серьезных чувств, уважения? Зачем она мне это сказала? Только испортила такое настроение! Что же делать? Может, плюнуть на все и просто пойти с Алексом? Я всегда могу отказать ему, если что… Да, так и сделаю. Почему я должна отказаться от хорошей компании ради чьих-то домыслов? Так ангельски красива, и так неприятна по сути!»– подумала София и настроилась на прежнее настроение, хотя, конечно, оно было заметно испорчено.

Выйдя из узкого коридора в холл этажа, София резко остановилась и тут же попятилась. У лифта стоял Ахматов. Но взгляд девушки был прикован не к его красивому лицу, а к женской руке, обвивающей его локоть цепкой змейкой. Это была мисс Фурье.

«Ах, вот для кого она старалась!– с обидой подумала София.– Да, они идеальная пара! Но тогда, что она делала с мистером Хоуэллом? Неужели у них все закончилось? И началось с Алексом?!»

Но самое главное, что ее беспокоило сейчас, – права ли была Фурье насчет Ахматова. Неудивительно, что Алекс позволял ей держать себя под руку. И хоть оба стояли спиной к Софии, она заметила, что Алекс не проявляет должного интереса к женщине: не заглядывает в глаза, не улыбается сладко и томно, как это делала Жанна. «Ну да… Все это уже не важно!– расстроенно решила София.– Просто я на время потеряла голову. Если я сейчас пойду домой, то завершу «Цербер» уже в субботу, а не в воскресенье. Все же этот мужчина не стоит того, чтобы так себя изводить. Он ведь просто еще один мужчина…»

София выдохнула и, приняв окончательное решение, вышла в холл. Ахматов оглянулся на стук каблуков и, заметив девушку, сразу же приветливо обратился к ней:

– Опаздываете, мисс Мэдисон? Мисс Фурье, до понедельника…

Алекс прохладно кивнул и отошел от женщины.

В его внимательном взгляде и улыбке, предназначенных только появившейся особе, Жанна уловила больше, чем симпатию. Александр был ценителем женской красоты, поэтому она недоумевала, что он мог найти в этой девчонке, и даже был в ее власти. Она не могла не признать, что Мэдисон была мила собой и в некотором роде привлекательна, но чувство собственного превосходства и ревность перекрывали доводы разума. Не покидала убежденность и в том, что Александр ее идеал и собственность. Так решила она. Он любил ее, и теперь был обязан любить. Время и прошлые поступки не принимались в расчет. Ведь она все еще желала его.

Жанна усмехнулась своим нелепым догадкам о серьезности увлечения Александра, окинула приближающуюся девушку ироничным взглядом и снисходительно попрощалась с обоими. Ахматов даже не оглянулся в ее сторону, будто и не слышал вообще. Фурье вошла в лифт и покинула этаж.

– Куда ты пропала?– нетерпеливо спросил Алекс, когда они с Софией остались наедине у лифта.