Легенда о короле-скелете

— Где ты обитал? Лежал в гробнице? — старик рассмеялся, сел и выпил еще вина. — Оно и верно, ты же скелет. Тебе не понять, что значит желать золота. Его желали все: эльфы, гномы, люди и демоны. Если раньше монстры наступали на нас, то сейчас армии искателей вторгались в земли монстров, чтобы найти хоть какой-то след гробницы. Естественно, нам нужны были деньги, и мы не могли терять время. Каждая минута была дорога, нам казалось, что промедли мы, и гробницу найдет кто-то другой. Для этого мы грабили деревни, отбирали все, что нам понадобится в путешествии. Мы шли, шли и шли на север — в земли монстров.

Герои умирали, но потом опять возрождались… Мы были бессмертны и нам казалось, что рано или поздно мы сможем найти ее и ничто нас не остановит. Я больше не попадал на небеса, а отправлялся в преисподнюю. Впрочем, здесь мне было даже веселее, я встречал друзей героев, и мы думали, что будем делать, когда воскреснем. Потом я постарел… И мне стало тяжело метаться туда-сюда. Потом гробницу нашли в проклятых землях, но я уже был слишком стар… И желание идти туда исчезло, я решил подождать и правильно сделал. Все, кого я знал и легионы тех, кого я не знал погибли там, их души подверглись «Анафеме», и они больше не воскресли. То же случилось с сильнейшими армиями бессмертных — эльфы исчезли, гномы тоже. Всех их поглотила гробница Эзерлика. После этого я умер. Здесь я опять помолодел и теперь торчу в этом городе больше двухсот лет.

— Очень поучительная история, — кивнул Элин.

«Всем свойственно преувеличивать мои сокровища!»

— Здесь я узнал много правды о мире, — добавил он.

— Правды! — старик посмотрел на него и рассмеялся. — Какой правды? Правды нет, нигде! Ни золотого, ни серебряного, ни медного века никогда не существовало! — герой сжал кулаки. — Это все книжная ложь. За двести тридцать лет я не встретил ни одного человека, который бы жил в этой эпохе. История началась с века героев!

«Естественно, — Элин улыбался в душе. — Ведь эти три века придумали разработчики. В золотом — люди и боги жили вместе и не было воин, в серебряном — расы разделились и каждая стала жить по-своему, в медном — все схватились в великой битве!»

— Понятно.

— Все ложь! — вскричал старик. — Всю жизнь я верил в ложь.

— А кто такой король-скелет?

— Я удивлен, что ты его не знаешь? — старик присмотрелся к черепу. — Впрочем, что я говорю, ты же, наверное, не вылазил из своего склепа. Король-скелет — это глава гильдии «Торговой империи», самой богатой и могущественной гильдии мира. Он правил этим миром, а люди даже не подозревали этого. Он захватил все его богатства и исчез с ними. И этим он пробудил золотую лихорадку. Он был один из великих героев, но его дела до сих пор терзают сердца людей.

— Откуда решили, что он ограбил мир? — Элину не нравилось все, что говорил старик. Эта ложь вызывала у него неприязнь. Похоже, из-за зависти все всячески опорочивали его светлое имя.

— Да, это всем известный факт. Он приказал Генри перед своим исчезновением забрать все золото. Об этом написано в «Легенде о короле-скелете». Да и что там написано, об этом постоянно говорят души тех, кто отдал ему богатства, а получил векселя.

«Да, людская фантазия не знает границ. Они нашли кого обвинить во всех своих ошибках, и этим стал я».

— Но, зачем королю-скелету нужно было делать все это? — спросил Элин.

— Он желал владеть миром и его богатствами. Золото так ослепило его, что он не мог ни о чем думать, только о том, чтобы властвовать над миром, владея его богатствами.

В трактир вошла молодая девушка. Черные кудри падали на короткое белое платье, открывающее стройные ноги в сандалиях. Элин обернулся, вонзая взгляд пустых глазниц с красным светом в молодое тело.

— А почему она не постарела?

— Она демон, а преисподняя их мир родной, — буркнул старик.

В игре, чтобы стать демоном нужно было вначале прокачаться до четвертого уровня, а потом выполнить задание на перерождение. Демоны — существа героического уровня рождались минимум четвертого уровня. У них было особое дерево трансформации. Изначально они выглядели как люди, но по мере прокачке ветки, можно было материализовывать черные крылья, превращать конечности в демонические — покрытые черной прочной кожей. Финальная ее стадия на героическом уровне была — полная трансформация — демон из человеческого обличия становился монстром в два с половиной метров высоты с хвостом и лапами. Так же было две специализированных ветки — с большим здоровьем и большой мобильностью.

— О, Ориборн, я застала тебя сегодня постаревшим, — девушка подошла к деду. — Как жаль.

— Ничего не поделаешь, — выдохнул старик. — Сегодня ты малость опоздала.

— А это еще кто? — она посмотрела на скелета.

— Новенький, попал сюда только сегодня и судя по всему в первый раз.

— Он кто?

— Наверное, герой, — старик поморщил нос. — Обычная нежить бы толпилась под стеной.

— Да, я герой Орин Тарос, — Элин взглянул на девушку. Раньше бы он отметил аппетитные формы, но сейчас думал совсем о другом.