Легенда о короле-скелете

На стене третьего уровня Велира у парапета стоял гном Керис Ванто, смотря на узкие дворы и казармы. Он принял свой истинный облик, который теперь редко использовал. Рядом с ним смотрела вдаль Камилия, облаченная в серые доспехи.

— Холодно! — вдохнул прохладный воздух гном.

— Но какая разница? — улыбнулась девушка.

— Ты, права…

— Как успехи? — она посмотрела на представителя народа гор.

— Сделал еще одно артиллерийское орудие, — Ванто перевел взгляд на вершину башни. Там стояла зеленая пушка и три ящика со снарядами.

Теперь Керис прятался у Камилии и добровольно помогал улучшать Велир.

— Я думаю, стоит ли держать нейтралитет? — девушка коснулась руками камней парапета, взирая на мощные горы, во взгляде карих глаз томилась печаль.

— Если нет, то какую сторону выбрать? — гном, засветившись, превратился в мачо и подошел к Эссент.

— Я думаю…

— Элин? Ник? Или может Камилия?

— Ты думаешь, мне стоит покорить этот мир? — она повернулась к нему.

— Не стоит, — он замялся. — Когда этот мир был игрой мне нравилось строить. Я любил создавать здания и механизмы и смотреть, как они приносят пользу. Теперь же я вижу разруху. Я готов взяться за работу, но понимаю, что в один прекрасный момент все может быть разрушено. Теперь, когда нет мощных армий, любой игрок может прийти и запросто сжечь город. И все, что поглотило бессчетные часы труда мгновенно исчезнет.

— Я понимаю, — кивнула девушка.

— Посему, я жду, когда обрисуется обстановка. Тогда я пойму, можно действовать или нет.

— Если Элин воскреснет, то начнется самая настоящая война, — Камилия вздохнула. — Чего тогда ждать?

— Ник всегда отличался вероломством. Он мог спокойно растоптать долгие труды многих игроков, только бы получить выгоду для своей гильдии.

— Теперь он хочет взяться за мир, — Камилия прошлась вперед и остановилась у парапета. Перед ней открывался вид на запад — там до самого горизонта шли белые пики гор.

— А зачем ему сейчас нужен мир? Почему он хочет его завоевать? — Керис подошел к ней.

— Думаю, потому, что он хотел его завоевать в игре.

— Сейчас игроку абсолютного уровня ничего не стоит его завоевать. Но война принесет лишь новые опустошения. Выходит, он действует сейчас лишь только потому, что хотел всегда это сделать в игре. Он переносит цели игры в реальность.

— Ты не сомневаешься в реальности этого мира? — взяла его за плечи девушка.

— Каким-то чудом, но я стал Керисом Ванто и буду им до самого конца! Здесь реальность и все настоящее. Проезжая через деревни, я убедился в этом. Здесь есть люди и они живые!

— Живые… — Камилия опустила голову, ее руки упали, и она отвернулась.

— Я не хочу всеобщей войны, — Ванто сжал кулаки. — Ты тоже ее не хочешь?

— Да, — девушка повернулся к нему. — Не хочу. Но, если будет необходимо, я готова сразиться и победить врага, даже ценой армий и замков.

— Тогда нам нужно ждать, чтобы узнать, как пойдут дела между Элином и Ником.

— Возможно, — кивнула она. — «Крылья Света!» — за ее спиной выросли светящиеся крылья. — Я прогуляюсь, — она оторвалась от каменного пола и, вылетев за парапет, понеслась над замковыми дворами второго уровня.

***

Среди высоких пальм росли душистые апельсиновые деревья. На их тонких ветках сидели разноцветные попугаи. Из гладкой, как поверхность зеркала воды, виднелись фламинго, расхаживая у нагретого солнцем берега. На белом песке отпечатались следы сандалий. Камилия в белоснежной тунике опустилась на разноцветное покрывало и посмотрела на озеро и окружавшую его растительность. Рядом с ней сел Пьер Пролт. Кожаный жилет обнажал мускулистый торс. Скрестив ноги, облаченные в свободные синие штаны, мужчина улыбнулся. Две девушки поставили маленький столик с чайником и чашками. Еще одна оставила там большую тарелку с аппетитным печеньем. Затем появился кочевник в оранжевых одеждах, он опустил рядом с лакированным столиком большую корзину с фруктами. На их шершавых боках еще блестели капельки холодной воды.

Закат мерцал, окрашивая небо в розовый.

— Ну, как тебе мое скромное именье? — улыбнулся Пьер.

— Просто великолепно, — девушка пригубила чашку. — Надо признать, у меня в замке с кухней не очень — только солдатская похлебка.

— Зато есть повод прийти ко мне.

— Я думаю над нейтралитетом, — Камилия посмотрела на него. — Правильно ли не вмешиваться в то, что твориться в мире?

— Но ты же вмешалась, захватила замок Велир и выбила оттуда Ариаса.

— Именно. Я вмешалась потому, что хотела замок Велир, — Камилия пригубила фарфоровую чашку. — Если бы не он, не знаю, стала бы я сотрудничать с Элином или нет. Да и еще, я хотела поставить на место Ариаса. Не то бы он разорил этот мир.

— Да, ты вмешалась чтобы помешать разорению мира, — Пьер положил ей руку на плечо. — Ты остановила его разрушение. Это совершенно правильно.

— Я тоже так думаю. Керис считает, что война между игроками определенно понизит планку благосостояния в этом мире. И даже может его окончательно угробить. Я подобного же мнения. Здесь мне не нравиться: нет никого из знакомых, кроме тебя. И этот мир совершенно не родной, к нему не лежит душа. Я чувствую себя в нем чужой.