Легенда о лесном источнике

Бабушка вкусно накормила друзей, а они, отдохнув и подкрепившись, поведали необыкновенную историю своего путешествия.

Наутро краеведам казалось, что всё это им приснилось, поэтому смотреть новую достопримечательность – путь Берегини, как его назвал Костя, отправились все вместе.

Путь выходил прямо на поляну около села. Ребята бросились фотографировать его, вчера на это просто не было сил, а сегодня тоннель смотрелся ещё более потрясающим.

– Теперь точно никакого строительства здесь не будет, – ворчал Александр Фёдорович.

– Зато посмотрите, это ведь намного лучше! Это настоящий природный феномен, богатство, которое нельзя сравнить ни с каким предприятием. Сюда будут приезжать туристы и исследователи, не нужно будет рубить лес – вы ведь этого хотели?

– Да, – задумался Александр Фёдорович.

Он вспомнил своё детство, как любил ходить в этот лес, и верил, что там живут добрые лесные духи, которые сохраняют природу и делают лес таким прекрасным. Мысль о том, что они могли всё это потерять, теперь казалась просто ужасной.

21

Через неделю о найденном источнике знали все: и пресса, и областная администрация и природоохранные организации. Краеведы потрудились на славу, анализ воды, конечно же, подтвердил её богатый минеральный состав и целебные свойства. Теперь уже ни у кого не возникало сомнений, что это действительно тот источник, о котором говорилось в легендах.

Больше всех радовался открытию Костик, ведь он помог лесному народу сохранить лес, и в то же время подарил людям такой замечательный источник. Теперь ему действительно было, о чём рассказать в школе. Вот только Вею он больше не видел и не звал её, как обещал.

Светозар тоже больше не ходил в лес, помня, что случилось и ним. Он не мог нарушить обещания, данного той, кого он любил. Как бы ему хотелось, чтобы Вея оказалась обычной девушкой, а не лесным духом… Но была бы она такой прекрасной и волнующей тогда? Парень понимал, что забыть её он уже не сможет, ведь такой, как она, в мире больше нет.

В память о прекрасных минутах, проведённых вместе с Берегиней, Светозар посадил у входа в тоннель розовый куст, который сразу прижился.

На выходные было назначено торжественное открытие источника. Должен был приехать губернатор области, а предприимчивый Александр Фёдорович уже составлял план привлечения туристов и развития села в эту сторону. Помня, о чём ему говорили краеведы, он уже не думал о платных экскурсиях и продаже воды, но вот открыть в деревне гостиницу, ресторан или вообще – санаторный комплекс, ему никто не запрещал. Председатель всей душой болел за своё село и хотел, чтобы оно процветало, люди имели работу, а молодёжь не уезжала в город в поисках лучшей жизни.

* * *

Праздник удался на славу, местные жители хорошо приняли высокопоставленного гостя, своими силами устроили концерт, встретили губернатора хлебом-солью. А он, в свою очередь, обещал, что будет всячески содействовать сохранению такого прекрасного памятника природы.

И никто из собравшихся на лугу не подозревал, что из леса за ними сейчас наблюдают грустные глаза девушки с волнистыми волосами цвета колосьев пшеницы.

Вея просто стояла и смотрела, но не на губернатора или жителей села, она наблюдала за Светозаром. Девушке хотелось выйти из леса, поговорить с ним, ещё хоть раз заглянуть в его глаза и прочитать его мысли, но она не могла этого сделать. Она больше не хотела ничего чувствовать.

– Ты можешь остаться с ним.

Вея обернулась, около неё стоял Леший.

– Нет, дедушка, ты же знаешь.

– Если ты действительно этого хочешь, ты можешь уйти к людям.

– И я смогу жить среди людей?

– В твоей душе уже и так много человеческого, любовь к этому парню изменила тебя.

– Ты говорил, что, уйдя к людям, я погибну.

– Ты станешь как они – будешь жить, стареть и умирать, как человек. Тот недолгий век, который тебе останется, это миг по сравнению с жизнью Берегини.

– Стареть рядом с ним, – прошептала Вея.

Из её глаз покатились слёзы. Она действительно хотела уйти.

– Если ты выберешь его, мы тебя не осудим. Мы всегда будем помнить тебя… и любить.

Вея посмотрела на Лешего, в её глазах светились теплота и благодарность.

– Я знаю, дедушка. Но здесь мой дом.

Она развернулась и побежала назад, в лесную чащу, так же легко и бесшумно, как делала это раньше, как будто вовсе не касалась ветвей деревьев. И в этот миг на розовом кусте вспыхнул алый цветок. Никто из присутствующих не обратил на него внимания, все были слишком увлечены происходящим на лугу. Все, кроме Светозара.

– Прощай, Берегиня. Я никогда тебя не забуду.

– И она тебя никогда не забудет, – прошелестел в листве голос Лешего.

22