Легенда о лиловом драконе (СИ)

Впрочем, справедливости ради стоило заметить, что Ариана была не единственной, кто попал под раздачу. Несчастному Эйнарду, зашедшему выразить свою благодарность, тоже досталось по первое число, хотя уж он-то не мог иметь к дурному настроению Беанны вообще никакого отношения. А Ариана так надеялась, что именно он сможет скрасить сестре эти последние самые тяжелые дни беременности: вроде бы при первой встрече между ними установилось взаимопонимание. И Беанна словно расцвела, став похожа на несколько часов на себя прежнюю. И вдруг накинулась на Эйнарда с такими словами, что он поспешил убраться и с тех пор ни разу даже не заглядывал в их дом. А Беанна словно с цепи сорвалась, заявив, что Ариане стоит уже определиться, а то останется у разбитого корыта.

Ариана не поняла ни смысла этой фразы, ни причины Беанниного гнева. Впрочем, особого желания разбираться в этом у нее тоже не было. Поэтому, встретив на ярмарке Эйнарда, она сочла вполне допустимым принять его помощь в доставке тяжелых покупок до ее дома и в благодарность пригласила его на ужин. Она же не знала тогда, что тем самым спровоцировала лавину.

Беанна встречала сестру и ее гостя с весьма ощутимым презрением. Ну надо же, сладкая парочка! И ведь неймется Риане: нет бы миловаться со своим новым кавалером где-нибудь в укромных местах, а она вместо этого опять его в дом притащила. На глаза толстой опозоренной сестре. А еще говорила, что по дракону сохнет. Что-то там про волю богов плела, оберег ему делала. А стоило замаячить на горизонте другому симпатичному молодцу — и все: мысли только о нем. И чихать на чувства Беанны и на то, что она раскрыла сестре сердце.

Что ж, Беанна им задаст! Навсегда отвадит от собственного дома. Будет сестрице наука!

— Я смотрю, ты еще одного работника раздобыла, — саркастически оглядела Беанна Эйнарда. — И где ты их только берешь, таких худых да бледных?

— Там, где другие проходят мимо, — отчеканила Ариана. — И не замечают настоящих друзей.

Краем глаза Беанна заметила, как потемнело лицо у Лила, и очень четко осознала, что они с ним сегодня товарищи по несчастью. Им обоим Риана плюнула в душу.

— Только, как я погляжу, дружба у тебя недолгая, — язвительно отозвалась Беанна. — Стоит на горизонте новому другу появиться, как старые тут же по боку.

Эйнард на этом месте попытался откланяться и уйти, но Ариана вместо ответа сестре ласково уговорила его остаться.

— Вы же хотели рассказать нам про госпиталь, — напомнила она. — Уверена, всем будет интересно послушать, как продвигаются у вас дела.

Был ли рассказ Эйнарда хоть сколько-нибудь увлекательным, Беанна не смогла бы вспомнить и под угрозой смерти. Она в течение всего ужина только и выискивала слова, к которым можно было прицепиться и посильнее уязвить сестру и ее нового поклонника. Ариана же всеми силами старалась скрасить Эйнарду неудобства, связанные с невежливостью Беанны, и голос ее раз от раза становился все нежнее, а взгляд — теплее, и Беанна уже всерьез подумывала, не швырнуть ли в младшую сестричку чем-нибудь тяжелым, но в ту секунду, когда Ариана после ее особо остроумной шутки коснулась пальцев ошеломленного Эйнарда, раздался оглушительный треск, и Беанна увидела сломанную пополам ложку в руке Лила.

— Извините меня, — окаменевшим голосом произнес он и вышел из дома. Сестры безмолвно проводили его взглядами, а Эйнард вдруг вскочил и, на ходу рассыпая благодарности за приятный вечер, бросился следом.

— Скатертью дорога! — удовлетворенно заявила Беанна и обернулась к сестре. — Надеюсь, он здесь больше не появится!

Ариана разочарованно посмотрела на нее.

— Ты ведешь себя отвратительно, — сообщила она, как будто Беанна сама этого не знала. Вот только младшая сестра была последним человеком, от которого она желала бы услышать нравоучения.

— На себя посмотри! — фыркнула Беанна. Взгляд Арианы стал удивленным.

— Ты нашла в моих действиях что-то предосудительное? — довольно высокомерно поинтересовалась она, и это стало последней каплей.

— Ох, матушка моя, святая невинность! — зло воскликнула Беанна. — Да меня тошнит от тебя, Риана! На кой ляд ты мне тогда не дала отравы напиться? Чтобы теперь изводить лично?

В ее голосе звучало столько ненависти, что Ариана зажмурилась. И в ту же секунду все поняла. Богини милосердные! Так Беанна решила, что…

Жалость захлестнула Ариану.

— Он всю дорогу спрашивал только о тебе, — негромко и очень мягко проговорила она. — И в прошлый раз тоже. Я… так старалась сегодня заманить его в дом: думала, ты порадуешься. А ты… насочиняла себе…

Беанна присмирела и окинула сестру недоверчивым взглядом. Лгать Риане не имело смысла: несмотря на свою красоту, Беанна проигрывала сейчас ей по всем параметрам. Если бы Риане нужен был Эйнард, она взяла бы его тепленьким и не пыталась бы за это оправдываться. Если бы Эйнарду была нужна Ариана, он бы пригласил ее к себе домой и не стал бы терпеть так долго Беаннины выпады. Может быть, его на самом деле интересовала вовсе не младшая сестра? Может быть, все, что Беанне почудилось в свете неконтролируемой ревности…