Легенда о лиловом драконе (СИ)

— Ты правда думаешь, что я не безразлична Лилу? — наконец спросила Ариана. Беанна хмыкнула.

— Еще пара дней, и он просто свихнется от твоей холодности, — заявила она. — Не представляю, как можно этого не видеть. И так измучить саму себя глупыми выдумками.

Ариана нерешительно улыбнулась. Если Беанна не сочиняет, если действительно Лил испытывает к ней чувства и просто боится их показать, ведь дракон не имеет права посягать на человека? Лил говорил ей об этом, и не раз, и постоянно помнил, кто она, а кто он, и боролся с собой, и она это чувствовала. И все равно поверила тому, в чем убеждал разум, потому что… Потому что была одинокой неопытной девушкой, которой так хотелось тепла и защиты в сильных мужских объятиях, а Лил…

Он просто ничего не понимал. Он все такой же глупый, упрямый и неуверенный в себе мальчишка, который слишком сильно заботится о ее благополучии и готов отказаться от собственных желаний в угоду ее мифическому счастью. Только какое же счастье без него? И зачем оно Ариане, если Лилу придется из-за этого страдать? Или, может быть… Может быть, не столь уж и важно, кто сделает первый шаг? Если Лила не пускает его дракон, то Ариане мешает только собственный страх. Тот самый, от которого ведунья настойчиво советовала избавиться, предупреждая о боли и несчастьях, которые он принесет. Боли было уже предостаточно. И пока не настала пора несчастий…

Ариана вскочила с места и выбежала из дома…

Глава тридцатая: Нежность и понимание

Лил сидел на остывшей земле, прислонившись спиной к какому-то дереву, и тупо смотрел на зажатый в кулаке оберег. Заморозившая все тело боль не давала думать связно, и в голове билась только одна-единственная мысль, что Ариана, вероятно, горько жалеет о том, что отдала этот оберег ему. Поторопилась по старой дружбе. Совсем немного не дождалась Эйнарда — человека, который должен был сделать ее счастье. И которого Лил сегодня пообещал собственноручно прикончить, если тот хоть раз обидит Ариану.

Лил до последнего надеялся, что Эйнард в ответ на его заявление рассмеется или хотя бы удивится, развеяв подозрения относительно своего интереса к Ариане. Но тот только изменился в лице, подтверждая самые худшие опасения, и поспешил ретироваться. И Лил отлично знал, что должен перебороть себя и как-то разъяснить Эйнарду, что он никогда не станет препятствием их с Арианой отношениям, но сил на это не хватило. Отказаться от Арианы, отдать ее кому бы то ни было оказалось совершенно невозможно. Нет, Лил вовсе не рассчитывал на светлое будущее и даже не пытался о нем мечтать. Но сделать вид, что Арианы не было в его жизни, значило лишить себя единственного смысла существования и того нечестного счастья, что было ему даровано в последние месяцы. Даже когда Ариана уходила в свой мир. Даже когда она отворачивалась от Лила и старательно его не замечала, он все равно чувствовал себя ее частью и мог вытерпеть, что угодно.

Но сегодня Ариана ясно дала понять, кто на самом деле ей нужен. Эта забота, это внимание, эта неприкрытая нежность по отношению к Эйнарду — они заколотили последний гвоздь в гроб робких надежд Лила. Этих надежд и не должно было быть — никогда! — но ласковые взгляды Арианы, ее теплые улыбки, ее самые сладкие объятия и этот оберег вынудили Лила отказаться от собственных правил и почти поверить в то, что в этом мире может быть место и для него тоже. И что Ариана…

— Лил…

Он вздрогнул и вскочил, не веря собственным ушам: еле шевелившееся от боли сердце тут же застучало, как сумасшедшее. Перед Лилом стояла Ариана, и этого было достаточно, чтобы мир перевернулся с ног на голову. Она не разговаривала с ним почти месяц. А сегодня и вовсе должна была возненавидеть…

Ариана смотрела на его руки, в одной из которых был сжат оберег, и Лил вдруг решил, что она пришла за ним. Позвоночник покрылся инеем, но Лил только крепче вцепился в кожаный мешочек — так, будто от этого зависела его жизнь.

Ариана словно выдохнула.

— Ты… не хочешь от него избавиться? — очень тихо спросила она, но даже так не смогла скрыть отчетливо прозвучавшую в голосе надежду. И Лил не сдержал собственное признание.

— Я не расстанусь с ним, даже если меня будут рвать на части! — с силой выговорил он, заставив Ариану вздрогнуть, и тут же растерял весь пыл. Он опять позволил себе лишнее. Она же всего лишь задала вопрос, а он уже решил, что ее интересует его отношение к ней и ее подарку. И это после того, что он видел сегодня за ужином. — Извини…

Ариана сделала маленький шаг вперед, околдованная его вспышкой. Она еще никогда не слышала столько страсти в его голосе. Лил всегда отличался отменной выдержкой — такой, что Ариана поверила в его равнодушие. Но, может быть… может быть, все совсем не так?..

Ойра, сколько можно сомневаться?!

— А я? — она подняла голову и с огромным трудом поймала его взгляд, так и норовивший уткнуться в землю. — Я тоже тебе нужна? Или мне опять… просто показалось?